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- Endless Ocean Luminous est à la fois trop roguelike et pas assez roguelike, et il ne parvient qu’à capturer les pires problèmes du genre
J’ai passé environ une heure à être absolument amoureux d’Endless Ocean Luminous. Il s’agit d’un jeu qui consiste exclusivement à nager et à regarder des poissons sympas, et ce concept est tout à fait réjouissant pour le genre de personne – comme moi – qui a grandi avec les émissions d’Animal Planet et de Shark Week. Malheureusement, la nouvelle structure roguelike du jeu fait que le plaisir de la découverte s’estompe rapidement, et si vous voulez bien excuser ce qui pourrait être une métaphore évidente, cet océan littéralement sans fin a la profondeur d’une flaque d’eau.
J’ai passé plusieurs heures de plus avec une copie d’évaluation d’Endless Ocean Luminous en essayant désespérément de retrouver cette étincelle initiale, mais elle n’est tout simplement pas là pour moi. Le mode principal du jeu vous dépose dans un morceau d’océan généré de manière procédurale que vous pouvez fouiller à votre guise. La différence avec un roguelike traditionnel est que vous ne pouvez pas mourir – vous choisissez simplement une nouvelle carte lorsque vous vous lassez d’explorer la précédente.
Mais je n’ai pas encore trouvé de carte qui soit amusante à explorer. Elles sont divisées en grands blocs géographiques aux limites extrêmement évidentes, au point que vous trouverez littéralement des falaises à pic à 90 degrés séparant les eaux profondes des eaux peu profondes. Il s’agit d’un jeu d’exploration de la nature dont les environnements n’ont rien d’organique. Il n’y a pas d’écologie ici, pas de sentiment que les endroits où vous plongez ont été forgés par des forces naturelles qui se heurtent les unes aux autres.
J’aimerais que cet océan se termine
C’est particulièrement flagrant en ce qui concerne la faune, qui se contente de patrouiller en rond sans se soucier de ce qui l’entoure. Cela fonctionne assez bien lorsqu’il ne s’agit que de petits poissons colorés qui nagent autour du corail dans les eaux peu profondes, mais cela a beaucoup moins de sens lorsque vous commencez à réaliser que vous n’avez jamais vu un requin manger l’un des petits poissons en bancs avec lesquels ils nagent constamment à quelques mètres.
La promesse inhérente à la génération procédurale de type roguelike est qu’il y aura un contenu infini et une grande variété dans les endroits que vous pouvez explorer. La partie « contenu » est techniquement vraie ici, mais il y a très peu de variété d’une carte à l’autre – du moins, pas dans les quelques cartes dans lesquelles j’ai plongé. Toutes les cartes que j’ai vues proposaient la même combinaison de hauts-fonds et de zones océaniques à explorer, avec seulement quelques variations occasionnelles dans l’aspect des profondeurs. J’ai vu les mêmes coulées de lave de nombreuses fois, mais au moins une carte a brisé la routine avec une zone remplie de créatures anciennes. Ce n’était pas plus intéressant à explorer, mais au moins c’était différent.
Une certaine répétitivité est inhérente à la génération procédurale, mais les roguelikes traditionnels la pimentent en construisant des systèmes de jeu pour vous mettre au défi dans ces environnements sans fin. Endless Ocean Luminous refuse catégoriquement de le faire. Il s’agit d’un jeu d’exploration glacée, certes, mais une partie du plaisir de parcourir le monde sous-marin réside dans le fait qu’il y a un certain danger. Peut-être manquerez-vous d’oxygène, ou peut-être rencontrerez-vous une créature dans les profondeurs qui n’acceptera pas votre présence. Ici, rien de tout cela. Vous pouvez nager à l’infini et même les requins mythiques supposés mortels que vous pourriez rencontrer dans les profondeurs ne vous regarderont même pas à deux fois.
Quelque chose de louche
Il existe techniquement un mode histoire qui donne un peu plus d’orientation à vos pérégrinations, mais il s’agit d’un mode distinct qui n’est pas directement lié à la carte procédurale que vous êtes en train d’explorer. Chaque mission est une sorte de vignette, sélectionnée à partir d’un écran de menu, avec un bref exposé délivré soit par un compagnon IA, soit par un seul autre personnage nommé. Je ne pense pas en avoir joué une seule qui ait duré plus de cinq minutes, et bien que les cartes semblent avoir été créées sur mesure, elles ne sont pas plus détaillées ou crédibles que leurs équivalents procéduraux.
Je ne sais pas si le mode histoire devient plus intéressant au fur et à mesure que l’on avance dans le jeu, parce que les missions ultérieures sont conditionnées par le scan de poissons dans le mode principal, et les exigences pour progresser sont absurdes. Pour progresser dans le mode histoire, vous devrez scanner des milliers et des milliers de poissons, ce qui se résume à maintenir un bouton enfoncé et à balayer votre vue au-dessus de ce que vous voulez examiner.
À un moment donné, je me suis retrouvé à nager d’avant en arrière sur chaque bloc de la carte, passant de longues minutes à m’assurer que j’avais scanné chaque poisson avant de passer au bloc suivant, parce que c’était la façon la plus efficace de jouer au jeu et de continuer à débloquer plus de contenu.
Je suppose qu’il y a quelque chose d’approprié dans l’idée de rendre Endless Ocean littéralement infini, mais le résultat final prouve qu’on ne peut pas transplanter une génération procédurale de type roguelike dans n’importe quel genre. Endless Ocean Luminous est pris dans un espace délicat entre sa détermination à être un jeu d’exploration tranquille et son désir de produire un contenu infini, et cela nous laisse avec un océan d’environnements ternes et identiques qui ne valent tout simplement pas la peine d’être plongés dans le jeu.
La Switch a eu droit à un bien meilleur retour classique plus tôt cette année, mais Nintendo faisant revivre un jeu Nintendo DS vieux de près de 20 ans, c’est toujours aussi fou.