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- Ce prochain « jeu de tir à la première personne » s’inspire « d’un large éventail d’émissions de téléréalité » telles que Terrace House, The Real World et Love Island.
Dès que j’ai vu The Crush House, je n’ai pas pu l’ajouter assez vite à ma liste de souhaits. Dans cette simulation colorée que le développeur Nerial décrit comme un « jeu de tir à la première personne », vous devrez relever le défi de diriger l’émission de télé-réalité la plus « chaude » en tant que producteur. Après avoir choisi votre propre équipe de personnalités, vous devrez essayer de rester à l’antenne et d’éviter d’être annulé en répondant aux demandes d’un public en constante évolution. Cela signifie qu’il faut saisir tous les drames et toutes les histoires d’amour qui peuvent se dérouler au cours de chaque saison. Mais comme dans toute émission de télé-réalité, tout n’est pas ce qu’il semble être, et pendant que l’émission n’est pas diffusée la nuit, vous tenterez de découvrir les sombres secrets de The Crush House. Comme il s’agit d’une simulation se déroulant en 1999 et jouant sur le côté sombre de la télé-réalité, j’ai été immédiatement attirée par le concept, dont la directrice du jeu, Nicole He, raconte qu’il a été initialement inspiré par Terrace House.
« L’inspiration originale pour The Crush House était en fait une émission dont le ton est très différent de celui de notre jeu actuel. Il s’agit de Terrace House, une émission de téléréalité japonaise qui nous obsédait, mes amis et moi, il y a quelques années », explique-t-il. « Il s’agissait d’étrangers qui cohabitaient dans une belle maison et vivaient leur vie – parfois avec de la romance, parfois avec des drames, mais d’une manière qui semblait plus authentique que beaucoup d’émissions américaines à l’époque.
L’idée est née lorsque mon ami et collaborateur Arnaud De Bock et moi-même nous sommes dit : « Et si nous faisions un jeu inspiré de Terrace House ? Ce concept nous donnait déjà l’impression d’être sur la bonne voie, mais la première décision a été de s’éloigner de l’idée la plus évidente – jouer le rôle d’un acteur – pour aller vers quelque chose qui nous semblait plus intéressant, à savoir jouer le rôle du producteur. »
Numéros de réseau
Jouer le rôle de producteur promet certainement de nous présenter des défis uniques alors que nous essayons de faire fonctionner The Crush House. Comme l’explique He, la chaîne pour laquelle vous travaillez vous demande de « satisfaire un nombre spécifique de publics de niche » – tels que « les mères de banlieue, les sportifs et les théoriciens de la conspiration » – chaque saison. Pour ce faire, vous devez filmer des choses que ces publics veulent voir, et au fur et à mesure que le jeu progresse, les exigences du réseau ne feront que se durcir. En outre, vous devrez intégrer des publicités pour gagner de l’argent afin d’acheter d’autres accessoires pour la maison.
« Bien sûr, le public n’aime pas regarder les publicités », explique-t-il, « c’est donc un compromis et une décision que vous devez constamment prendre pour être stratégique. Je voulais que le joueur ressente une certaine pression lorsqu’il essaie de faire son travail, donc ces mécanismes (publicités et exigences) ont pour but d’ajouter de la complexité au mécanisme de base du tournage de l’émission, et d’en faire un puzzle amusant pour comprendre comment vous pouvez réussir à faire votre travail chaque jour.
Avant de commencer à jongler, vous aurez le choix entre 12 candidats potentiels qui « se conforment tous aux archétypes de la télé-réalité ». Il explique que l’équipe a décidé de mettre l’accent sur leurs défauts de personnalité, mais qu’il était également important de s’assurer que chaque membre de l’équipe ait des motivations crédibles pour participer à l’émission, ainsi que des « vulnérabilités et des qualités rédemptrices ».
« L’un des plus grands systèmes techniques du jeu est ce que nous appelons en interne Rigmarole, explique-t-il. Il s’agit essentiellement d’un système de simulation de télé-réalité qui prend en compte les acteurs, leurs personnalités et leurs attraits, et génère de manière semi-procédurale les scènes qui se déroulent. C’est ce qui fait que chaque manche est unique, et même pour moi qui joue maintenant, je vois toujours se produire des choses que je n’ai jamais vues auparavant. »
« Bordure ambiguë
Je suis déjà très enthousiaste à l’idée de voir les événements qui se dérouleront parmi les acteurs pendant que j’essaierai de diriger l’émission, mais les autres inspirations de The Crush House ne font qu’ajouter à mon sentiment croissant d’impatience face à la prochaine simulation de Nerial. Il évoque un « large éventail d’émissions de téléréalité », même celles qui n’ont pas le même format, comme les premières saisons de Big Brother, les émissions de MTV telles que The Real World et Road Rules, ainsi que des classiques comme The Bachelor, Beauty and the Geek et même Survivor. L’équipe s’est également inspirée de Love is Blind, The Ultimatum et Love Island pour créer une expérience à la fois comique et mystérieuse, en s’appuyant sur « la qualité désordonnée des dialogues et des scénarios ».
« Bien sûr, nous nous inspirons également de nombreux jeux », ajoute-t-il, « des Sims pour la simulation, de Pokémon Snap pour le gameplay, de Hitman pour le level design, de Doki Doki Literature Club pour les surprises… »
Les surprises qu’il nous fait miroiter nous renvoient à un autre aspect de la Crush House que je meurs d’envie d’explorer : ses sombres secrets. La télé-réalité est une sorte d’ironie par nature. Il s’agit souvent d’une réalité construite, où le montage façonne le récit qui nous est présenté. En surface, la Crush House est un endroit vibrant, coloré, plein de drame et de romance, mais la nuit, il y a un côté plus sombre et un élément de mystère que nous devrons essayer de découvrir et d’aller au fond des choses.
« La vérité, c’est qu’il y a beaucoup de noirceur dans la télé-réalité.
« L’aspect le plus fascinant de la téléréalité est cette limite ambiguë où le « réel » se mêle au « faux », et où l’on se demande toujours dans quelle mesure ce que l’on voit est authentique ou scénarisé », explique-t-il. « Je pense que beaucoup de gens ont le fantasme d’être dans les coulisses de ce type d’émissions, de savoir ce qui se passe vraiment, et même d’avoir un rôle dans la manipulation de la réalité que les autres voient.
« La vérité est qu’il y a beaucoup de noirceur dans la téléréalité – même Terrace House s’est terminé abruptement à cause du suicide d’un membre de la distribution, qui s’est produit pendant que nous étions en train de prototyper le jeu », poursuit-il. « J’ai pensé que nous ne pouvions pas faire un jeu sur la télé-réalité sans faire référence au côté sombre du sujet. Mais avec l’avantage de faire de la fiction, nous pouvons inventer une histoire surprenante, un peu excentrique, et aussi avec la pointe d’humour noir que j’apprécie toujours dans mon travail. La narration de The Crush House comporte essentiellement deux facettes : les bêtises quotidiennes de la télé-réalité et les secrets mystérieux que le joueur découvre la nuit.
J’ai hâte de plonger dans le monde de la télé-réalité et d’explorer les deux facettes de l’expérience, des simulations légères aux secrets mystérieux qui se cachent dans le décor. Cela semble être le cocktail parfait d’idées, et bien qu’il n’y ait pas encore de date de sortie pour son lancement sur PC, il restera fermement en haut de ma liste de souhaits.
« Le cœur du jeu consiste à faire en sorte que votre émission soit un succès aux yeux de votre employeur, la chaîne », explique-t-il. « Mais cet objectif devient plus complexe lorsque les choses commencent à se produire la nuit, où vous découvrirez qu’il y a d’autres choses que vous devrez faire si vous voulez aller au fond de ce qui se passe vraiment à The Crush House… »
Notre tour d’horizon des jeux indépendants à venir vous permettra d’anticiper d’autres sorties passionnantes.