Furiosa : A Mad Max Saga - Critique : George Miller a récidivé avec un prequel qui trouve de nouvelles façons de surprendre

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Furiosa : A Mad Max Saga – Critique : George Miller a récidivé avec un prequel qui trouve de nouvelles façons de surprendre

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« L’antagoniste fou Dementus (Chris Hemsworth enterré sous un nez prothétique, une barbe ébouriffée et un gilet de sauvetage pejazzé) demande à l’héroïne Furiosa (Anya Taylor-Joy) si elle a la volonté de rendre ce film épique, alors que leurs routes de la fureur se croisent dans un feu d’artifice. Inutile de poser une telle question au réalisateur George Miller, dont le prequel de Mad Max : Fury Road ne se contente pas de reprendre l’emblématique War Rig, mais surdimensionne l’histoire, la mythologie, les paysages désertiques brûlants et, oui, les scènes d’action dans le but d’éclipser le chef-d’œuvre de 2015.

Fury Road, le quatrième volet de la franchise de Miller (qui remonte à Mad Max, un classique de l’Ozploitation bricolé en 1979), s’appuyait sur une intrigue à l’économie de bouts de chandelles pour mettre en scène des véhicules en pleine effervescence. Ce cinquième opus va plus loin et plus large pour nous présenter l’histoire de la Furiosa de Fury Road, qui est en train de devenir une véritable furie.

L’histoire commence avec une jeune enfant (jouée par Alyla Browne), arrachée au refuge édénique The Green Place et livrée au seigneur de guerre Dementus. La viande infestée d’asticots de ce préquel est la façon dont Little D, comme il l’appelle, devient la reine guerrière que nous connaissons depuis le dernier film : L’Imperator au crâne rasé et au bras unique de Charlize Theron, qui conduit les épouses « reproductrices » à fuir la Citadelle gouvernée par Immortan Joe (Hugh Keays-Byrne, malheureusement décédé en 2020 et remplacé dans Furiosa par Lachy Hulme).

Le voyage comprend le déchaînement de haine de Furiosa contre Dementus, et passe par Gastown, le Bullet Farm et la Citadelle, trois forteresses qui s’élèvent au milieu de la poussière et de la saleté du Wasteland post-apocalyptique.

Taylor-Joy est à la hauteur de la tâche, sa petite taille étant mise en évidence par l’armée d’hommes en cuir surdimensionnés qui composent le Congrès de destruction de Dementus, mais elle la vend avec un silence d’acier, des yeux féroces et un esprit enragé. Hemsworth est lui aussi très amusant, trouvant juste assez de profondeur pour que la méchanceté soit à la limite de la caricature, malgré un côté très campagnard. La vue de Big D. chevauchant un char derrière un trio de motos, tel Ben-Hur se rendant dans un club fétichiste, est hilarante, tandis que les bribes de dialogue sont joyeusement juteuses. Il s’écrie « Adorable ! » lorsqu’il voit pour la première fois l’accoutrement d’Immortan Joe pour un film d’horreur. En goûtant aux larmes de Furiosa, il déclare : « Le chagrin est… piquant ».

C’est également une bonne description des décors, qui menacent parfois de devenir répétitifs (combien de fois un véhicule en excès de vitesse peut-il être pris d’assaut dans un film, sans parler d’une franchise ?) mais qui trouvent toujours, d’une manière ou d’une autre, de nouvelles façons de surprendre, l’ingéniosité de Miller méritant à nouveau l’étiquette de « visionnaire » qui lui est si souvent attribuée. Comme dans Fury Road, les frissons et les débordements filmés à l’intérieur de la caméra ont une glorieuse priorité, même s’ils sont parfois renforcés par des images de synthèse. Le directeur de la photographie Simon Duggan nous offre des journées d’un orange brûlant et des nuits d’un bleu limpide et infini à la place des prises de vue lo-fi des films originaux.

Le point culminant de l’action est la séquence du « passager clandestin vers nulle part », qui constitue la pièce maîtresse du film. D’une durée de 15 minutes à l’écran, elle a nécessité 78 jours et des centaines de cascadeurs, un effort exténuant qui vaut chaque goutte de sueur, chaque goutte d’essence. Dans ce film, le nouveau War Rig amélioré (« Plus grand, plus rapide, plus fort, plus loin ! ») est à nouveau assiégé par toutes sortes de personnages hauts en couleur qui manient des armes farfelues en s’accrochant à des véhicules kamikazes. Miller, à son plus haut niveau d’inventivité, catapulte les attaquants sur le War Rig en pleine vitesse sous tous les angles (oui, il s’agit d’une moto suspendue à un parachute en piqué), et régale les adeptes de longue date de MM de plusieurs de ses célèbres zooms de collision sur les visages crispés des chauffeurs.

Il s’agit d’une scène étonnante, qui rivalise avec la séquence de Pole Cats de Fury Road, la plus belle de la série. Le car-nage de Mad Max 2, l’un des meilleurs du cinéma d’action, ne peut rivaliser avec cette scène. Les attaques et les contre-attaques montrent à quel point Furiosa est entreprenante tout en renforçant son lien de confiance avec le conducteur de War Rig, Praetorian Jack (Tom Burke, commandant), qui est une poche d’optimisme dans un monde de feu et d’os.

Furiosa est-il aussi magnifique que Fury Road ? Non, mais pas parce que c’est le premier film de Mad Max sans Max, dont l’absence est à peine perceptible. Avec ses 140 minutes sans le générique, il est un peu lourd, et sa complainte sur l’inévitabilité de la guerre et la vacuité de la vengeance semble creuse par rapport à l’excitation vertigineuse qu’il suscite justement. Mais ce qui est incontestable, c’est que Miller, le génie fou, a récidivé, refusant une fois de plus de se répéter et choisissant de soulever la poussière plutôt que de la ramasser, en traçant un nouveau chemin à travers le Wasteland de manière souvent spectaculaire. Quelle journée ! Quelle belle journée.

Furiosa : A Mad Max Saga sort dans les salles de cinéma britanniques et américaines le 24 mai.

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