Greedfall 2 : The Dying World ressemble à Assassin’s Creed 3 et à un RPG de BioWare et j’ai déjà hâte de voir où cela va nous mener.

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À une époque où les jeux de service en direct brillent de mille feux, il y a quelque chose de réconfortant dans un petit jeu à l’ancienne. C’est le cas : Greedfall 2. Alors que j’arrive dans un vieil immeuble de l’ouest de Paris, un déluge de pluie s’abattant sur les fenêtres caverneuses du cinquième étage, je mets mes écouteurs et me retrouve transporté dans les jungles fantastiques de Teer Fradee. C’est un pays rempli d’arbres de compétences, de choix de dialogues et d’une IA douteuse. Mais ce qui manque à cette première version en termes de finition, elle le compense largement en termes d’ambition.

Fruit de l’imagination du studio parisien Spiders, Greedfall est arrivé en 2020 comme s’il sortait de nulle part. Un mélange intrigant de bêtes fantastiques, de magie malveillante et de colonialisme du XVIIIe siècle d’une authenticité désagréable – et pourtant, contre toute attente, le RPG a connu un succès retentissant. Avec un tirage impressionnant de 2 millions d’exemplaires, le mélange unique de RPG d’action et de quêtes passionnantes de Greedfall a touché une corde sensible, offrant un retour en arrière bienvenu aux jeux PC d’antan. Si c’est la première fois que vous entendez parler de Greedfall, n’ayez crainte : Greedfall 2 est un excellent point de départ.

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Renforcement du caractère

Plus une préquelle qu’une suite, le prologue de Greedfall 2 se déroule trois ans avant les événements de l’original, et bien que j’aie manqué le premier jeu à cause d’une pandémie, je me sens toujours à l’aise à Teer Fradee. En parcourant la région tropicale fantastique avec mon guerrier détraqué conçu par le créateur du personnage – une tradition RPG honorée – je me suis rapidement retrouvé pris dans le réseau BioWare-esque de Greedfall, avec ses choix de dialogues, ses donneurs de quêtes et ses combats stratégiques menés par le groupe.

Alors que le premier jeu mettait les joueurs dans la peau d’un noble envahisseur envoyé dans la nouvelle colonie de Teer Fradeen, Greedfall 2 renverse le scénario en vous plaçant dans la peau d’un indigène qui se demande comment réagir au mieux face à l’assaut des étrangers qui arrivent rapidement. Les clans doivent-ils se lier d’amitié avec ces étranges nouveaux venus et apprendre de leurs techniques ? Ou faut-il les craindre ?

« C’est de la fantasy, mais c’est basé sur l’histoire », explique en souriant Jehanne Rousseau, cofondatrice et directrice générale de Spiders et scénariste principale de Greedfall. « Greedfall, c’est plus George RR Martin que Tolkien, une histoire de machinations politiques et de meurtres plutôt que d’elfes et de nains. Il n’y a pas de chevaliers ou de nobles archétypes ici – c’est un monde plus sale qu’héroïque. »

Rousseau arbore un sourire qui ne se dément pas tout au long de notre conversation, et compte tenu de son parcours, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Après s’être fait les dents en tant qu’artiste sur des produits dérivés de la Gameboy des années 90, Rousseau a tout expédié, des produits dérivés Inspector Gadget sur la Gameboy Colour à Splinter Cell sur la malheureuse Ngage. Bien qu’elle ait travaillé à la fois comme artiste et comme productrice au fil des ans, la véritable vocation de Rousseau a toujours été l’écriture. Pendant ses temps morts, elle griffonnait des campagnes en tant que maître de jeu de D&D et de Cthulhu, et écrivait scénario après scénario pour ses amis. Aujourd’hui, 25 ans plus tard, le monde imaginé par Rousseau est devenu le bien-aimé de millions de personnes.

« Je me souviens du jour de la sortie de Greedfall », se souvient Rousseau. « J’étais terrifié. J’étais littéralement terrifié. J’ai pris un jour de congé et j’ai dit à l’équipe : « Je ne veux rien savoir de ce qu’il y a dans la presse, [ou] sur les réseaux sociaux, je ne veux rien savoir ! Projet profondément personnel, Rousseau ne pouvait supporter l’idée d’un échec de Greedall. Heureusement, elle n’a pas eu à le faire. Finalement, notre musicien Olivier m’a appelée et m’a dit : « Tu peux sortir de ta cachette, c’est bon, tout va bien ! Tout va bien ! »

Combattre ou fuir

Il n’y a pas de chevaliers ou de nobles archétypes ici – c’est un monde plus sale qu’héroïque.

Un peu Avatar, un peu Assassin’s Creed 3, même dans son état pré Early Access, Greedfall 2 est un monde qui semble merveilleusement habité, un récit imprégné du genre de texture et de nuances qui ne peuvent provenir que d’un créateur qui vit et respire sa fiction. « C’est très excitant de retourner dans un monde et de faire une suite pour la première fois », déclare Rousseau. « J’ai des centaines de notes que j’ai prises pendant la conception du premier jeu, sur tous ces autres pays, sur ce que les différentes personnes faisaient – beaucoup de choses qui n’ont jamais été vues dans le premier jeu. Et maintenant, je peux enfin vous les montrer !

Réalisé par une équipe de moins de 100 personnes, Greedfall 2 est le genre de projet AA qui est rafraîchissant dans une industrie qui peut parfois sembler peu encline à prendre des risques sur le plan créatif. Néanmoins, si vous êtes un fan du premier Greedfall, il y a probablement un changement majeur dont vous vous méfierez : le nouveau combat. Alors que son prédécesseur vous permettait d’affronter des hommes et des bêtes dans des combats en temps réel, sa suite opte pour un système de combat  » temps réel et pause  » qui, si l’on en croit les commentaires sur YouTube, a divisé les fans.

« C’est vrai que c’est un changement énorme », reconnaît Rousseau à propos de l’évolution des styles de combat. « Mais je pense qu’inconsciemment, les joueurs demandaient ce type de contrôles. Vous avez votre équipe de personnages qui va évoluer ensemble, certains vont mourir, d’autres vont partir, mais c’est toujours une équipe. »

Pour Rousseau, il était clair que le combat dans le jeu original était le maillon faible. « Nous étions satisfaits du premier jeu, mais le combat était le point sur lequel les joueurs étaient le plus critiques. Les gens disaient qu’ils avaient des compagnons et qu’ils ne faisaient que s’amuser. Vous faites votre propre combat et [votre groupe] est toujours au milieu de ce que vous essayez de faire. Pour Rousseau, cette situation est décourageante. « Les compagnons sont vraiment importants dans l’expérience de Greedfall – les gens aimaient les avoir autour d’eux, partager des histoires avec eux, leur faire la cour et utiliser leurs compétences et leurs talents pendant les options de dialogue, mais il y avait ce sentiment étrange que nous faisions tout avec eux sauf combattre. »

Aller de l’avant

Nous étions satisfaits du premier jeu, mais les combats étaient le point sur lequel les joueurs étaient le plus critiques.

Même dans cet état de préversion un peu bancal, je m’amuse avec l’approche  » temps réel et pause  » des combats, passant volontiers d’un personnage à l’autre en pleine bataille pour sauver un membre du groupe d’une mort certaine. C’est un peu compliqué et un peu mouvementé, mais avec un peu de peaufinage, c’est une approche du combat qui pourrait bien se prêter à l’histoire de Greedfall 2, où le groupe est au premier plan.

Alors que je me lance dans diverses quêtes, je me retrouve rapidement à dépendre de la qualité du jet de dé des statistiques de mon personnage pour m’en sortir. En m’aventurant dans les montagnes, je découvre deux membres de mon clan hurlant de douleur, pris dans des pièges à ours laissés par les envahisseurs étrangers. Ma première tentative pour les libérer se passe bien, et l’un de mes proches, reconnaissant, me remercie en partant, la jambe heureusement intacte. Le second de mes amis ? Il a moins de chance. Alors que j’essaie de libérer sa jambe des griffes de métal, mes compétences rudimentaires échouent et le piège se referme, aspergeant le pauvre homme d’une fontaine de sang tandis qu’il hurle de douleur. Euh, désolé mon pote !

Il se passe beaucoup de choses dans Greedfall 2, et bien qu’il ait encore du chemin à faire, sa portée est certainement impressionnante. Après un Summer Game Fest qui a mis en avant le meilleur et le plus brillant des jeux indépendants et non-blockbusters, Greedfall 2 s’inscrit parfaitement dans le paysage. Combinant des éléments de haute fantaisie à des contextes historiques réels, Greedfall 2 aborde un éventail de thèmes d’une légèreté rafraîchissante, ce qui mérite d’être salué. À l’instar de Baldur’s Gate 3, Greedfall 2 sera lancé en Early Access et arrivera sur PC cet été. Rousseau me dit que la version EA contiendra environ 30 % du jeu complet, d’une durée de 10 à 15 heures, et que le lancement complet arrivera sur PC en 2025, accompagné des versions PS5 et Xbox. En d’autres termes, il y a plus de temps qu’il n’en faut pour transformer cette suite en un conte épique digne de ce nom, et avec autant de passion, j’ai bon espoir que Spiders puisse accomplir son destin de RPG.

Greedfall 2 est l’un des nombreux jeux PC à venir cette année.