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Dans les premières heures de New Tales from the Borderlands, deux membres de l’armée qui envahit votre planète arrivent à la fin de leur séjour sous les feux de la rampe de deux manières très différentes, mais très « Borderlands ». L’un d’entre eux est immédiatement et goulûment gibbé alors qu’il tentait de découvrir une porte de coffre-fort, tandis que l’autre tire sa révérence de manière théâtrale après que vous l’ayez vaincu lors d’un » combat » entre deux figurines en plastique. Le sens de l’humour classique de Borderlands est toujours présent, mais il est beaucoup plus discret ici que dans le FPS, ce qui permet aux délicieuses bizarreries du monde de la série de briller aux côtés des histoires de certains de ses personnages les plus discrets.
Entre les moments de l’histoire, les dialogues des personnages et les aboiements de l’éventail vertigineux de chair à canon de la série, ces jeux de tir présentent un bavardage d’arrière-plan constant, mais New Tales from the Borderlands veut que vous vous investissiez vraiment dans les conversations. Lors de ma démo, le directeur de production James Lopez a mis en avant un nouveau système de dialogue très complet qui peut immédiatement changer le cours d’une conversation. Les choix de dialogue apparaissent pendant que les autres personnages parlent, ce qui donne l’impression d’un véritable va-et-vient. New Tales propose des « centaines » d’options, et Gearbox dit qu’il est encore en train de les définir dans leur intégralité.
Bien que tous ces choix puissent mener à l’une des cinq fins différentes, Gearbox ne veut pas qu’une décision ait plus d’impact qu’une autre. Pour ce faire, elle a supprimé le message « un personnage se souviendra de ça ». Ce refrain emblématique a été répété tout au long du catalogue narratif de Telltale et reste probablement l’élément le plus durable de son héritage. Lopez explique que cette suppression s’inscrit dans une volonté de ne pas « mettre en avant [une] décision comme étant plus importante que les autres. Nous avons abordé cette question en partant du principe que chaque entrée est un choix, et que chaque choix a une conséquence.
Lorsque Lopez affirme que chaque entrée est un choix, il le pense vraiment. Le dialogue est un moyen d’influer sur la narration, mais les Quick Time Events le sont tout autant, et votre réussite ou votre échec a la capacité de façonner l’histoire. Certains QTE sont critiques pour l’histoire, donc si un échec entraîne la mort d’un personnage, vous ne pourrez pas continuer. D’autres, en revanche, n’entraînent qu’une blessure, de sorte que si une entrée incorrecte se traduit par une blessure par balle perdue, par exemple, vous devrez en gérer les conséquences narratives plus tard. Si les développeurs accordent une grande importance au choix du joueur en ce qui concerne les QTE dans New Tales from the Borderlands, ils reconnaissent également les problèmes d’accessibilité qu’ils peuvent poser. Pour y remédier, les joueurs peuvent se donner plus de temps ou une plus grande marge d’erreur, mais ils peuvent aussi relever le défi en exigeant une réponse encore plus rapide.
Dis-moi ce que tu ressens vraiment
Ayant décidé de ne pas emprunter l’approche de Telltale en matière de conséquences narratives, Gearbox explore de nouvelles façons de s’assurer que vos choix sont ressentis aussi vivement que possible. Une décision vous demande de choisir entre se faufiler discrètement autour d’un garde ou se glisser derrière lui et éteindre définitivement les lumières. Choisissez l’un de vos alliés et, même si l’autre ne le dira pas à voix haute, sa déception se lira sur son visage, résultat d’un investissement important dans un nouveau logiciel de suivi du visage et des mouvements et d’une grande confiance dans les talents d’improvisation des acteurs de Gearbox.
Le nouveau Tales from the Borderlands ne cache pas l’influence du jeu original. En fait, plusieurs anciens de Tales sont revenus dans la série avec ce nouveau titre. Mais loin de rester dans l’ombre de l’héritage de Telltale, New Tales from the Borderlands montre clairement qu’il s’agit plus d’un passage de témoin que d’une toute nouvelle ère. Un monde en évolution et une technologie améliorée signifient que certains des aspects les plus gênants de la formule Telltale ont été aplanis, mais Lopez précise que Gearbox a beaucoup appris de ses prédécesseurs Tales : « Ils ont compris comment raconter une bonne histoire et comment la structurer, et c’est un conseil très important que nous avons pris à cœur.
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