Les développeurs de RuneScape de la vieille école sont confrontés à des joueurs de MMO avides de butin après qu’une quête de fin de jeu ait produit des objets pires que ceux d’une foule facile si rentable qu’elle est devenue une ferme à robots.

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Depuis un certain temps, je garde un œil sur un microcosme fascinant de l’économie des MMO, et la situation a officiellement atteint un point d’ébullition au sein de la communauté Old School RuneScape. L’apparition récente de deux nouveaux ennemis, l’un crachant des millions d’or bien qu’il soit facile à tuer, et l’autre enfermé dans une quête de fin de jeu mais peinant à lâcher quoi que ce soit d’intéressant, a déconcerté et irrité les fidèles d’OSRS, au point que le développeur Jagex a récemment reporté une séance de questions/réponses prévue afin de pouvoir se concentrer sur l’amélioration de certaines tables de butin.

En avril, les pirates zombies ont été ajoutés à Old School RuneScape. Il s’agit de faibles mobs de niveau 28 en moyenne, avec seulement 35 points de vie, que l’on trouve en masse dans les Terres sauvages compatibles avec le JcJ, mais pas trop profondément dans les Terres sauvages. Ils sont faciles à atteindre, faciles à tuer et, d’après les rapports des joueurs et le wiki OSRS, ils peuvent vous rapporter jusqu’à 2 millions d’or par heure, la majeure partie de ce profit provenant des armes et des matériaux qui, même s’ils ne rapportent pas grand-chose individuellement, s’accumulent très rapidement. L’argent est si facile à gagner que les innombrables bots qui infestent OSRS comme des termites dans un chêne se sont rapidement rués sur les pirates zombies.

Cette semaine, nous avons le plaisir de découvrir While Guthix Sleeps, une nouvelle quête de niveau Grand maître. Je dis  » nouvelle « , mais il s’agit en fait de la réédition d’une quête apparue pour la première fois dans RuneScape en 2008, et qui a été remise au goût du jour dans Old School RuneScape avec quelques modifications. Alors que les Dormants de Guthix exigent des compétences et des quêtes assez importantes, la principale récompense est la possibilité de fabriquer de nouvelles armes et de chasser des démons tourmentés de niveau 450 qui laissent tomber les matériaux nécessaires à la fabrication de ces armes.

Bien que le principal attrait des démons tourmentés originaux, les griffes de dragon tant convoitées, ait déjà été introduit dans OSRS par le biais d’un raid précédent, de nombreux joueurs étaient ravis de voir ces démons faire leur retour après tout ce temps. Cependant, nombre d’entre eux ont été rapidement déçus de constater que les nouveaux démons tourmentés ne lâchent pas grand-chose de valable, et qu’ils sont bien loin derrière les zombies pirates, beaucoup plus faciles à tuer, en termes d’or par heure, même si vous parvenez à obtenir des objets exclusifs comme des griffes d’os et des synapses tourmentées, en fonction de leur taux de chute.

Ce n’est pas un problème unique. Certains boss et ennemis d’OSRS sont réputés pour cracher de l’or facilement, et les nouveaux défis sont souvent mesurés par rapport à eux. Il ne peut y avoir qu’un seul meilleur générateur d’argent, après tout. Cela dit, vous pouvez toujours avoir beaucoup de bons faiseurs d’argent qui sont amusants à leur manière. Mais l’écart extrême entre les zombies pirates et les démons tourmentés, en particulier avec le biais de récurrence après leur lancement à quelques mois d’intervalle, a fait froncer les sourcils de la communauté OSRS. Jagex a ajusté les zombies pirates suite aux protestations précédentes, mais les démons tourmentés restent une comparaison défavorable.

La communauté OSRS Reddit s’est, en un mot, exprimée sur cet écart de richesse. En faisant quelques calculs rapides, un joueur a expliqué que tuer des hommes – des types ordinaires de niveau 2 qui apparaissent dans des villes normales – pouvait égaler ou dépasser le rendement des démons tourmentés, à l’exception des méga-rares. Cela dépend évidemment de votre chance et de l’efficacité avec laquelle vous pouvez tuer les démons, et les joueurs optimiseront ce processus au fil du temps, mais pour les ennemis exclusifs au Grand Maître, les premiers chiffres n’étaient pas beaux à voir.

« Je craignais de devoir déplacer ma ferme de robots pirates zombies et je n’avais pas envie de remplir toutes ces conditions, alors je vais la laisser là et je gagnerai 10 fois plus d’argent à l’heure », a commenté un autre joueur.

L’un des messages les plus votés l’explique sans détour : « Il y a quelques mois, nous avons reçu des pirates zombies qui ont chié des millions de gp et qui étaient enfermés derrière zéro restriction et un contenu super facile. Aujourd’hui, nous avons reçu une quête de grand maître, avec des démons tourmentés qui se trouvent très loin et dont le butin est pire que celui des grands démons ordinaires. »

Suite à la mise à jour du 10 juillet qui a permis d’ajuster les zombies pirates en supprimant un objet de leur table de butin normale, Jagex a publié un billet de blog pour faire part des commentaires sur les Démons tourmentés.

« Comme nous l’avons fait pour la plupart des versions récentes, nous avons opté pour une table de loot plus prudente que trop généreuse – cela a bien fonctionné pour nous (et pour la santé du jeu) et c’est quelque chose que nous continuerons à faire », explique Jagex. « Cela dit, nous avons bien compris que les tables de butin des démons tourmentés avaient besoin d’être retravaillées. Nous allons prendre le temps de bien faire les choses et de nous assurer que nous prenons une décision éclairée par les données et vos commentaires. Nous reviendrons plus en détail sur ce sujet la semaine prochaine, lorsque nous aurons plus de données sur des facteurs tels que le nombre de morts par heure et/ou les prix uniques.

« Il est vrai que cela ne vous dit pas grand-chose, mais soyons clairs : nous examinerons attentivement les tables de butin et nous prévoyons d’apporter des changements en fonction de vos commentaires une fois que nous serons armés de meilleures données », ajoute le développeur. « Nous sommes toujours prêts à faire des changements si nécessaire, et ce n’est pas une exception.

Jagex n’a pas tardé à formuler sa propre demande, ce qui ne devrait pas être nécessaire mais l’est malheureusement trop souvent avec les communautés en ligne : « Veuillez cesser de cibler ou d’isoler des développeurs individuels lorsque vous faites part de vos commentaires. Dans de nombreux cas, les développeurs visés ne sont pas très impliqués dans le contenu que vous critiquez. Dans tous les cas, les mécanismes et les tables de butin sont transmis à l’équipe et examinés – nous réussissons en tant qu’équipe et nous échouons en tant qu’équipe. Nous sommes plus qu’heureux que vous critiquiez notre travail en tant qu’équipe, mais le ciblage répété de membres individuels de l’équipe doit cesser ».

Les joueurs d’OSRS ont réagi de la même façon, se demandant pourquoi les démons tourmentés se voyaient attribuer une « table de butin prudente » alors que les zombies pirates recevaient pratiquement un ticket d’or. Il est important de noter que l’un des messages les plus populaires sur le subreddit du jeu fait également écho à l’appel de Jagex en faveur d’un comportement normal et décent : « Cela ne devrait pas avoir besoin d’être dit. Soyons meilleurs, tout le monde !

Jagex a connu de nombreux succès en JcE ces derniers temps et OSRS est largement considéré comme l’un des plus grands MMO, donc je ne doute pas qu’un terrain d’entente raisonnable puisse être trouvé ici. Les développeurs ont répondu rapidement, semblent être d’accord avec les joueurs sur plusieurs points, et ont repoussé les questions-réponses non seulement parce qu’ils n’ont pas encore « de réponses sûres aux nombreuses questions que vous nous avez posées », mais aussi parce que « nous aimerions préserver le temps de notre équipe pour lui permettre d’apporter les corrections et les changements nécessaires ».

Il reste à voir quand ces changements arriveront, mais toute cette épreuve a été jusqu’à présent une démonstration intrigante des attentes des joueurs de MMO, ainsi que du risque et de la récompense dans les économies de butin. Je n’ai pas joué à RuneScape depuis des années et je n’ai pas d’intérêt dans le jeu, mais j’ai été confronté à des problèmes de butin similaires dans des MMO comme Destiny 2, et j’ai donc hâte de voir comment cela va se terminer.

« Les gens auraient pu gagner des milliards » : Une légende des MMO est revenue après deux ans d’absence pour parler d’un bug de Old School RuneScape si dangereux que même un ancien développeur a été choqué.