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- En seulement 10 minutes, le premier jeu d’horreur de Blumhouse m’a happé avec son univers lo-fi, ses séances de spiritisme et son graphisme à la fois mignon et discrètement désordonné.
Fear the Spotlight a très bien fonctionné en tant que jeu d’horreur de trois heures sur une lycéenne asthmatique. Sorti à l’origine en septembre 2023, il a obtenu 98 % d’avis positifs sur Steam avant d’être retiré du marché pour être développé et bientôt réédité par Blumhouse Games, un nouvel éditeur créé par Jason Blum, le producteur du film Five Nights at Freddy’s. Fear the Spotlight est désormais la pointe de la lance pour les six jeux de Blumhouse dans le domaine de l’horreur interactive. Le jeu est prévu pour cette année et a été porté à une aventure d’environ cinq heures qui intègre des portages pour consoles et des langues supplémentaires. Et il n’a fallu que 10 minutes à la démo du Summer Game Fest pour m’absorber complètement.
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Qu’est-ce qui pourrait mal tourner ?
Fear the Spotlight est une lettre d’amour à l’horreur des années 90 au sens propre. Les graphismes grossiers et lo-fi invitent le joueur à combler les trous avec son imagination, et un filtre VHS prononcé agit presque comme une fausse piste dans la façon dont il texture les ombres vides. Vous incarnez Vivian, une lycéenne qui se retrouve piégée à Sunnyside High après avoir rejoint son amie Amy pour une séance de spiritisme nocturne à la bibliothèque de l’école. Le scénario est inévitablement prévisible, mais le jeu le présente bien et avance rapidement.
Cela va vous paraître tiré par les cheveux : la séance de spiritisme tourne mal. Certes, je ne sais pas ce que pourrait être un bon résultat pour une séance de spiritisme – peut-être demander à votre défunte grand-mère où elle a caché sa recette de quatre-quarts ou quelque chose comme ça – mais ce n’est probablement pas de voir votre ami léviter et d’être ensuite entraîné dans une salle de classe en feu alors que l’espace non-euclidien empiète autour de vous. C’est ainsi que nous commençons à élucider la « sombre histoire » de cette école, qui a subi il y a quelques années une sorte de tragédie due à un incendie qui a entraîné la mort de plusieurs élèves. Une plaque commémorative sur le mur de la bibliothèque révèle un autre point fort du style artistique : des portraits en pixel art, autrefois mignons, deviennent brusquement horriblement défigurés, et le contraste est saisissant.
L’éclairage et le son modernes élèvent l’atmosphère de Fear the Spotlight au-delà de son vernis rétro, mais sa plus grande force est de suivre fidèlement le point de vue de Vivian. Vous êtes une petite lycéenne asthmatique, et cela se sent. Il s’agit principalement d’un jeu à la troisième personne, mais il passe à la première personne lorsque vous vous glissez sous les tables – peut-être pour vous cacher du monstre enflammé que je n’ai vu que dans les bandes-annonces, ma démo ayant été assez brève – ou lorsque vous interagissez avec l’environnement. Il y a une merveilleuse physicalité dans le monde, comme tirer le stick analogique vers l’arrière pour ouvrir un tiroir, puis feuilleter individuellement des dossiers à la recherche d’informations. Les puzzles environnementaux sont à la fois intuitifs et mécaniquement satisfaisants, et renforcent le sentiment de vulnérabilité. L’asthme est également un élément intelligent, avec un inhalateur rationné et la respiration de Vivian qui ajoute un compteur de pseudo-sanité à la Eternal Darkness.
Les co-développeurs Crista Castro et Bryan Singh, qui ont quitté leur emploi et puisé dans leurs économies pour réaliser ce jeu, m’expliquent qu’après avoir soigneusement préparé le jeu de base pour un cycle de développement de deux ans, l’offre de Blumhouse a ouvert de nombreuses portes inattendues. « Nous ne savions même pas que nous avions le droit de penser à autre chose », déclare Singh. Castro insiste sur le fait qu’il y a au moins une heure de nouveau contenu de base, avec un accent plus important sur les idées nouvelles que sur les vieux concepts qui ont été laissés de côté pendant le développement.
Fear the Spotlight est toujours un jeu bien conçu sur une fille qui » surmonte ses peurs « , dit Castro, mais il est plus grand et plus accessible qu’il n’avait été imaginé au départ. Je l’ai goûté brièvement, et je reconnais que je suis mauvaise avec les jeux d’horreur parce que j’ai du mal à voir dans l’obscurité, mais cela fait plusieurs semaines que j’ai joué à Fear the Spotlight pendant 10 minutes et il est toujours gravé dans mes yeux, ce qui est un bon signe.
Fear the Spotlight sortira sur PC et console à l’automne 2024, la version mise à jour étant une mise à niveau gratuite pour les possesseurs actuels sur Steam.