Les séquences d’introduction de Silent Hill 2 et Resident Evil 2 présentent deux approches différentes du remake de survival horror, et toutes deux sont valables

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Il y a une épée à double tranchant qui accompagne les jeux légendaires, et c’est l’impossibilité de reproduire ce succès. Silent Hill 2 et Resident Evil 2 représentent tous deux des entrées magistrales dans la lignée de Resident Evil et les meilleurs jeux Silent Hill, respectivement, et c’est pour cette raison qu’ils sont devenus des titans du genre.

C’est pourquoi Capcom a pris un pari en décidant de refaire son jeu le plus célèbre de tous les temps. Heureusement, lorsque Resident Evil 2 Remake a débarqué en 2019, il a pratiquement écrit le livre sur la façon de refaire l’un des meilleurs jeux de survival horror de tous les temps. Il s’agit d’un équilibre subtil entre innovation, hommage et évolution – et avec Silent Hill 2 Remake qui vient d’être lancé avec un succès similaire, il démontre que Konami et Capcom ont abordé l’acte de deux manières différentes. Il n’est même pas nécessaire de jouer aux jeux dans leur intégralité pour comprendre de quoi je parle. La preuve se trouve dans la première demi-heure de chaque jeu.

Des mondes à part

Resident Evil 2 est une véritable icône. La première incursion de Leon Kennedy et Claire Redfield sur nos consoles était déjà atmosphérique et effrayante en 1998, construisant l’air de suspense et d’horreur qui a ensuite édifié sa place parmi les grands du survival horror. Mais dans son remake de 2019, Capcom a fait un effort supplémentaire pour étoffer l’expérience en ajoutant quelque chose de très important : le contexte. Les deux jeux commencent, plus ou moins, avec un homme dans un camion. Dans le jeu original, le camionneur conduit seul tout en grommelant à personne en particulier, en pansant une blessure et en se plaignant de la vilaine morsure qu’il vient de recevoir. Mais dans le remake, nous découvrons comment cet homme s’est fait mordre en premier lieu.

Une conversation à la radio sur un homme qui s’est fait attaquer est entrecoupée par le camionneur qui mange un hamburger de couleur grise, annonçant les rues infestées de zombies de Raccoon City avant même qu’on ne les voie. Lorsqu’il renverse accidentellement l’un de ces zombies et sort de la voiture pour l’aider, son destin est scellé. Même les petits moments comme ceux-ci sont importants pour Resident Evil 2 Remake. Courageux, même, si l’on considère que Capcom était en train de retravailler le jeu Resident Evil le plus célèbre de tous les temps, n’hésitant pas à développer son travail dans le même temps. Capcom a voulu prendre le temps de planter le décor, de nous donner un peu plus d’explications avant d’introduire Leon, et c’est tout à fait payant.

Resident Evil 2 Remake ne se présente donc pas comme une copie conforme du jeu original, mais comme une tentative honnête de le faire évoluer. Cette volonté d’apporter des changements subtils mais significatifs se retrouve à nouveau dans l’introduction de Leon. Dans les deux jeux, il s’arrête à une station-service abandonnée – en civil dans le remake, au lieu d’être déjà équipé de son uniforme du RCPD. Après avoir entendu un bruit étrange, Leon s’aventure à l’intérieur pour enquêter dans la version 2019. Non seulement cela ouvre davantage le monde entourant Raccoon City pour que le joueur l’examine, nous donnant une meilleure compréhension de ses habitants ainsi qu’un sens plus riche du lieu, mais cela nous en apprend davantage sur notre personnage jouable. Leon est un flic débutant courageux, certes, mais ses cris fréquents prouvent aussi qu’il est absolument terrifié – bien que Capcom s’assure de signaler qu’il est toujours le même bâtard flashy que nous connaissons et aimons dans le jeu original, puisqu’il ordonne à Claire de « se baisser » avant de tirer sur le zombie qui s’avance derrière elle, en plein dans les yeux. Tout cela se passe dans les dix premières minutes de Leon’s path A variant, et déjà, il fait tout ce qu’un remake devrait faire : innover avec quelque chose de nouveau, faire évoluer ce qui existe déjà, et rendre hommage à la brillance de ce qui a précédé.

Vue deja depuis le pont

Silent Hill 2 est un remake si fidèle qu’il évite d’ajouter de nouveaux indices contextuels ou narratifs.

Silent Hill 2, en revanche, est un peu plus hésitant. Alors que Resident Evil 2 Remake s’autorise des moments de nouveauté totale, recadrant et développant son récit pour ajouter et recréer, le développeur Bloober Team y va mollo sur la nouveauté au nom de l’exactitude. Mis à part quelques œufs de Pâques astucieux, Silent Hill 2 est un remake si fidèle qu’il évite d’ajouter presque tous les nouveaux indices contextuels ou fils narratifs à son monde mystérieux, préférant étoffer les détails existants tirés de l’original de 2001 et les transposer dans la perspective d’action à la troisième personne de Capcom, telle qu’elle a été popularisée par le Remake de RE2.

C’est d’ailleurs ce que l’on constate dès la première salve de Silent Hill 2. Des toilettes publiques crasseuses à la lettre de Mary, l’engagement de Bloober envers la fidélité au texte source a été reconnu et apprécié par les fans les plus ardents. Tout ce qui concerne la première demi-heure est presque identique à l’original, à l’exception de quelques nouvelles énigmes et zones d’exploration. Bien que ces moments aident à situer le jeu, en donnant à la ville une personnalité distincte à mesure que nous découvrons ses coins et recoins, ils semblent plus décoratifs qu’actifs. Je n’ai pas l’impression de comprendre James mieux qu’avant. Je n’ai pas l’impression que le monde de Silent Hill 2 ait changé ou évolué depuis 2001. Rien n’est ostensiblement nouveau pour moi dans Silent Hill 2 Remake, et si ce niveau de préservation du contenu était en quelque sorte le but recherché, alors Bloober l’a explosé au grand jour

Je comprends l’hésitation de Bloober et de Konami lorsqu’il s’agit de modifier quoi que ce soit de l’original. La sensibilité à fleur de peau de la fanbase passionnée de Silent Hill 2 fait qu’il est risqué de toucher à quoi que ce soit. Il suffit de voir les discussions autour du changement de garde-robe de Mary et du modèle de personnage d’Angela pour comprendre à quel point ce jeu est important pour ses fans, et il y a quelque chose de rafraîchissant dans le fait que Konami et Bloober Team les respectent autant.

Silent Hill 2 est un remake dans sa forme la plus pure, jusqu’à la bande-annonce de l’histoire. C’est l’hommage ultime au matériel d’origine, à tel point qu’il évite délibérément le besoin d’évoluer ou d’innover. D’un autre côté, Resident Evil 2 Remake pousse ambitieusement ces trois facteurs pour un mélange très différent. Ni l’un ni l’autre n’est nécessairement la bonne ou la mauvaise façon de concocter un remake de survival horror, mais je suis toujours fasciné par la malléabilité du genre horrifique, en particulier lorsqu’il s’agit de retravailler les plus grands.

Notre liste des jeux d’horreur à venir cette année et au-delà contient bien d’autres exemples de Silent Hill 2.