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- La création de la galaxie de Star Wars Outlaws : « Nous avons instantanément réalisé que la véritable expérience Star Wars en monde ouvert devait aller au-delà de la surface des planètes »
Star Wars Outlaws a pour objectif de nous faire entrer dans la toute première aventure d’action en monde ouvert de l’univers Star Wars. Plein à craquer de planètes différentes, d’environnements divers, de cultures variées et de lieux emblématiques, c’est un terrain de jeu qui ne demande qu’à être exploré. Lors de mon séjour dans le studio du développeur Massive à Malmö, en Suède, j’ai eu la chance d’entendre parler de l’approche adoptée par l’équipe pour faire de ce monde ouvert une réalité, et elle semble certainement ambitieuse. Mais c’est aussi ce qui rend si attrayante la possibilité de découvrir la galaxie lointaine, très lointaine, dans la peau de Kay Vess, une crapule en devenir.
Très vite, l’équipe a compris que pour offrir un véritable monde ouvert, elle devait nous permettre de naviguer dans l’un des ingrédients clés qui font que la Guerre des étoiles est bien la Guerre des étoiles. L’espace.
« Comme il s’agit du premier jeu Star Wars véritablement ouvert, nous avons bien sûr imaginé les différents endroits où nous pourrions nous rendre », explique Mathias Karlson, directeur du jeu, à propos des premières étapes du développement. « Mais nous avons immédiatement réalisé que la véritable expérience Star Wars en monde ouvert devait aller au-delà de la surface des planètes. Elles [les planètes] sont au cœur de la variété, mais l’espace l’est tout autant. L’espace est un élément tout aussi important du monde et de l’expérience Star Wars. Autour de ces planètes, il y a donc des régions orbitales, des régions spatiales. Nous pouvons donc, dans le cadre de cette expérience spatiale, mettre l’un des moments les plus emblématiques littéralement à portée de main : hyper conduire, hyper sauter entre ces différentes régions à volonté. Lorsque vous arrivez, il ne s’agit pas d’un tour de montagnes russes où l’on vous dit quand aller dans l’espace et comment y aller. C’est un vol spatial en temps réel.
Star Wars Outlaws : L’avant-première
Ce mois-ci, nous nous penchons sur les jeux Star Wars à venir les plus attendus. Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site Star Wars Outlaws Big Preview.
Familiers et nouveaux
« Nous voulions un mélange de planètes familières, mais aussi de toutes nouvelles créations.
Je n’ai eu qu’un petit aperçu des vols spatiaux lors de ma prise en main de Star Wars Outlaws, mais j’ai hâte de voir à quel point nous serons libres dans ces « régions de l’espace ». Mais la possibilité de voler dans l’espace à volonté n’est qu’une facette de la fantaisie canaille en monde ouvert que promet Star Wars Outlaws – l’autre facette, c’est l’exploration planétaire.
Comme le souligne Cloé Hammoud, directrice associée du monde, l’univers de Star Wars compte « plus d’un million de mondes ». La première tâche de l’équipe a donc été de décider sur quelles planètes Outlaws nous emmènerait. S’appuyant sur les dessins de Ralph McQuarrie, qui a travaillé avec George Lucas sur la trilogie originale, Benedikt Podlesnigg, directeur artistique et du monde, décrit les règles de conception que l’équipe a suivies. Ces règles s’inspirent des films, comme les silhouettes fortes, la « règle des trois secondes » (le temps qu’il faut pour comprendre ce que l’on voit) et l’atmosphère du monde souterrain qu’ils voulaient capturer. Dans ce que Podlesnigg décrit comme la « recette du livre de cuisine pour la construction du monde », l’équipe a pris en compte à la fois le familier et l’inconnu lorsqu’il s’est agi de déterminer quels mondes de la Bordure extérieure conviendraient le mieux aux aventures de Kay.
« Lorsque nous avons commencé à travailler sur Star Wars Outlaws, il nous est apparu clairement que nous voulions un mélange de planètes familières, mais aussi de toutes nouvelles créations pour offrir non seulement des environnements diversifiés aux joueurs, mais aussi un sentiment de progression visuelle », explique Hammoud. « Pour tirer parti de l’ambiance du monde souterrain, nous devions trouver un juste équilibre entre les espaces humains et les espaces naturels.
« Nous avions besoin que les planètes aient au moins une ville pour soutenir cette sensation de monde souterrain et les opportunités qui en découlent », ajoute Hammoud. « Ces espaces devaient être suffisamment grands pour encourager l’exploration, pour [pouvoir] prendre son speeder, mais aussi [pour] la traversée et l’exploration à pied afin de soutenir un large éventail d’activités en monde ouvert. Nous voulions également retranscrire la fantaisie de la canaille, qui est au cœur de notre jeu, et chaque planète devait accueillir la présence de syndicats criminels, mais aussi des Impériaux, car l’Empire est à son apogée à cette époque. »
Travaillant en étroite collaboration avec l’équipe narrative, Hammoud explique qu’ils ont également beaucoup réfléchi à ce qui pourrait soutenir le type de voyage qu’Outlaws tente de raconter, ce qui a également influencé le nombre de planètes nécessaires pour explorer l’histoire crapuleuse de Kay. Dans Star Wars Outlaws, le monde ouvert sera composé de « cinq mondes distincts conçus à la main pour offrir de nouvelles expériences », vers lesquels nous pourrons naviguer en passant des villes aux paysages et à l’espace à bord de notre vaisseau Trailblazer.
Inspirations
« Il était essentiel pour nous de ne pas être trop autoréférentiels et de ne pas nous contenter de regarder les films et la trilogie originale »
Les cinq planètes de Star Wars Outlaws sont un mélange de familier et d’inconnu. Tatooine, par exemple, est connue des fans de Star Wars pour sa célèbre apparition dans la trilogie originale, tandis que le monde lunaire de Toshara est une nouvelle création dans le canon de Star Wars, réalisée en collaboration avec LucasFilm. Nous nous rendrons également sur des planètes qui ont fait des apparitions dans d’autres médias, comme le monde gelé de Kijimi qui est apparu dans Star Wars : Rise of the Skywalker, ainsi que le lieu d’ouverture de Cantonica qui est présenté dans Star Wars : Les Derniers Jedi. L’équipe a également donné vie à la planète jungle d’Akiva, qui n’est apparue jusqu’à présent que dans le roman Aftermath.
Alors qu’Outlaws se déroule entre les événements de L’Empire contre-attaque et Le Retour du Jedi, le voyage de Kay a donné à Massive l’occasion d’explorer les inspirations de Lucas et d’aller plus loin que les films pour donner vie à des lieux à la fois établis et nouveaux.
« Nous nous sommes demandé comment créer des mondes qui semblent authentiques à Star Wars, qui résonnent avec les fans, parce qu’il y a une forte communauté et que nous voulions reconnaître cela, mais aussi apporter quelque chose de nouveau et de frais à cette franchise », explique Hammoud. « Il était donc essentiel pour nous de ne pas être trop autoréférentiels et de ne pas nous contenter de regarder les films et la trilogie originale, mais nous voulions aussi faire l’exercice d’aller plus loin et de nous demander vraiment ce qui a inspiré George Lucas lorsqu’il a créé tous ces mondes, ces personnages et ces lieux ».
Hammoud explique longuement que George Lucas s’est beaucoup inspiré du Far West et des westerns spaghetti, ce qui a influencé la conception de Tatooine dans un style frontalier. C’est dans cet esprit que Massive a décidé de donner vie à de nouveaux lieux sur la planète désertique, comme la station Wayfar, qui présente de nombreuses iconographies de la frontière et sert de point de rendez-vous pour les commerçants et les fermiers. Le bureau du shérif est également un autre endroit où nous nous aventurerons en tant que Kay, que nous avons vu pour la première fois dans la dernière présentation d’Outlaws lors de l’Ubisoft Forward cette année.
La planète Kijimi, inspirée à l’origine par des films de samouraïs tels que La Forteresse cachée, sert de cadre à l’introduction d’un nouveau syndicat du crime : Le clan Ashiga. Le clan a été créé en collaboration avec LucasFilm, dont le design est fortement influencé par le Japon féodal et l’impact créatif que les films de samouraïs ont eu sur Lucas.
Avec une multitude d’inspirations différentes qui ont finalement conduit à la création d’un monde ouvert, je suis curieux de voir comment Massive va rassembler tout cela. Je n’ai pas encore eu l’occasion de découvrir la diversité de la Bordure extérieure dans Star Wars Outlaws, ni de me faire une idée précise de la liberté dont nous disposerons en allant directement d’un endroit à l’autre, mais j’espère que l’aventure y parviendra. Après tout, la perspective de se perdre dans l’univers de Star Wars, de plonger dans le côté dangereux de la galaxie et d’essayer de s’en sortir indemne ? C’est une perspective plus qu’excitante.
Star Wars Outlaws sortira sur PC, Xbox Series X/S et PS5 le 30 août 2024.