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- J’ai joué à Dune : Awakening et en seulement deux minutes, j’ai provoqué la colère d’un ver de sable, j’ai failli mourir de soif et j’ai été tué par des charognards.
Dune : Awakening est à la fois familier et extraordinairement spécifique. C’est un vrai régal pour les fans de Dune, me dis-je en m’asseyant devant la démo de 45 minutes à la Gamescom, même si sa formule d’artisanat de survie et de MMO me fait penser à Minecraft, au Seigneur des Anneaux : Return to Moria, et même Lego Fortnite.
Dans Dune : Awakening, l’hostilité du monde fonctionne comme un trait de caractère. Arrakis est une planète désertique et aride où la déshydratation, les coups de chaleur et le fait d’être avalé tout entier par les insidieux vers de sable représentent un risque quasi permanent. Même la nuit n’offre aucun réconfort, car les projecteurs tentent de vous éclairer pour les escadrons de tueurs à vos trousses. En bref, Dune : Awakening constitue une scène curieuse mais brillante pour un jeu où la survie n’est pas seulement difficile, elle est aussi délibérément compliquée – comme je le découvre presque immédiatement.
En route pour le pays des rêves
Alors que je sors de mon vaisseau naufragé, on m’avertit de trouver rapidement un abri et de l’eau. Cela s’avère beaucoup plus facile à dire qu’à faire : un désert tentaculaire s’étend devant moi dans toutes les directions, une gueule béante de nature sablonneuse prête à m’engloutir tout entier. Au sens figuré comme au sens propre, car à peine ai-je commencé à sprinter à travers les dunes (geddit) que le sol sous mes pieds commence à trembler. C’est alors qu’entre en scène le ver de sable.
C’est une brève présentation, terrifiante de surcroît. La présence du ver de sable me met immédiatement sur les nerfs, et tandis que je me dirige nerveusement vers l’ombre accueillante d’un amas de pierres voisin, je me jure de l’éviter à tout prix.
Après avoir discuté avec Joel Bylos, directeur général du studio et concepteur de Dune : Awakening, il semble que je ressente la réaction voulue. « J’ai toujours décrit le ver des sables comme un mécanisme de tension pour les joueurs. Chaque fois que vous posez le pied sur le sable, vous avez l’impression que la musique des Dents de la mer commence, et nous ne voulons pas que cette sensation disparaisse.
En plus de tenir les joueurs en haleine, le ver de terre donne une idée claire de l’histoire, des enjeux et des dangers potentiels d’Arrakis. « Le revers de la médaille, bien sûr, c’est que nous sommes des salauds », s’amuse Bylos. « C’est comme si on vous faisait comprendre que vous êtes en sécurité sur le rocher, puis on vous dit qu’il faut que vous sortiez sur le sable pour obtenir ce dont vous avez besoin tout de suite. Il faut aussi aller chercher des fleurs [pour s’hydrater], donc la tension ne doit jamais disparaître pour les joueurs. Même lorsqu’ils ont des véhicules volants, ils doivent les faire atterrir sur le sable pour ramasser ces choses, n’est-ce pas ?
A ce propos, les véhicules volants de Dune : Awakening sont une bénédiction. L’aimable développeur qui surveille mes moindres faits et gestes pendant la démo met en place quelques triches pour que je puisse piloter un ornithoptère par moi-même, même si l’on m’a dit que la capacité de le faire est généralement bloquée à un niveau élevé, à peu près 10 heures après le début du jeu. Cela témoigne de l’étendue de Dune : Awakening et les systèmes qu’il propose, depuis les bases de l’artisanat, de la fouille et de la construction de bases, jusqu’au scénario axé sur les quêtes et au système de voyage destiné à étoffer de petites zones de l’histoire, comme des missions secondaires ou des instructions étape par étape.
Se pencher sur chaque système prendrait beaucoup trop de temps, surtout si l’on considère à quel point chacun d’entre eux est étroitement lié à l’histoire et à la construction du monde de la franchise Dune. Néanmoins, le goût que j’ai eu jusqu’à présent est prometteur pour tous les fans de Dune. Ces intégrations intelligentes de systèmes font partie de ce qui fait de Dune : Awakening est une autre plume de survie dans le chapeau du développeur Funcom, et s’il y a quelqu’un qui peut faire justice à un MMO de Dune, je pense qu’il est en sécurité dans les mains du studio Conan Exiles.
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