Oui, je sais que vous attendez avec impatience GTA 6, mais j’attends toujours que Rockstar nous présente Bully 2.

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C’était la nuit précédant Noël 2006, et mon frère et moi étions en train de rater notre cours de sciences. Nous venions de nous faire arrêter par un préfet pour avoir tenté de faire l’école buissonnière dans une poubelle, mais le fait de se sentir comme un véritable enfant à problèmes dans Bully – ou, comme l’appelait notre version PAL du jeu PS2, Canis Canem Edit – a toujours été l’un des plus grands attraits du jeu pour un bon à rien comme moi.

Des années se sont écoulées depuis que j’ai arpenté pour la première fois les rues de Bullworth sous le nom de Jimmy Hopkins, et à travers ce gamin transféré, devenu un anti-héros extraordinaire, j’ai vécu mes fantasmes les plus rebelles de pré-adolescent. Ces fantasmes incluaient (mais n’étaient pas limités à) s’introduire dans une unité psychiatrique, être à peu près décent en maths, et frapper la merde des brutes stupides qui ne s’en prennent pas aux losers de leur propre taille. Le scénario ludique du jeu et la conception excentrique des quêtes font que je m’y suis replongé un nombre incalculable de fois depuis 2006, que ce soit sur PC via Steam ou chaque fois que je peux me donner la peine de dépoussiérer ma vieille PS2. Mais je n’ai pas besoin de rejouer à Bully chaque année pour me rappeler à quel point c’est un bijou de jeu ; son héritage en témoigne suffisamment.

Même si nous attendons avec impatience GTA 6 et tous les jeux PS5 de 2025, je ne comprendrai jamais pourquoi Rockstar a laissé partir une IP aussi brillante sans lui donner un second coup de pouce – surtout quand il n’y a pas de jeu comme lui. Considérez ceci comme mon plaidoyer officiel dans le vain espoir que l’éditeur rectifie sa plus grave erreur : pour l’amour de Dieu, les gars, donnez-nous Bully 2, s’il vous plaît.

Laissez-passer

Un GTA pour adolescents. C’est une façon de décrire la forme générale de Bully, où le monde ouvert et la structure axée sur les quêtes des meilleurs jeux Grand Theft Auto enveloppent la ville de Bullworth comme un blazer scolaire bien ajusté. Les armes à feu sont remplacées par des lance-pierres, vous avez plus d’un bouton sur le front et un skateboard miteux est votre principal moyen de transport alors que les joueurs échangent des braquages contre des devoirs. En vérité, je ne pense pas que le titre américain du jeu décrive Bully aussi bien que son équivalent européen. Canis Canem Edit, qui signifie en latin « manger du chien », représente bien mieux qui est Jimmy, ce qu’il représente et la place précaire qu’il occupe dans la chaîne alimentaire de l’académie. C’est aussi un bien meilleur titre pour lancer une franchise à part entière.

Il semblerait que tous les projets de suite de Bully aient été abandonnés dans les années qui ont précédé 2010, si tant est qu’ils aient jamais existé. Pour moi, cela suscite l’espoir que quelqu’un chez Rockstar puisse les reprendre un jour et terminer le travail. Le fait que le jeu de 2006 soit disponible cette année dans le cadre du programme d’adhésion à GTA+ a remis le nom de Jimmy sur toutes les lèvres, et je ne regrette pas de dire que je suis l’un de ceux qui espèrent que Bully 2 se concrétisera.

J’ai déjà dit qu’aucun jeu n’était comparable à Bully, mais vous commencez votre voyage comme vous le feriez dans un jeu comme GTA. Vous êtes une sorte de gangster de bas étage – ou dans ce cas, un petit nouveau. Vous n’avez aucune crédibilité dans la rue qui vous précède, aucune clique pour vous protéger – à moins que vous ne comptiez Gary, ce qui n’est certainement pas mon cas. Tout ce que vous obtenez dans Bully semble durement gagné et encore plus durement gardé, aggravé par le fait que vous êtes un adolescent littéral avec des professeurs, des préfets, et le poids de la déception de vos parents qui vous pèse constamment. A l’instar d’un protagoniste de GTA qui, au fil du jeu, devient une icône, Jimmy devient une légende de la cour de récréation pour ses camarades. Il est l’exemple même de l’art de faire semblant jusqu’à ce qu’on y arrive, en utilisant les tactiques des brutes contre elles, non pas pour embêter ses camarades, mais pour faire régner l’ordre dans une école envahie par des mini-groupes corrompus. En ce sens, Bullworth est un microcosme de Vice City – bien qu’il n’y ait pas de clubs de strip-tease en vue – et Jimmy est le futur caïd Tommy Vercetti.

Un été sans fin

Bullworth et l’Académie elle-même sont des lieux fascinants dans leur absolue banalité…

Hélas, les enfants ne restent pas éternellement des enfants, et cela signifie que nous ferons probablement nos adieux à Jimmy Hopkins dans Bully 2. Mais si Vice City peut refaire surface dans plusieurs jeux Rockstar, un pivot thématique qui maintient le tissu de l’univers GTA, qui dit que l’Académie Bullworth ne peut pas faire la même chose pour Bully ? Bullworth et l’Académie elle-même sont des lieux fascinants dans leur absolue banalité, exposant la corruption de la hiérarchie sociale de l’école et établissant des parallèles avec le monde des adultes lui-même. Il y a tellement plus à explorer ici, simplement en changeant le point de vue du joueur. Et si nous jouions une étudiante, par exemple ? Ou un enfant de la ville qui a vraiment envie de connaître les règles et les règlements dont se moquent tant d’élèves ingrats de l’Académie Bullworth ?

Il pourrait y avoir des moyens de garder Jimmy dans les parages sous une forme ou une autre, même si ce n’est pas en tant que protagoniste. Je me suis toujours demandé ce qu’il était devenu après avoir été diplômé de l’académie de Bullworth – s’il est allé aussi loin, bien sûr. Peut-être que Bully 2 verrait un Jimmy adulte et propre sur lui devenir maire de Bullworth, sa croisade contre l’injustice s’étendant enfin au-delà de la salle de classe ? Non, je ne vois pas ça non plus. Il est plus probable qu’il soit un clochard squattant le phare de la plage, chahutant les élèves de l’Académie et se souvenant amèrement de l’époque où il régnait sur l’école. Peut-être même qu’il s’installerait derrière le vieux bus jaune pour devenir le nouveau vieil homme étrange du campus, passant le relais et apprenant au dernier punching-ball de Bullworth comment donner un coup de poing.

Peut-être que Jimmy ne figurerait pas du tout dans Bully 2, mais cela ne veut pas dire que sa légende de la cour de récréation quitterait l’école avec lui. Canis canem edit, après tout, c’est une chaîne alimentaire, et les liens ne s’arrêtent pas là. J’espère seulement qu’un jour, quelqu’un chez Rockstar jugera bon de s’en souvenir et de reprendre là où 2006 s’est arrêté.

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