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- Warhammer 40 000 : Space Marine 2 – Critique du jeu : « La barre est placée très haut pour toutes les adaptations de Warhammer. -
- Space Marine 2 prouve que nous sommes prêts à voir une autre facette de Warhammer 40K – et j’ai l’adaptation parfaite en tête.
Quand vous pensez à Warhammer 40K, vous pensez probablement aux Space Marines. Vous les connaissez : de grosses machines de mort grincheuses en armure de puissance, tuant des légions de méchants à mains nues tout en communiquant exclusivement par des grognements de « frère » et d' »empereur ». Quelques-uns de ces soldats surdimensionnés peuvent changer le cours d’une guerre interplanétaire – un fantasme de puissance vendu de manière phénoménale dans Warhammer 40,000 : Space Marine 2, dans lequel vous incarnez l’une des machines de mort grincheuses susmentionnées, chargée de sauver plusieurs planètes des hordes extraterrestres et des cultistes adorateurs du Chaos.
Comme je l’ai déjà mentionné dans ma critique de Space Marine 2, le jeu excelle à vous faire sentir aussi puissant qu’un Space Marine devrait l’être – les humains chétifs meurent d’un seul coup de boltgun, tandis que même les imposants guerriers Tyranides ne font pas le poids face à quelques parades bien placées. Mais ce qui est tout aussi impressionnant, c’est l’œil du développeur Saber Interactive pour la portée, qui capture l’immensité de l’univers 40K comme rien d’autre. La guerre fait constamment rage en arrière-plan de vos propres batailles, et vous avez vraiment l’impression de n’être qu’un petit rouage dans un combat bien plus vaste. En plus de me donner envie de poursuivre la campagne, je me demande s’il existe d’autres histoires de 40K prêtes à être racontées sous forme de jeu.
Premier et unique
Voici les Fantômes de Gaunt. Pour ceux qui n’ont pas lu la série de livres de l’auteur Dan Abnett, elle suit le commissaire Ibram Gaunt et le Tanith First and Only : un régiment de gardes impériaux dont la planète d’origine a été détruite alors qu’ils étaient enrôlés dans l’armée. Excellant dans les opérations furtives, ils sont souvent déployés lorsque la force brute ne suffit pas à remporter la victoire. Ils sont sournois, vulnérables et très humains. En bref, ils sont tout ce qu’un Space Marine n’est pas.
C’est une bouffée d’air frais, car soyons honnêtes : il est difficile de rendre les Space Marines, en tant que personnages, intéressants. Leur attitude excessive suffit à faire rougir même le plus enthousiaste des recruteurs militaires, leurs intérêts au-delà du meurtre sont pratiquement inexistants, et la règle du cool laisse peu de place à quoi que ce soit d’autre. Je ne dis pas qu’ils sont toujours ennuyeux – il y a beaucoup de livres 40K qui explorent incroyablement bien leur vie et leurs liens de parenté – mais il est difficile de gratter sous cette surface à la vitesse qu’exige un jeu d’action.
D’un autre côté, un cadre comme Gaunt’s Ghosts sert des drames de personnages sur un plateau d’argent. Les Tanith First commencent par former un groupe hautement dysfonctionnel, chaque membre du régiment ayant encore à surmonter le traumatisme de la perte d’êtres chers au cours de guerres quasi incessantes. Certains personnages se rapprochent grâce à leurs liens de violence, tandis que d’autres se rapprochent du mal qu’ils sont censés combattre. Il s’agit d’une perspective humaine qui, du point de vue du jeu, a été largement sous-exploitée.
Les meilleurs jeux de tir de 40K, Space Marine 2 et Boltgun, se déroulent tous deux dans les grosses bottes des Space Marines. Cela fonctionne incroyablement bien pour le fantasme de puissance que j’ai mentionné plus tôt, mais c’est une perspective qui déforme tout ce qui l’entoure. Les démons qui dépassent l’entendement des mortels n’ont aucune chance d’être intimidants lorsque vous pouvez les éclater à mains nues, tandis qu’un seul Hormagaunt tyranide – capable de découper des humains comme une tronçonneuse le ferait d’un papier détrempé – ne peut même pas égratigner une armure de puissance. Mais dès que l’on commence à opposer des Space Marines à des ennemis égaux, on perd le côté tout-puissant qui les rend amusants à jouer en premier lieu.
La réponse est donc de s’éloigner des marines de l’espace. Des histoires comme Gaunt’s Ghosts fonctionnent si bien précisément parce que leurs protagonistes sont de minuscules outsiders. Il y a un moment génial dans Space Marine 2 où vous êtes traqué dans les tunnels de service par des Tyranides, qui se faufilent dans les murs et projettent des ombres inquiétantes à chaque coin de rue avant de disparaître. C’est très cool, mais pas aussi intimidant que cela pourrait l’être, alors que si nous nous faufilions dans ces couloirs en tant que garde impérial, ce serait carrément terrifiant. Avec ce changement de perspective, vous êtes la personne dont on peut se passer. Une série comme Gaunt’s Ghosts offre un juste milieu entre la survie frénétique d’une horde et une action plus tendue et plus réaliste : nos protagonistes se battent toujours au cœur de batailles planétaires, mais ne sont pas des machines à tuer unidimensionnelles capables de se frayer un chemin à coup de bol.
D’un point de vue pratique, de nombreux livres de la série pourraient être adaptés – mon préféré est Necropolis, qui parle d’une cité-ruche assiégée par le Chaos – mais vous pourriez organiser une partie dans (ou entre) n’importe quelle campagne de Tanith First. Même si nous oublions les Fantômes de Gaunt, je serais heureux que les projecteurs soient à nouveau braqués sur les humains ordinaires. Space Marine 2 rappellera à juste titre à la plupart des joueurs Gears of War, mais ma réaction immédiate a été de me dire qu’il s’agissait d’une histoire de la Black Library devenue réalité. Cela est dû à sa direction artistique phénoménale et à son sens de l’échelle – pas tant ses inondations de Tyranides, mais la façon dont sa cité-ruche sur Avarax donne vraiment l’impression de pouvoir abriter des milliards de personnes, ou les champs de bataille boueux de Kadaku qui semblent s’étendre sur des kilomètres. C’est la preuve que nous disposons de la technologie nécessaire pour donner vie au monde de Warhammer – alors pourquoi ne pas voir qui y vit vraiment ?
Alors que tout le monde est occupé à tuer des Tyranides dans Space Marine 2, j’apporte la puanteur en tant que premier rempart de Nurgle en PVP.