Dans Star Wars Outlaws, je me suis échappé d’une station spatiale impériale, j’ai volé une relique et je suis tombé amoureux du travail d’équipe de Kay et Nix.

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Pour moi, rien n’est plus fantastique que d’entrer dans l’univers de Star Wars en tant que personne vivant selon ses propres règles, et c’est précisément pour cette raison que j’étais impatiente de me plonger dans Star Wars Outlaws. Plutôt qu’un Jedi ou un grand méchant Sith, la protagoniste Kay Vess est une voleuse de rue solitaire, sans magie fantastique ni pouvoirs de la Force. Mais même si elle n’est pas une figure puissante d’une galaxie très, très lointaine, elle a quelques tours dans son sac que j’ai pu essayer de première main, et ils m’ont rapidement convaincu de la fantaisie canaille que Massive essaie d’offrir. Pendant mon séjour dans l’aventure en monde ouvert, j’ai pu essayer trois missions différentes qui offrent toutes un aperçu différent du voyage de Kay dans la Bordure Extérieure. D’un objectif plus axé sur la furtivité à une mission où je dois résoudre des énigmes et escalader un réacteur, j’ai également la chance de me frayer un chemin hors d’une base impériale et de m’engager dans un combat aérien au milieu des étoiles.

Mais ce que j’apprécie le plus, c’est la complicité et le travail d’équipe de Kay et de son meilleur ami merqaal, Nix. Tout au long de la mission, je me sers du petit bonhomme pour distraire les ennemis, ouvrir des portes, aller chercher des objets, poser des pièges explosifs ou m’accrocher à un droïde pour lui tirer dessus avant qu’il ne me voie arriver. En discutant avec le directeur créatif Julian Gerighty, il est clair que les deux ont toujours été conçus comme un tout, permettant à Kay de gagner de manière crédible et pratique des avantages dans des situations délicates lorsqu’elle n’a pas de pouvoirs extraordinaires sur lesquels s’appuyer.

« En fait, nous considérons [Kay et Nix] comme un seul et même personnage, d’une certaine manière, en termes de gameplay pur », explique Gerighty dans une interview accordée à Serial Gamers. « Il permet à Kay de faire des choses incroyables sans lui donner la force, des pouvoirs ou de la magie. C’est comme un troisième bras extra-long qui lui permet de distraire les gens. Elle peut faire exploser un fumigène. Elle peut saboter quelque chose à distance, mais elle a l’impression d’avoir les pieds sur terre parce que c’est son meilleur ami ».

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S’amuser comme des fous

Mon entrée dans l’aventure de Kay et Nix commence par une mission dans un réacteur apparemment abandonné. Je dois rétablir le courant et accéder à des coordonnées, mais une série d’énigmes et de sections d’escalade me séparent de mon objectif. De l’escalade de murs grillagés au saut sur des corniches, le jeu a parfois des airs d’Assassin’s Creed, mais il me rappelle aussi le temps que j’ai récemment passé dans la peau de Cal Kestis dans Star Wars Jedi Survivor. Kay s’avère être un grimpeur agile et il est agréable à contrôler, un peu comme le Jedi de Respawn. Mais là où Cal dispose de la Force pour déplacer et manipuler les objets et les obstacles, Kay a son pistolet blaster et Nix pour trouver des solutions.

Dans le cadre de l’imaginaire de la canaille que Massive tente de faire vivre, le pistolet blaster semble être l’arme de prédilection de Kay, et il possède quelques caractéristiques intéressantes qui lui permettent de ne pas se contenter de tirer dans tous les sens. Avec la possibilité de basculer entre différents réglages de modules sur le pistolet, l’un d’entre eux canalise un souffle électrique efficace contre les boucliers ennemis. En dehors des combats, le blaster est également utilisé dans les énigmes, avec des tirs qui chargent des générateurs pour ouvrir les portes qui bloquent mon chemin. Nix a également un rôle à jouer, puisque la petite créature peut utiliser une capacité de vision d’aigle qui met en évidence l’emplacement des ennemis proches et des objets interactifs que vous pouvez avoir besoin de trouver pour franchir des obstacles.

Bien que vous puissiez ramasser d’autres armes que les ennemis laissent tomber et les utiliser dans un combat pendant un certain temps, les différents réglages des modules font partie des efforts de Massive pour que le blaster soit perçu par Kay comme son arme permanente – c’est quelque chose dont elle ne peut pas se passer compte tenu de ses utilisations pratiques : « Les modules ne permettent pas de prendre différentes armes [et de les garder], mais le blaster reste quelque chose de personnel pour vous », explique Gerighty. « Il reste quelque chose d’emblématique pour Kay, il y a une petite gravure de Nix dessus, il y a beaucoup de détails ».

Réputation

Ma capacité de blaster préférée entre en jeu vers la fin de la deuxième mission, qui me permet d’abord de me pencher sur le côté furtif de Star Wars Outlaws. Chargé de voler une relique, je dois d’abord mettre la main sur une carte d’accès à une salle pour désactiver une barrière. Le problème, c’est que la carte se trouve en plein milieu d’une base remplie d’ennemis appartenant à un syndicat du crime particulier. Accroupi, j’envoie des ordres à Nix pour attirer l’attention des gardes en patrouille et passer inaperçu. Avec autant d’ennemis au rez-de-chaussée de la base où se trouve mon objectif, se faufiler nécessite un mélange de patience et la capacité de Nix à scanner la zone – ce qui est souvent une bouée de sauvetage.

J’ai réussi à prendre des ennemis sans méfiance et j’ai essayé un mini-jeu de crochetage de serrure qui vous demande de reproduire le schéma rythmique d’un nœud de serrure. Il me faut un peu de pratique avant de réussir à le maîtriser, mais ce mini-jeu est vraiment différent des autres mini-jeux de ce genre. Une fois que j’ai réussi à envoyer Nix chercher la carte, je retourne à la relique pour la glisser et c’est là que tout bascule. Ma sortie rapide attire l’attention de nombreux ennemis, et je me retrouve bientôt au beau milieu d’un dangereux échange de coups de feu. Heureusement pour moi, je dispose d’une capacité de blaster prête à l’emploi qui s’avère inestimable dans ce genre de situation, et c’est sans conteste mon mouvement préféré. Un peu comme le Dead Eye de Red Dead Redemption, cette capacité me permet de marquer plusieurs ennemis et de leur tirer dessus avec des balles mortelles en succession rapide.

Une fois ma tâche accomplie et que j’ai quitté la base indemne, je remarque que ma réputation est montée et descendue auprès de deux factions différentes en fonction de mon vol réussi, et je suis curieux de savoir quel sera l’impact de tout cela à long terme. La réputation joue un rôle important dans l’expérience de Kay et, comme l’explique Gerighty, Star Wars Outlaws est une campagne linéaire dans un monde ouvert, mais la liberté que nous avons en tant que hors-la-loi « est représentée par l’histoire que vous allez construire grâce à vos décisions avec les différentes factions ».

« Le système de réputation sert vraiment de système de progression, mais aussi de système narratif qui vous permet de raconter une histoire propre à vos décisions.

« Le système de réputation sert de système de progression, mais aussi de système narratif qui vous permet de raconter une histoire propre à vos décisions « , explique Gerighty,  » et presque toutes les quêtes comportent un dilemme, un choix que vous devrez faire. Volez-vous les données pour les Pikes ou les donnez-vous à l’Aube cramoisie ? L’un nuira à l’autre, n’est-ce pas ? Plus votre réputation s’améliore, plus vos relations sont bonnes, bien sûr, mais plus vous aurez accès aux données. Il y a donc des parties de la ville qui vous sont interdites, sauf si vous êtes affilié aux Hutt [par exemple]. Il y a des vendeurs qui vous sont interdits à moins que vous n’ayez une bonne réputation auprès des Hutt.

« Il y a des réserves et des coffres auxquels vous ne pouvez accéder que si vous avez une bonne réputation », poursuit Gerighty. « Il y a même des quêtes et des contrats qui sont liés à la réputation. Certains des meilleurs effets de vanité et d’équipement sont liés à une excellente réputation. D’un autre côté, si vous avez une mauvaise réputation, ils vont envoyer des gens à vos trousses. Il s’agit donc d’une sorte de campagne linéaire dans laquelle vous voudrez essayer d’obtenir une excellente réputation, afin d’obtenir des récompenses vraiment tangibles, des récompenses vraiment excitantes.

Je termine mon séjour dans Star Wars Outlaws en me frayant un chemin hors d’une base impériale remplie de Stormtroopers qui n’arrêtent pas d’arriver, ce qui est évidemment ma raison de sortir à la vitesse de la lumière à bord d’un vaisseau. Rapidement, je suis aux commandes de ce vaisseau et je dois me frayer un chemin jusqu’à un champ de débris (ce qui semble être un clin d’œil à la tactique de Han Solo dans L’Empire contre-attaque). Avec les chasseurs Tie à leur poursuite, il n’y a rien d’autre à faire que de s’engager dans un combat de chiens jusqu’à ce que je puisse les semer pour de bon.

Star Wars Outlaws semble ambitieux d’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, et en tant que fan de longue date de Star Wars, c’est un plaisir de s’imprégner des détails et de garder un œil sur les œufs de Pâques qui me plongent dans cette période de la chronologie de Star Wars. Je n’ai pas eu l’occasion de monter sur le Speeder avant la fin de ma session, ni de découvrir le monde ouvert, mais j’ai hâte d’en savoir plus sur cet environnement lorsqu’il arrivera plus tard dans l’année. Une chose est sûre : je suis déjà fan de l’association entre Kay et Nix, que ce soit au combat ou en dehors.