Les 10 meilleurs films de samouraïs de tous les temps, classés par ordre d'importance

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Les 10 meilleurs films de samouraïs de tous les temps, classés par ordre d’importance

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Les films de samouraïs fascinent depuis longtemps les cinéphiles, depuis que le genre est apparu au Japon au début des années 20, et l’on peut comprendre pourquoi. C’est un genre qui se prête à une myriade d’histoires. Ainsi, les meilleurs films de samouraïs peuvent raconter l’histoire palpitante de guerriers honorables qui s’allient pour affronter des bandits brutaux ou être une tragédie plus réfléchie, inspirée de Shakespeare, sur les classes sociales et la nature humaine. En d’autres termes, les meilleurs films de samouraïs ne se résument pas à des duels vicieux avec des sabres aiguisés comme des lames de rasoir (bien qu’il y ait beaucoup d’action pour ceux qui préfèrent leurs films avec un peu de piquant).

Bien sûr, en ce qui concerne les genres cinématographiques, se lancer dans les films de samouraïs peut s’avérer une tâche ardue, même pour ceux qui connaissent bien les allées du cinéma. Le problème vient en partie du fait que ce genre est facilement dominé par une poignée de noms légendaires. Nous nous sommes efforcés de faire en sorte que cette liste ne soit pas une simple liste des meilleurs films d’Akira Kurosawa. Nous vous emmenons donc dans un voyage à travers des paysages luxuriants et des champs de bataille brutaux, à la découverte des 10 meilleurs films de samouraïs qui vous aideront à explorer l’honneur, la vengeance et l’esprit indomptable des samouraïs.

Sommaire

10. Le dernier samouraï

Réalisateur : Edward Zwick

Date de sortie : 2003

Le Dernier Samouraï est un film absolument magnifique et étonnamment réfléchi qui se déroule à l’époque de la fin de la classe des samouraïs au Japon. L’histoire est centrée sur le capitaine Nathan Algren (Tom Cruise), un soldat américain qui se rend au Japon pour former la nouvelle armée de l’empereur et réprimer une rébellion de samouraïs. Cependant, les loyautés d’Algren sont partagées lorsqu’il est capturé par le seigneur Moritsugu Katsumoto (Ken Watanabe), l’homme à la tête de la révolte, et les deux hommes forment un lien étrange. Avec ses scènes d’action incroyablement chorégraphiées et la photographie impeccable de John Toll, Le dernier samouraï est si beau à regarder que vous voudrez l’encadrer. Ces dernières années, le film a été critiqué pour son récit de sauveur blanc. Cependant, Watanabe a reconnu que le film avait brisé les stéréotypes liés à la représentation des Asiatiques dans le cinéma occidental.

9. 13 Assassins

Réalisateur : Eiichi Kudo

Sortie : 2010

Remake du film éponyme de 1963, 13 Assassins est un film passionnant et terriblement ambitieux qui parvient à concilier un spectacle impressionnant et une histoire superbe. Situé à la fin de la période Edo, le film raconte l’histoire de treize hommes qui s’unissent pour empêcher un seigneur corrompu de s’emparer du pouvoir politique par tous les moyens nécessaires. Ce qui distingue le film, c’est son excellent casting de personnages intrigants, son intrigue palpitante et l’incroyable capacité du réalisateur Takashi Miike à maintenir l’attention sur l’histoire même au milieu du spectacle – une compétence qui est mise à profit lors du dernier acte du film, lorsqu’une bataille d’une ampleur si époustouflante éclate qu’elle ferait honte à Peter Jackson avec Le Gouffre de Helm.

8. Yojimbo

Réalisateur : Akira Kurosawa

Sortie : 1961

Même s’il ne s’agit pas de l’œuvre la plus célèbre d’Akira Kurosawa, Yojimbo – l’histoire d’un ronin, Sanjuro Kuwabatake, qui entraîne deux hommes d’affaires corrompus dans une guerre des gangs – est un film d’action captivant et divertissant, rehaussé par l’incroyable performance de Toshiro Mifune au centre du film. Mifune confère à Sanjuro un charme facile qui en fait un héros incroyablement convaincant, tandis que son côté sardonique confère au film un sens de l’humour noir. Même s’il n’a pas le cachet culturel d’un film comme Les Sept Samouraïs, Yojimbo est un film incroyablement moderne, dont l’influence se retrouve dans des films comme John Wick, Star Wars et, bien sûr, l’œuvre de Sergio Leone. En fait, Fistful of Dollars est essentiellement un remake de western non autorisé.

7. L’épée du destin

Réalisateur : Kihachi Okamoto

Sortie : 1966

Les noms de films ne sont jamais aussi cool que cela, mais le titre de The Sword Of Doom n’est pas aussi impressionnant que son histoire sanguinaire et difficile. Le film suit Ryunosuke Tsukue (Tatsuya Nakadai), un samouraï amoral et sauvage dont l’habileté au maniement de la lame n’a d’égale que sa cruauté à mesure qu’il sombre dans la folie. Véritable œuvre cinématographique choquante, The Sword of Doom est surtout connu pour la brutalité de son personnage principal et ses scènes de violence saisissantes. Cependant, si vous pouvez supporter sa méchanceté, vous serez enchanté par la cinématographie obsédante de Hiroshi Murai et par l’incroyable performance de Tatsuya.

6. La forteresse cachée

Réalisateur : Akira Kurosawa

Sortie : 1958

La Forteresse cachée est un film d’aventure relativement léger sur le genre du samouraï, qui équilibre des pitreries héroïques audacieuses avec des drames émouvants et des émotions fortes. L’intrigue est centrée sur Matashichi (Kamatari Fujiwara) et Tahei (Minoru Chiaki), deux paysans chamailleurs qui se laissent convaincre par l’offre d’or d’emmener Rokurota (Toshirô Mifune) et Yuki (Misa Uehara) à travers les lignes ennemies, sans se rendre compte qu’ils escortent en fait un important général et une princesse. Film de premier ordre, La Forteresse cachée prouve que Kurosawa est aussi à l’aise dans le monde des films d’action drôles que dans celui des grands drames. Pourtant, de nos jours, La Forteresse cachée est probablement mieux connue comme le film qui a inspiré à George Lucas l’un des meilleurs films de science-fiction de tous les temps, un film peu connu appelé La Guerre des étoiles.

5. Harakiri

Réalisateur : Masaki Kobayashi

Sortie : 1962

Thriller de vengeance et tragédie sur le ridicule de placer l’honneur au-dessus de tout, Harakiri est sans doute le meilleur film du réalisateur Masaki Kobayashi. Le film raconte l’histoire de Hanshirō Tsugumo (Tatsuya Nakadai), un ronin en quête de mort qui fait tout pour humilier le seigneur féodal local avant de se faire seppuku (également connu sous le nom de harakiri). Si le ton mélancolique de Harakiri ne lui confère pas l’élan cathartique des films de vengeance similaires de cette liste, le drame humain au cœur de son histoire ne le rend pas moins captivant, et ses thèmes anti-autoritaires lui confèrent un incroyable sentiment d’intemporalité.

4. Trône de sang

Réalisateur : Akira Kurosawa

Sortie : 1957

Réinterprétation obsédante du Macbeth de William Shakespeare, Throne of Blood troque les hauts plateaux glacés de l’Écosse pour les montagnes brumeuses du Japon. Notre héros (bien que nous utilisions ce terme à la légère) est Taketoki Washizu (Toshiro Mifune), un général ambitieux convaincu de tuer son maître dans l’espoir de l’usurper comme seigneur du château de la Toile d’araignée. Si vous avez vu Macbeth, vous savez probablement que les choses ne se passent pas bien pour Washizu, mais ce n’est pas parce que vous connaissez l’histoire que vous devez passer à côté de cette œuvre magistrale du réalisateur Akira Kurosawa. Ce film a été qualifié de l’une des plus grandes adaptations de l’œuvre de Shakespeare, et il est facile de comprendre pourquoi. Son histoire sur la folie de la cupidité est sans aucun doute géniale, mais ce qui distingue ce film des autres adaptations, ce sont ses images évocatrices, son atmosphère troublante et l’interprétation audacieuse de Mifune.

3. Lady Snowblood

Réalisateur : Toshiya Fujita

Sortie : 1973

Aussi élégant qu’emblématique, Lady Snowblood est l’un des rares films de samouraïs à avoir un personnage principal féminin, en l’occurrence Yuki (Meiko Kaji), une jeune femme qui cherche à se venger des hommes qui ont assassiné sa famille. Film extrêmement divertissant, les scènes d’action violentes de Lady Snowblood sont en contradiction avec son message sur la nature cyclique de la vengeance. Ces thèmes et sa narration non linéaire donnent à Lady Snowblood une touche incroyablement moderne, ce qui en fait l’un des films les plus faciles à digérer de cette liste. En effet, ceux qui connaissent l’œuvre de Quentin Tarantino prendront probablement un réel plaisir à voir ce film, car c’est lui qui a inspiré Kill Bill.

2. Ran

Réalisateur : Akira Kurosawa

Sortie : 1985

Succédant aux samouraïs, Ran est une autre adaptation de Shakespeare par Akira Kurosawa. Cette fois, le grand réalisateur a transformé la tragédie du Roi Lear en un film de guerre épique sur la nature destructrice de l’ambition. Tatsuya Nakadai incarne Ichimonji Hidetora, un chef de guerre autrefois puissant qui choisit de diviser ses terres entre ses trois fils, Taro, Jiro et Saburo. Alors que les garçons se battent pour devenir le chef incontesté du domaine de leur père, Hidetora est lentement rendu fou par la destruction de sa famille. Visuellement époustouflant et d’une grande beauté sanglante, Ran est un chef-d’œuvre technique et la vitrine parfaite du génie cinématographique de Kurosawa. Bien que Ran soit épique dans tous les sens du terme, ce qui en fait un film si puissant, c’est qu’il ne met jamais le spectacle au-dessus de la tragédie humaine qui se déroule au centre de son histoire.

1. Les sept samouraïs

Réalisateur : Akira Kurosawa

Sortie : 1954

Les Sept Samouraïs, l’œuvre la plus connue d’Akira Kurosawa et sans doute son plus grand film, allie les frissons d’un film d’aventure classique à l’ampleur des plus grandes épopées. Se déroulant pendant la période Sengoku, le film suit Kambei Shimada (Takashi Shimura), un ronin chargé de rassembler un groupe de samouraïs pour défendre un village contre des bandits. La force des Sept Samouraïs réside dans son intrigue simple mais passionnante et dans ses personnages mémorables. En effet, l’histoire du film est si forte que si nous faisions la liste de toutes les fois où il a été adapté, refait et, à un moment donné, ouvertement copié, nous serions à court d’encre numérique.

Il n’y a pas beaucoup de films à venir dans le genre Samouraï ces jours-ci, mais peut-être trouverez-vous autre chose à regarder dans notre liste des meilleurs films d’action ou des meilleurs thrillers sur Netflix.

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