darkwebSTREAMER est un « roguelike narratif » qui interroge le voyeuriste fan d’horreur qui sommeille en chacun de nous.

1. Serial Gamers -
2. Jeux PC 2026 – Les meilleurs jeux PC pour 2026 -
3. darkwebSTREAMER est un « roguelike narratif » qui interroge le voyeuriste fan d’horreur qui sommeille en chacun de nous.

« Je dis souvent que c’est mon ordinateur qui m’a élevée ». Le sentiment de Chantal Ryan pourrait s’avérer vrai pour beaucoup d’entre nous, et cette relation intime est quelque chose qui l’alimente. « À bien des égards, explique-t-elle, darkwebSTREAMER est une lettre d’amour à l’ancien internet, qui était vraiment mon époque. C’est presque comme ma ville, mon quartier, la rue où j’ai grandi ».

Jusqu’à son étrange site web promotionnel, dont les codes HTML sont écrits à la main par Ryan, comme elle le faisait lorsqu’elle avait 10 ans et qu’elle était conceptrice de sites web à temps partiel dans les années 90, darkwebSTREAMER est un jeu d’horreur analogique ancré dans les coins les plus anciens et les plus glauques de l’internet. L’idée est venue à Ryan dans un rêve, mais sa réalisation a toujours été une expérience non conventionnelle.

« Je n’étais pas une créatrice de jeux », avoue-t-elle, décrivant son métier comme étant avant tout un écrivain d’horreur expérimental, un créatif et un poète. « J’ai eu une vision très développée de ce jeu qui m’est venue à l’esprit. C’était plus une question de ‘oh merde, il faut que je trouve comment faire des jeux vidéo pour pouvoir faire ça' ». Mais darkwebSTREAMER ne se résume pas à la paranormalité et aux bizarreries sur Internet ; il s’agit de secrets, et de s’aventurer dans les parties les plus profondes de votre psyché (ainsi que sur le dark web) pour les découvrir.

Les profondeurs de l’eau

La plupart d’entre nous ont appris à craindre l’expression « dark web ». Censé regorger de toutes sortes d’activités illégales, d’individus peu recommandables et de choses horribles faites à de braves gens, il est logique que peu de gens se sentent le courage d’y faire face. Si nous avons probablement raison sur ce point, Ryan, lui, voit les choses différemment.

Le « dark web » est une référence personnelle pour moi », dit-elle. « Le réseau Tor, qui est le dark web dont nous parlons, est en fait une version très chaste de ce que nous pensons être ce dark internet plein de secrets. J’ai vraiment l’impression que l’époque du web des années 90 était le véritable dark web, avant l’arrivée de Google. Les choses n’étaient pas vraiment indexées de la même manière que le réseau Tor ne l’est pas. Il fallait donc vraiment creuser ». À titre d’exemple, Mme Ryan me raconte qu’elle est « certaine à 95 % » d’avoir vu le tristement célèbre cannibale allemand Armin Meiwes à l’œuvre sur l’un de ces forums déterrés. Plus précisément, « le message qu’Armin a posté et la réponse de la personne dont je ne me souviens plus du nom, qui a fini par être mangée ». Ses yeux écarquillés reflètent l’écran de l’ordinateur devant elle, projetant une lumière éblouissante sur nos deux visages lors de cet appel vidéo inégal. L’horloge affiche 1 heure du matin, et vous savez quoi ? J’ai tendance à la croire.

En bref, Mme Ryan a non seulement visité le dark web elle-même, mais elle s’y est aussi amusée. « En fait, j’ai des sites web hébergés sur le réseau Tor que les gens peuvent trouver », dit-elle en souriant. « J’adore semer des mystères à travers le monde.

Les cannibales à la recherche de leur prochaine victime consentante mis à part, le point de vue unique de Ryan sur un jeu d’horreur indépendant l’a amenée à affronter d’autres sortes de démons – et je ne parle pas de ceux qui ont des cornes pointues. « Les démons sont en quelque sorte des métaphores », explique-t-elle. « Je décris toujours [darkwebSTREAMER] comme un jeu d’horreur psychologique. Je ne parle pas d’horreur psychologique du genre ‘oh non, j’ai peur du démon’, je veux dire que nous enquêtons vraiment sur les ténèbres de l’humanité lorsque nous explorons ces sites web. Nous explorons ce que vous, en tant que streamer, êtes prêt à vous faire pour les gens en quête d’influence sociale. C’est cette observation du passé de l’internet et de la noirceur de cet espace, ainsi que de la noirceur contemporaine autour de nous, presque comme une perte collective d’humanité dans l’objectivation de nous-mêmes à la recherche d’abonnés, de gains capitalistiques ou de crédit social.

Alors, que ressent-on en jouant à darkwebSTREAMER et en faisant l’expérience de cette lourde métaphore à l’œuvre par le biais d’un écran d’ordinateur simulé des années 90 ? Ryan décrit le jeu comme une sorte de « roguelike narratif », où il n’y a pas deux fois une heure de jeu identique.

La méthode et la folie

Vous élaborez des stratégies en fonction de ce qui est à votre disposition au cours de votre parcours, ce qui modifie radicalement le type d’expérience scénaristique que vous vivez.

Réaliser un jeu narratif, riche en texte, avec autant d’issues et de chemins différents semble épuisant, surtout pour une équipe de deux personnes. La solution est « un système d’IA qui génère une narration afin de peupler ces mondes [en ligne] », explique-t-elle à propos de l’Internet généré de manière procédurale qui est devenu le titre de gloire du jeu dès le départ. « J’ai toujours été fascinée par l’IA. J’ai toujours été fascinée par les choses qui répondent ». En créant darkwebSTREAMER de cette manière, Ryan a mis au point un « roguelike généré de manière procédurale » qui fait moins appel au RNG qu’à l’apport réel de l’utilisateur. En fait, le darkweb que vous rencontrez dans le jeu écoute et réagit aux choix que vous faites.

« En théorie, les gens peuvent dire la même phrase de 100 façons différentes en fonction de leur personnalité, de leurs antécédents culturels, linguistiques et géographiques. Je suis donc parti de cette logique et je me suis dit : « Je suis sûr que je peux écrire un système qui permet aux gens de dire la même chose de manière très différente en fonction de leur personnalité ». Ces outils de génération de langage ne sont pas ceux auxquels on pourrait penser lorsqu’il s’agit de la sphère de l’IA. « Il s’agit d’une question d’éthique », explique Ryan. « Il s’agit d’ensembles de données faits à la main, et la seule hallucination est celle que nous souhaitons. C’est donc un jeu vidéo très fonctionnel et approprié.

En jouant votre personnage d’une certaine manière, darkwebSTREAMER vous permet de vous appuyer sur les éléments du RPG et de créer votre propre personnalité. Cela signifie que votre personnage peut réagir de différentes manières au dark web et à son contenu, en fonction de l’endroit où vous cliquez. Comme dans un roguelike, « Internet est le donjon », explique Ryan. « Beaucoup des choix que vous ferez dépendront de ce que vous trouverez en ligne, des sites web que vous trouverez, ce que nous appelons des services. Avez-vous trouvé un médecin ? Avez-vous trouvé un thérapeute ? Avez-vous trouvé un démonologue ? Ou un sorcier ? Ou un antiquaire ? Tu as trouvé ce marché bizarre ? Il y a des tonnes et des tonnes de pages, et vous n’allez pas toutes les trouver à chaque fois. Vous élaborez votre stratégie en fonction de ce qui est à votre disposition au cours de votre partie, ce qui change radicalement le type d’expérience que vous avez de l’histoire.

Aucune démo n’étant encore disponible pour darkwebSTREAMER, je me devais de demander à Ryan quelle était la réception générale des quelques chanceux qui ont pu y jouer jusqu’à présent. « Je n’avais vraiment aucune idée de la façon dont les gens allaient accueillir le jeu », dit Ryan à propos de la première fois qu’elle a présenté le jeu au public à PAX 2022. « J’avais quelques présomptions. Je me disais que ce jeu ne se vendrait probablement pas très bien, car il est très exigeant en termes de lecture. » Mais il s’est passé quelque chose qui a fait tourner son « cerveau d’anthropologue ».

« Je me souviens m’être retourné à plusieurs reprises et avoir réalisé qu’il y avait des foules, d’épaisses foules de gens autour de nous, des gens qui faisaient le pied de grue pour voir ce jeu. J’ai vu des gens faire la queue pendant une heure pour jouer, et les gens ramenaient leurs amis. Et leurs amis ramenaient leurs amis. C’était bizarre ». Non seulement tout le monde voulait jouer à darkwebSTREAMER, mais beaucoup d’entre eux étaient heureux de simplement regarder.

La peur elle-même

C’est toujours dans cet environnement d’animation suspendue que je me sens le plus vivant. Je me sens profondément vivant lorsque je sais que la mort est possible.

Cet élément voyeuriste qui consiste à observer d’autres personnes dans des positions de peur et d’inconfort est intéressant en soi. « Je me suis demandé ce qui, dans ce jeu basé sur le texte, pouvait transformer les gens en spectateurs et les amener à s’investir autant. Je pense que c’est parce qu’il s’agit en grande partie de psychologie et que c’est très personnel à bien des égards. Personnel, oui, mais aussi d’actualité. Combien d’entre nous ont regardé un Let’s Play sur YouTube ou se sont abonnés à une chaîne Twitch pour regarder d’autres personnes jouer à des jeux, d’horreur ou autres ?

En matière d’horreur, Ryan et moi sommes d’accord sur l’étrange niveau de protection qu’offre le fait d’être l’observateur plutôt que l’observé. « Les gens aiment regarder quel type de violence d’autres personnes vont subir. C’est la menace de la violence ou du conflit, et ils s’intéressent aux effets psychologiques et aux implications de ce qui se passe. Je suis peut-être très partiale parce que j’aime vraiment ce genre de choses », dit-elle en riant. « Il y a peut-être une raison totalement différente pour laquelle les gens se pressent littéralement pour regarder [darkwebSTREAMER], mais je ne m’y attendais pas. C’était presque un scénario de performance artistique, même si je l’ai conçu comme une expérience privée, dans l’obscurité, seule et tranquille avec ses pensées. C’est toujours la façon dont je préfère que les gens y jouent ».

darkwebSTREAMER prouve que ce qui fait de l’horreur un genre de jeu si magnétique et émotionnel n’est pas toujours des jump-scares, des monstres ou des creepypastas trouvés sur un subreddit oublié depuis longtemps. Le combat ou la fuite déclenche une réaction unique chez chacun d’entre nous, au bord du précipice de la vie et de la mort. Peut-être que l’horreur existentielle est sa seule véritable forme ? C’est en tout cas ce qui semble être le cas pour Ryan.

« Je suis la personne la plus immunisée contre les films d’horreur. J’aime l’horreur parce que je recherche ce sentiment de peur. L’une de mes activités préférées est d’aller dans l’océan et de nager aussi loin que possible, bien plus loin que n’importe qui d’autre autour de moi, et je nage jusqu’à ce que je n’aie aucune idée de la profondeur sous moi, et j’existe, tout simplement. Je suis entre ici, le ciel et les profondeurs de l’océan, et je n’ai aucune idée de ce qu’il y a en dessous de moi ». Ryan admet vivre dans un « endroit très requin » en Australie, avec un risque faible mais bien réel de se faire dévorer. « Il y a un sentiment de sécurité dans les statistiques », plaisante-t-elle.

« Mais cette petite possibilité, le fait de savoir que les choses ne sont pas sous mon contrôle… Je me sens toujours plus vivant lorsque je suis dans cet environnement d’animation suspendue. Je me sens profondément vivant lorsque je sais que la mort est possible. Et c’est, je pense, ce que, en partie, l’horreur fait pour moi, c’est que lorsqu’elle se produit, le sentiment que je recherche est ce sentiment qu’il y a plus dans ce monde que ce que l’on peut en voir. Oui, c’est effrayant, mais c’est aussi très vivifiant et exaltant. « 

C’est une allégorie parfaite pour ce qu’elle a vu à PAX 2022. « Certaines personnes adorent être dans l’océan, avec la peur de savoir combien d’eau se trouve en dessous d’eux, et d’autres aiment regarder une vidéo de quelqu’un qui fait exactement cela. Ce sont deux types de personnes très différentes. Ceux qui me font de la peine sont ceux qui ne s’engagent pas du tout. C’est presque ne pas être un bon voisin que de fermer les yeux sur notre mortalité ». En fin de compte, pour Ryan, « être un artiste de l’horreur, c’est exactement cela : c’est être aux côtés des gens et leur tenir la main face à des choses effrayantes. C’est refuser d’abandonner les gens qui n’ont pas le choix d’affronter des choses effrayantes, et choisir d’être solidaire avec eux. »

Découvrez quelques-uns des superbes jeux d’horreur à venir en 2024 et au-delà, de Killer Klowns à Silent Hill 2.