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- The Star Named EOS est un jeu de puzzle magnifique et réfléchi où presque tout est « un indice significatif »
The Star Named EOS du développeur Silver Lining Studio et de l’éditeur PLAYISM n’est plus mon jeu de réflexion le plus attendu de l’année. Mais il y a une bonne raison à cela : il est sorti et j’y ai déjà joué et l’ai battu. Mais avant sa sortie, j’ai eu l’occasion de m’entretenir avec le développeur – qui a également fourni de superbes illustrations – au sujet du nouveau jeu, de la photographie en tant que médium et de ce qui fait un bon puzzle.
Si vous ne connaissez pas The Star Named EOS et Silver Lining Studio, sachez que le développeur a déjà réalisé Behind the Frame, un jeu d’aventure narratif profondément émouvant sur la peinture et les peintres. The Star Named EOS est la suite très attendue du studio, mais la peinture y est remplacée par des images. Pourquoi ? Parce qu’il a toujours été prévu qu’il en soit ainsi.
« Avant même notre précédent travail, Behind the Frame, nous avions imaginé une expérience narrative panoramique à 360 degrés centrée sur la photographie », explique Weichen Lin, producteur de jeux pour Silver Lining Studio. En raison de son ampleur et de l’expérience de l’équipe en matière de développement à ce moment-là, la narration a été privilégiée pour Behind the Frame, mais son accueil positif a finalement incité l’équipe à relancer le développement et la production de The Star Named EOS afin d’intégrer encore davantage cet aspect.
1 000 mots valent la peine d’être lus
Le principe de ce nouveau jeu consiste à incarner Dei, qui partage avec sa mère l’amour de la photographie, et à tenter de recréer de vieilles compositions photographiques à l’aide des lettres de sa mère afin de résoudre un mystère familial que je ne dévoilerai pas ici. Je dirai que j’ai trouvé les puzzles fascinants, et bien que l’histoire du jeu n’ait pas résonné en moi de la même manière que celle de Behind the Frame, elle a certainement été racontée d’une manière intéressante.
Tous les souvenirs dignes d’être conservés sont soigneusement sélectionnés et chéris.
« Jeremy [Chang], le producteur de jeux de Silver Lining Studio, a été profondément influencé par son grand-père pendant son enfance, ce qui a éveillé son intérêt pour la photographie », ajoute Lin. Le moment du développement de la pellicule et de la réception des photos imprimées a fait le lien entre les « souvenirs » et les « tirages photographiques » pour elle, devenant ainsi le thème de notre projet centré sur la photographie. Chaque souvenir digne d’être conservé est soigneusement sélectionné et chéri, c’est pourquoi nous pensons que la préservation de ces émotions serait vraiment significative. »
Outre ses superbes dessins à la main, The Star Named EOS brille par ses énigmes complexes et captivantes. Plus encore que dans Behind the Frame, les puzzles du nouveau jeu de Silver Lining Studio soutiennent véritablement la narration, servant de lien entre eux ou de transition mécanique qui, bien que fondamentalement différents, restent cohérents dans leur ensemble. En parler en détail gâcherait leur découverte ou leur mécanisme, mais sachez que je ne me suis battu la tête contre une solution qu’une seule fois avant de découvrir qu’elle était littéralement sous mes yeux depuis le début.
« L’un de nos principes fondamentaux en matière de développement consiste à trouver la meilleure façon de raconter une histoire pour la transmettre efficacement aux joueurs », explique Lin lorsqu’on l’interroge sur la difficulté de combiner le gameplay et la narration. « C’est pourquoi nous donnons la priorité à la création d’une expérience narrative complète, avant de décider des mécanismes de jeu qui la complèteront. »
Pour Behind the Frame, par exemple, Lin explique que l’équipe « pensait que la narration de type roman visuel et les scènes interactives clarifieraient mieux l’histoire de l’artiste que des contrôles complexes ». C’est pourquoi ils ont opté pour « des éléments interactifs et des cutscenes qui constituent l’épine dorsale de l’ensemble du jeu ».
« Avec The Star Named EOS, nous conservons le même principe de base, à savoir une expérience qui entre en résonance avec l’histoire », poursuit M. Lin. « C’est pourquoi nous avons décidé d’incorporer des énigmes légèrement difficiles pour plonger les joueurs plus profondément dans l’histoire, dans l’espoir de leur permettre d’en percer les mystères. Pour s’assurer que ces énigmes apportent une contribution significative et ne se contentent pas de prolonger le temps de jeu, nous avons déployé des efforts considérables pour les concevoir de manière à ce qu’elles soient étroitement liées à la progression de l’histoire. »
Un comportement déroutant
Étant donné que les énigmes du jeu ont vraiment fonctionné pour moi, et que l’on peut dire la même chose de Behind the Frame avec quelques réserves mineures, je devais savoir : qu’est-ce qui fait qu’une énigme est bonne ? Qu’est-ce qui fait qu’un puzzle est mauvais ? Existe-t-il une différence claire et nette entre les deux ?
« Lorsque nous concevons un puzzle, nous tenons compte de son contexte et de son objectif », explique M. Lin. « Nous nous demandons pourquoi le puzzle existe et pourquoi l’obstacle doit être surmonté. Chaque élément, même quelque chose d’aussi simple qu’une clé, doit servir d’indice significatif. »
Les questions « Pourquoi est-ce ici ? », « Qui a fermé la porte à clé ? » et « Que peut-on gagner en la déverrouillant ? » guident le processus de conception de l’équipe pour chaque énigme. « Pour inclure une énigme dans le jeu, sa solution doit permettre au joueur de mieux comprendre l’histoire », conclut Lin. « À l’inverse, si une énigme n’a pas cette profondeur, elle peut sembler faible et peu intéressante.
S’il y a une chose que je peux dire avec certitude à propos de The Star Named EOS, après l’avoir terminé il y a quelques semaines au cours de deux sessions de plusieurs heures, c’est qu’il n’est ni faible ni inintéressant.
The Star Named EOS est disponible sur PS5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch et PC via Steam, l’Epic Games Store, GOG et plus encore. Même s’il est peut-être déjà sorti, il reste de nombreux jeux indépendants passionnants à venir pour 2024 et au-delà.