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- Revue de presse de SFX 2023 : Les réalisateurs de Saw X parlent du retour émouvant de John Kramer dans la franchise
L’article suivant a été publié pour la première fois dans le numéro d’octobre 2023 du magazine SFX. Vous pouvez acheter une copie papier ici.
Lorsque Saw 3D, le septième Saw, est sorti au cinéma, le slogan promettait « Le chapitre final » de la saga en cours. Mais le jeu est loin d’être terminé. Bien qu’il soit mort dans Saw III, John Kramer, alias Jigsaw, revient dans Saw X, et son retour ne devrait pas surprendre : il a joué dans tous les Saw depuis sa disparition (à l’exception du neuvième volet, Spiral, dirigé par Chris Rock). Mais cette fois, plutôt que d’apparaître dans des flashbacks ou des cassettes préenregistrées, John Kramer est de retour pour de vrai.
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Saw X se déroule entre les événements des deux premiers films Saw et voit Kramer et sa protégée, l’ancienne victime de pièges Amanda, faire des ravages sur un groupe de scientifiques au Mexique qui ont promis à Kramer un remède expérimental pour son cancer mais qui l’ont en fait escroqué. En conséquence, les scientifiques se retrouvent involontairement à jouer un jeu de survie et, bien sûr, vous connaissez la suite : pièges, sang, gore et poupées ventriloques effrayantes remplissent la durée du film, ce qui en fait le plus long des Saw à ce jour.
Puzzle
« L’intention a toujours été de revenir à l’essentiel », explique à SFX Kevin Greutert, le réalisateur de Saw X, Saw VI et Saw 3D. La clé pour débloquer le film, explique-t-il, était de comprendre comment optimiser tout ce que le public aime dans la série. En situant le film entre les deux premiers Saw, Greutert a pu raconter une histoire moins dépendante d’une histoire alambiquée et se concentrer sur le fait que Jigsaw fait ce qu’il fait le mieux : exercer une justice (tordue) sur ceux qui le méritent (pour la plupart).
« Nous avons appris, d’une manière ou d’une autre, que John Kramer, interprété par Tobin Bell, est le personnage principal de la série », explique Greutert. « C’était l’occasion de se concentrer sur lui, sur son histoire et sur un incident clé qui s’est produit dans sa vie. Cela nous a conduits à une histoire qui, étonnamment, est assez émotionnelle par rapport aux autres films Saw. « Ce n’est pas qu’il n’y ait pas d’émotion dans les autres films, mais c’est surtout l’émotion de la peur. Il y a d’autres choses dans celui-ci. Il y a de l’espoir et de l’espoir détruit. Les gens seront vraiment surpris parce que, aussi bonne que soit la bande-annonce, elle n’exprime pas grand-chose de ce qu’est le film.
Greutert a déjà déclaré que le film avait un caractère « épique », ce qui correspond à la durée du film mais pas nécessairement à son sujet – après tout, le mot « épique » évoque Le Seigneur des anneaux, Dune et Blade Runner, et non les massacres de Jigsaw. « C’est une question de ton, plus que de longueur », explique Greutert. « L’arc que traverse John est d’une certaine manière plus grandiose et émotionnellement plus profond que ce à quoi nous sommes habitués. Il y a de longues séquences qui ne sont pas le genre de choses que l’on voit normalement dans un film de Saw. En fait, il s’agit plus d’une épopée axée sur les émotions que d’autre chose.
Saw X est parfois si différent d’un film Saw normal qu’à la lecture du scénario, les membres de l’équipe de production qui n’avaient jamais fait partie de la famille Saw n’ont cessé de répéter qu’ils n’avaient pas réalisé que la série était aussi émotionnelle. Je leur ai répondu : « Normalement, ce n’est pas le cas », explique Greutert. « C’est vraiment une bonne histoire. Et le personnage de Tobin, John, est plus empathique. Cela semble fou parce qu’il fait des choses assez horribles, mais c’est la magie de Saw, que nous puissions avoir un protagoniste aussi ouvert. »
Les pièges
Cela ne veut pas dire que John Kramer n’est pas plus terrifiant que jamais. Après tout, Saw X se déroule quelques mois seulement après le jeu de salle de bain original vu dans le premier Saw, dans lequel le Dr Lawrence Gordon, incarné par Cary Elwes, était contraint de s’amputer de sa propre jambe pour s’enfuir. « Il se passe beaucoup de choses très, très mauvaises et très sombres dans cette histoire », explique Greutert. Une grande partie de cette « merde noire » se présente sous la forme de pièges.
La bande-annonce à elle seule montre des doigts tordus, de grands colliers mécaniques, un homme essayant de retirer le tissu cérébral de son propre cerveau, des rats semblant courir dans des tubes vers les yeux de quelqu’un, et bien d’autres choses encore. Il n’est peut-être pas surprenant que la création de nouveaux films soit une priorité.
Les cinéastes n’ont pas eu la tâche facile lorsqu’il s’est agi de trouver des moyens détournés de torturer les victimes. « C’est vraiment, vraiment difficile », déclare M. Greutert. « Chaque année, lorsqu’on me dit que nous allons tourner un nouveau film, je me demande comment on va faire. En effet, une grande partie du travail commence avec le scénario, mais parfois les pièges et les cellules sont très courts. Dans le scénario, ils sont parfois tels qu’ils apparaissent, mais en général, il y a de longues réunions entre différentes personnes – les scénaristes, le concepteur de la production, les acteurs – où l’on s’assoit et où l’on discute de tout cela.
« J’ai beaucoup de livres sur les machines de torture médiévales et d’autres choses sombres, et parfois nous les parcourons et nous nous envoyons des idées. Certains pièges ont beaucoup évolué par rapport à leur origine. Ensuite, il faut réfléchir à la manière de les mettre en œuvre. J’étais très nerveux à propos de certaines choses que nous avons faites ; nerveux au niveau de la sécurité et nerveux en pensant que cela allait juste avoir l’air ridicule. Bien plus que pour les autres films Saw, nous avons dû faire beaucoup de tests. Principalement en préproduction, mais nous avons fini par devoir diviser le tournage en deux parties – trois semaines en novembre et trois semaines en janvier – parce que c’était tellement compliqué. Nous avons dû fabriquer un grand nombre de prothèses et de machines, et nous avons passé la totalité de la période de Noël à résoudre ces problèmes.
Cette période de repos a permis de multiplier les tests, car l’équipe, y compris les coordinateurs de cascades et les responsables du feu et des explosions, s’est réunie pour déterminer comment les pièges les plus mortels allaient fonctionner. « Franchement, si nous n’avions pas fait chacun de ces tests, nous n’aurions probablement pas de film, car les choses deviennent de plus en plus difficiles au fur et à mesure que l’on avance dans l’histoire », explique M. Greutert. « La dernière semaine, lorsque nous tournions les scènes les plus spectaculaires, les choses allaient mal, même en dépit des tests. À la moitié de chaque journée, j’étais dans un état de quasi-panique en pensant : « Wow, c’est le jour où nous échouons ». Il y a tellement de coordination, vous criez des signaux, il y a des lumières et des machines à sang. C’est vraiment difficile.
Les résultats parlent d’eux-mêmes : la majeure partie du travail a été effectuée de manière pratique, et le résultat est une expérience de meurtre viscérale. Les images de synthèse ont été utilisées pour les retouches, Greutert soulignant le brillant travail effectué par les artistes de l’image de synthèse, mais pour le sang et les tripes du film, la majeure partie a été réalisée sur le plateau, ce qui a permis à Saw X de ressembler à un premier film de Saw.
Bien entendu, la présence de Tobin Bell est le véritable ancrage de Saw X dans ce monde. « Son engagement envers le personnage est la raison de notre succès », explique Greutert. « Il s’assure que nous ne touchons pas à sa mythologie ou à sa psychologie. C’est une personne extrêmement créative et sérieuse lorsqu’il s’agit de ce rôle. Sa performance dans ce film est une extension de tout ce qu’il a fait auparavant. Il a joué un rôle très important dans l’élaboration du scénario et en a même apporté une grande partie au film après le tournage, en ajoutant des répliques [par ADR] qui nous ont été très utiles. En fin de compte, il est le gardien qui s’assure que nous faisons les choses correctement en ce qui concerne Kramer. Il est le centre de la franchise, cela ne fait aucun doute ».
Kramer n’est pas le seul à revenir ; sa complice, Amanda, interprétée par Shawnee Smith, est bien vivante durant cette période. Nous savons très peu de choses sur Amanda entre Saw et Saw II, seulement qu’elle passe rapidement du statut d’adepte inconditionnelle de Kramer à celui de blasée de l’expérience John Kramer dans Saw III.
Pour Greutert, Saw X explore la question suivante : comment est-elle passée de cette personne qui ferait n’importe quoi pour John, qui sauterait d’une falaise pour lui, à se retourner contre lui autant qu’elle le fait ? « C’est dramatiquement le matériau avec lequel nous avons travaillé », explique-t-il.
Jusqu’à onze
Le réalisateur ne précise pas si d’autres personnages de la série apparaîtront, mais il annonce des « surprises » à venir. Il est également clair que Saw X est une sorte de cul-de-sac narratif, qui s’appuie « davantage sur le passé », comme le dit Greutert, qu’il ne plante des graines pour l’avenir. « Il n’y a pas de nouvelle direction évidente à prendre après ce film, poursuit-il, mais je pense qu’il y aura probablement d’autres films Saw, surtout si celui-ci est un succès.
L’une des possibilités est une suite à Spiral, qui se terminait par un imitateur de Jigsaw, joué par Max Minghella, qui s’en sortait avec un meurtre. Le film n’a pas eu le succès escompté par les producteurs. « Je n’ai pas vraiment participé à cette décision [de ne pas faire de suite à Spiral] », explique Greutert. « Tout ce que je sais, c’est qu’ils auraient aimé inclure Tobin dans Spiral. Ils avaient ce scénario [pour Saw X] avant Spiral, mais beaucoup de choses ont été développées entre la première fois qu’ils l’ont lu et l’après-Spirale. Ils se sont dit qu’il fallait revenir aux sources. C’était la bonne décision. Il est possible qu’ils fassent un autre Spiral, mais c’est ce qu’ils ont fait cette année.
La suite de la franchise dépendra de l’accueil réservé à Saw X. Et si vous hésitez à aller voir ce film, Greutert tient à préciser qu’il n’est pas nécessaire d’être un disciple de Jigsaw pour apprécier sa dernière tuerie. « Je crois sincèrement qu’il s’agit du film de Saw le plus autonome depuis le premier », déclare-t-il. « Il ne s’agit pas de connaître ou de se souvenir des films précédents. L’expérience est plus riche si vous connaissez Saw, car sinon, vous ne saurez pas nécessairement qui est Amanda lorsqu’elle apparaît, mais ce qui se passe est très clair dès le début. »
En effet, l’un des producteurs a résumé Saw X de manière assez éloquente : Il a regardé un montage et a dit : « Je n’arrive pas à croire que nous avons réalisé notre premier film pour adultes ». Je suppose que c’est une approbation ».
Saw X est disponible à l’achat sur Prime Video dès maintenant. Pour en savoir plus, consultez notre guide sur la façon de regarder les films Saw dans l’ordre, ou découvrez tous les films d’horreur à venir en 2023 et au-delà.