À l’occasion du premier anniversaire de Baldur’s Gate 3, voici pourquoi nous avons passé 3 550 heures dans le jeu de rôle de Larian.

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Il n’y a pas d’endroit comme chez soi. C’est ce à quoi Baldur’s Gate 3 a fini par ressembler pour beaucoup d’entre nous, ici à Serial Gamers, depuis qu’il a été lancé en Early Access en ce jour de 2023, et quelle année cela a été ! Nous avons ri des penchants de Gale pour les croque-bottes, pleuré avec Shadowheart alors qu’elle affronte son destin, tenu Karlach dans nos bras jusqu’à la fin douce-amère. Nous nous sommes soumis à des épreuves bizarres juste pour voir ce qui se passerait, nous sommes tombés amoureux d’animaux interviewés grâce à des sorts ou des potions, et un ou deux d’entre nous ont peut-être partagé des moments tendres avec un certain gardien à tentacules.

Et pourtant, je pense parler au nom de tous en disant que le voyage est loin d’être terminé. La promesse de Baldur’s Gate 3 laisse entrevoir des possibilités infinies, et malgré la pléthore d’énormes jeux qui sortiront en 2024, BG3 a quelque chose de spécial qui nous tient encore sous son emprise. Voici ce que le dernier trésor de Larian représente pour l’équipe de GR+, et pourquoi il ne sera probablement jamais trop loin de nos cœurs et de nos esprits.

Votre groupe est rassemblé…

J’ai essayé BG3 pour la première fois lorsque les premières versions Alpha étaient disponibles sur Steam en 2019, et les progrès réalisés depuis sont stupéfiants. Peut-être le jeu le plus proche de l’esprit non seulement de D&D, mais aussi du jeu sur table dans son ensemble, les forces de Baldur’s Gate 3 reposent en grande partie sur sa volonté de dire oui à n’importe quelle idée. Le jeu où les personnages luttent contre les traumatismes, les mutations physiques et l’horreur cosmique parvient à partager l’espace avec les personnages de Disney, le sexe des ours et les hamsters armés, sans jamais donner l’impression d’être discordant.

Ce n’est pas un mince exploit non plus – l’esprit d’aventure vient de l’idée que l’on peut vraiment découvrir n’importe quoi une fois que l’on s’est lancé sur la piste. Une communauté de morutiers confus vénérant un nain de jardin de mauvaise humeur après avoir mal lu un texte religieux est la moindre des choses, mais un exemple parfait de l’effort et de l’imagination que Larian a mis dans le jeu.

Alors que certains autres RPG sortis à la même époque étaient quelque peu prévisibles et se contentaient de suivre des tendances éprouvées, BG3 était un pionnier en matière de systèmes de narration et de créativité. Il refuse tout simplement d’être ennuyeux, et c’est pour cela que je l’aimerai toujours.

Confort des créatures

Je ne pense pas qu’un jeu m’ait jamais autant accaparé que Baldur’s Gate 3 – il me semble que je retourne toujours le vivre et le respirer, sans faillir. À chaque fois, je cherche dans les moindres recoins, même si je sais désormais à quoi m’attendre. À chaque fois, je lis tous les livres idiots qui me tombent sous la main, qu’il s’agisse des Chants de la Reine salée au tout début du jeu ou des lettres déchirantes disséminées dans les trois actes. À chaque fois, je romps sans vergogne avec Astarion. La plupart de mes décisions restent inchangées à chaque fois, mais cela n’a jamais d’importance. D’une manière ou d’une autre, Baldur’s Gate 3 me frappe toujours comme une bourrasque de vent frais par une journée chaude – il me laisse l’impression de n’avoir jamais respiré un air plus pur, ni connu un jeu plus novateur.

Bien que j’aie joué au jeu une centaine de fois avec (pour la plupart) le même alignement, la même construction et les mêmes choix, je n’ai jamais eu l’impression de m’ennuyer – et c’est pour cela que je sais que Baldur’s Gate 3 est génial. Mon cerveau TDAH ne me permet souvent pas de finir un jeu, et encore moins d’y rejouer à plusieurs reprises – mais ce n’est pas le cas de ce banger de Larian. Je crois que je l’aime encore plus que certaines de mes plus longues campagnes de Donjons et Dragons. Tout cela grâce au talent époustouflant des auteurs de Larian et à l’incroyable capacité du jeu à m’immerger dans tous les recoins numériques de Faerûn, de la ville à l’Underdark – et tant que j’aurai ma dose hebdomadaire de badinages, de sang et d’un très beau vampire, je serai un aventurier heureux.

J’ai beaucoup de choses à l’esprit (et, bien, dans l’esprit)

À vrai dire, je n’ai jamais passé autant de temps sur le RPG de Larian après avoir terminé ma critique de Baldur’s Gate 3. Je suis quelqu’un qui revient rarement sur un jeu dans le meilleur des cas, et bien que je me sois essayé à un Dark Urge playthrough auquel j’ai toujours envie de revenir, quelque chose dans le fait de jouer à Baldur’s Gate 3 de cette manière particulièrement intensive fait qu’il est difficile de s’y replonger. À bien des égards, c’est un témoignage de l’écriture de Larian : cette première partie abrite les personnages que j’ai construits au fil de ces dizaines d’heures, et je n’ai pas envie de changer leur histoire.

Si je n’ai pas passé beaucoup plus de temps à jouer à Baldur’s Gate 3 depuis son lancement, j’ai passé énormément de temps, au cours de l’année qui a suivi sa sortie, à prêter attention à la communauté qui l’entoure. Les speedrunners, les théoriciens, les explorateurs, les streamers, les moddeurs et les artistes ont tous fait en sorte qu’un an plus tard, je continue de penser, de parler et d’écrire sur Baldur’s Gate 3 toutes les semaines. Ce genre d’attention n’est accordée qu’à un type de jeu très particulier – comme Dark Souls, Skyrim, Breath of the Wild – et témoigne de la qualité générationnelle que Larian a été en mesure d’apporter.

D’abord dans mon cœur

Baldur’s Gate 3 a entièrement accaparé mon attention l’année dernière. Pendant longtemps, j’ai vécu et respiré la Sword Coast, et même après de très nombreuses parties, je reviens toujours pour en savoir plus. Pourquoi ? Il y a une très bonne raison à cela. Non seulement le RPG de Larian offre une quantité impressionnante de choix et de variété, mais il prépare également le terrain pour une expérience de jeu de rôle captivante dans un monde rempli de personnages complexes et attachants et d’une histoire riche. Larian a créé un véritable terrain de jeu D&D où l’on peut expérimenter et où l’on est presque toujours récompensé par une nouvelle découverte. J’ai été tellement séduit par BG3 et les nombreux chemins qu’il vous permet d’emprunter que je planifiais déjà mes deuxième et troisième parties dès les dix premières minutes.

Outre la myriade de façons dont vous pouvez jouer au RPG, les compagnons font de Baldur’s Gate 3 quelque chose de vraiment spécial. Ils sont le cœur battant du jeu. En tant qu’amateur de romance, j’ai été très heureux de m’attacher aux personnages et d’assister à l’éclosion de diverses relations romantiques. J’ai fini par m’attacher à chacun des membres du groupe, ce qui témoigne de la qualité de l’écriture de Larian et des excellentes performances des acteurs qui leur ont donné vie. J’ai été touchée de manière très personnelle par la plupart de leurs histoires, mais celle de Karlach, en particulier, m’a permis de me sentir moins seule. Je lui en serai éternellement reconnaissant.

Rien n’est laissé au hasard

J’ai un réel problème avec le fait d’explorer tous les coins et recoins lorsque je joue à pratiquement n’importe quel jeu vidéo. C’est une habitude terrible, car cela signifie que les jeux me prennent des années à terminer et que je m’épuise parfois à essayer de fouiller dans tous les recoins. Baldur’s Gate 3, cependant, est un carnaval de chaos si dense et si bien conçu que j’ai pu me laisser aller à mon exploration terriblement obsessionnelle sans me sentir coupable.

En évitant les sentiers battus, j’ai découvert des déclarations secrètes d’amour entre gobelins, un ours et un ogre en train de s’envoyer en l’air, des rituels de sacrifice de poissons dans des grottes, une prison sous-marine avec l’une des rencontres les plus tendues et les plus difficiles que j’aie jamais vues dans un jeu vidéo, et bien d’autres choses encore. Pour chaque dizaine de caisses vides ou pourries que je fouillais, je trouvais une rencontre totalement inattendue qui me rendait souvent hystérique ou me faisait pencher vers mon écran parce que Shadowheart avait été neutralisé par une créature horrible pour la deuxième fois, nous laissant, Lae’zel, mon Karlach bien-aimé et moi-même, avec les tripes presque à l’air. Ma seule expérience complète de Baldur’s Gate 3 – 133 heures – a été l’une des plus surprenantes et des plus gratifiantes que j’ai vécues dans un jeu vidéo, et pourtant, j’ai toujours l’impression de n’avoir fait qu’effleurer la surface à certains endroits.

Mal chaotique

Celui qui s’ennuie de Baldur’s Gate 3 s’ennuie de la vie. Je ne suis pas connu pour avoir une grande capacité d’attention, mais je pense que je ne me lasserai jamais du meilleur jeu de Larian. Cela est dû en grande partie à l’énorme quantité de choix disponibles, avec des décisions de classe, de race et de narration qui aboutissent toutes à des expériences très différentes lorsqu’elles sont combinées. Mais une myriade de Tavs plus tard, je n’ai jamais eu qu’une seule envie sombre. Ma première partie de Baldur’s Gate 3 est restée gravée dans ma mémoire depuis lors, ouvrant la voie à mon jeu préféré de tous les temps.

Sweetling était un moine demi-elfe des bois aux yeux verts maléfiques et à la chevelure blanche soigneusement attachée pour éviter qu’elle ne soit recouverte de sang et de viscères. C’était aussi une menace absolue. Mais non seulement j’étais déterminé à la jouer comme une Durge vraiment ignoble, mais en plus j’étais handicapé par le fait que j’étais un vrai noob. Du coup, son chaos était particulièrement brutal. Lorsque je me suis frayé un chemin jusqu’à l’acte 3, un cadavre de tiefling à la fois, je n’étais qu’au niveau 5. J’avais commencé le deuxième acte au niveau 4, pour vous donner une idée de la vitesse à laquelle j’avançais dans ce jeu gigantesque. Le moment où je suis vraiment tombé amoureux de ce jeu ? Lorsque Sweetling est devenu le Tueur de Bhaal, son Élu, et qu’il a entrepris de détruire la Porte en son nom. J’ai terminé ces 57 heures de jeu il y a presque un an aujourd’hui, et je suis toujours aussi fier de mon petit psychopathe. À vrai dire, je crois que je suis encore en train de poursuivre ce rêve.

Magie inattendue

Bien que Baldur’s Gate 3 ait été jouable en Early Access à partir de 2020, l’un de mes meilleurs amis et moi-même avons promis d’attendre sa sortie complète pour y jouer, craignant de nous épuiser avant d’avoir pu jouer à l’intégralité du jeu. Nous avons tenu cette promesse pendant trois ans, mais moins de deux semaines avant le lancement de Baldur’s Gate 3, mon ami est mort de façon inattendue. C’est comme si le monde s’était effondré, et lorsque j’ai repris le travail quelque temps plus tard, j’ai craint que la relecture de Baldur’s Gate 3 sans lui ne soit trop douloureuse.

Au lieu de cela, la richesse de Faerûn est devenue un refuge au moment le plus bas de ma vie. Comme des millions d’autres joueurs, j’ai ri et pleuré à travers les Royaumes oubliés comme jamais auparavant. D’un point de vue mécanique, je n’ai jamais joué à un jeu offrant autant de liberté – je ne sais plus combien de fois j’ai poussé des miniboss en puissance du haut de falaises, ou je me suis téléporté avec suffisance sur des pièges mortels au lieu de les désamorcer. Mais ce sont les compagnons, qui ont tous perdu beaucoup, mais qui nous apprennent à nous accrocher à l’optimisme et à continuer d’aimer – même après une perte douloureuse, même quand il serait plus facile d’arrêter – qui me sont vraiment chers. Au cours de l’année écoulée, j’ai joué à Baldur’s Gate 3 encore et encore pour me le rappeler, et je l’ai aimé davantage à chaque fois.

Du Continent à Thedas, les meilleurs RPG vous entraînent dans de nouveaux mondes merveilleux.