Warhammer 40 000 : Space Marine 2 – Critique du jeu : « La barre est placée très haut pour toutes les adaptations de Warhammer.

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Il n’y a que huit balles dans un pistolet à verrou lourd. Dans le cadre de Warhammer 40,000 : Space Marine 2, ce n’est pas grand-chose. Vous affronterez régulièrement des hordes d’extraterrestres et de démons du Chaos dont le nombre est dix fois supérieur, mais pour la plupart des ennemis, un seul tir de roquette suffit à les réduire en miettes rouges et gluantes. À vrai dire, ce sont les plus chanceux : les destins les plus sinistres sont réservés à tous ceux qui se trouvent à portée de main du super-soldat Titus, qui semble prendre un malin plaisir à arracher les têtes, les bras et les mâchoires et à les utiliser pour tuer leur ancien propriétaire.

Space Marine 2 se délecte de cette démesure – chaque seconde est passée dans une violence frissonnante et des champs de bataille vastes et magnifiques. Le développeur Saber Interactive a créé un jeu de tir hack ‘n’ slash outrageusement excessif, et si les fans de Warhammer n’en attendent pas moins, les nouveaux venus dans cet univers sinistre ne pourraient rêver d’une meilleure introduction (ou d’une introduction plus sanglante).

Faire le gros dos ou rester à la maison

Date de sortie : 9 septembre 2024

Plateforme(s) : PC, PS5, Xbox Series X

Développeur : Saber Interactive

Éditeur : Focus Entertainment

Bien que 13 ans se soient écoulés depuis le lancement du Space Marine original, plus de 100 ans ont passé pour le héros Demetrian Titus. Après avoir été accusé d’hérésie à la fin du premier jeu (auquel vous n’avez pas besoin d’avoir joué pour cela), il a passé le siècle dernier banni de son propre chapitre de Space Marines et combat dans l’unité d’élite Deathwatch, qui chasse les xénoïdes. Lorsqu’un esprit de ruche de Tyranides insectoïdes et armés de faux s’abat sur un système de planètes abritant un projet de recherche secret de l’Imperium, Titus est chargé de réintégrer son chapitre pour sauver la situation.

Cependant, ses coéquipiers Gadriel et Chairon se méfient de la longue absence de Titus, tandis que Titus lui-même est frustré par son manque d’enthousiasme. Cela se traduit par un grand nombre de remarques désobligeantes – les marines de l’espace sont beaucoup de choses, mais ils n’ont pas de culture émotionnelle – mais nous n’avons pas l’occasion d’explorer ces tensions en profondeur, ce qui rend l’histoire un peu superficielle. Les dialogues se résument à 10 heures de « frère », tandis que l’histoire, simple mais efficace, se contente rarement d’emmener les joueurs d’une fusillade désespérée à l’autre.

Heureusement, ces combats sont ce qui nous intéresse vraiment – et par l’Empereur, ils sont phénoménaux. Saber Interactive est le développeur du jeu World War Z de 2019, et son expérience des combats de hordes est évidente. Regarder des centaines de Tyranides dévaler une colline dans votre direction, ou former des pyramides se tortillant pour grimper les uns sur les autres et atteindre votre hauteur, est dangereusement hypnotisant. Mais vous ne disposez que d’un court laps de temps pour en éliminer le plus possible à distance, que ce soit en éliminant les paillettes à l’aide d’un bolter entièrement automatique, en lançant des grenades ou en éliminant les plus gros ennemis à l’aide de tirs de plasma chargés et de tirs prudents au fusil laser, avant que le véritable chaos ne s’installe. Une fois que vous êtes au cœur de l’action, le combat se transforme en une lutte vicieuse au corps à corps, où vous aurez souvent du mal à gagner suffisamment d’espace pour pouvoir recommencer à tirer. Il n’y a pas de système de couverture, donc votre seul moyen de rester en vie est d’être agressif – infliger des dégâts restaure la santé, tandis que tuer des cibles affaiblies avec des animations d’exécution sanglantes régénère votre blindage.

C’est passionnant – chaque combat donne l’impression que vous vous battez constamment pour éviter de vous noyer, mais Titus a toujours l’impression d’être le soldat le plus fort dans presque toutes les batailles. Un seul coup de son épée-chaîne peut détruire des rangées entières de méchants, et parer est extrêmement satisfaisant car dans la plupart des cas, cela vous permet de tuer votre attaquant en une seule animation sanglante. L’une de mes exécutions préférées consiste à saisir un démon bestial par la gorge et à le presser, ce qui produit un effet que je ne peux comparer qu’à l’écrasement d’une banane si fort que ses entrailles s’envolent de la peau. Les ennemis plus coriaces, comme les guerriers tyranides (imaginez un Xénomorphe avec une épée) et les Space Marines du Chaos, peuvent nécessiter un peu plus de va-et-vient avant de baisser leur garde, mais parez suffisamment de leurs coups et vous aurez l’occasion de les exécuter d’un coup de pistolet à bout portant dans la tête ou d’une bisection macabre.

C’est incroyablement fluide, même si la formule vacille vers la fin de l’aventure. Vous commencez à rencontrer plus d’ennemis spéciaux au prix de moins de hordes géantes, et les combats deviennent un peu plus longs à mesure que les méchants sont armés – ce qui est dommage, car le tir en lui-même n’est pas très intéressant. C’est comme regarder une scène de combat exceptionnellement bien chorégraphiée, sauf que c’est vous qui arrachez la tête des Space Marines du Chaos à mains nues tout en réduisant en jus leurs minables copains cultistes d’une simple balle. Vous êtes un soldat redoutable confronté à des forces écrasantes, un fantasme de puissance que je n’ai pas ressenti aussi fort depuis l’époque de Halo et de Gears of War sur Xbox 360.

La portée de Space Marine 2 contribue largement à donner vie à ce sentiment. Que vous soyez dans les jungles envahissantes de Kadaku, dans une ville gothique plus grande que nature sur Avarax, ou dans le paysage infernal du Chaos de Demerium, l’approche plus grande que meilleure de Saber donne l’impression que vous vous battez vraiment dans une guerre à l’échelle de la planète. J’ai perdu le compte des fois où je me suis arrêté pour admirer les batteries laser tirant sur des nuées de Tyranides gargouilles volantes, ou les Space Marines se battant avec leurs cousins maléfiques sur le vaste champ de bataille violet de Demerium. Certains décors sont brillamment claustrophobes – un segment inspiré d’Alien commence par des Tyranides qui vous traquent dans des tunnels de service miteux et se termine par une fusillade frénétique dans l’obscurité la plus totale – mais Space Marine 2 s’épanouit lorsqu’il vous fait paraître très, très petit.

Congé à terre

« Le meilleur jeu de tir à la troisième personne auquel j’ai joué depuis des années.

Ces planètes sont également le cadre des Opérations de Space Marine 2, six missions qui se déroulent parallèlement aux événements de la campagne. Les Opérations peuvent être jouées à trois, mais contrairement à la campagne, la coopération semble obligatoire pour tirer le meilleur parti de ce mode de jeu. Si les deux coéquipiers de l’IA se révèlent efficaces en difficulté facile et normale, ils ne font pas le poids au-delà de ces niveaux. Comme pour souligner l’importance de jouer avec des amis, les opérations ne peuvent pas être interrompues, même si vous jouez avec l’IA. C’est d’autant plus frustrant que les missions ont tendance à être assez longues – à un moment donné, j’ai été expulsé de ma propre partie pour cause d’inactivité, ce qui m’a fait perdre environ 20 minutes de progression. En revanche, lorsque vous jouez avec d’autres joueurs, les opérations sont un véritable plaisir. Les six missions actuellement disponibles sont plus proches de Left 4 Dead que de la campagne principale : les munitions et les objets de soin sont plus rares, et les ennemis attaquent par vagues plus chorégraphiées. Votre équipement est également limité, car il est ici divisé en classes. Cela ajoute une couche de stratégie intéressante : vous pouvez opter pour la classe Assaut, qui dispose d’un marteau tonnerre et d’un jetpack pour se lancer dans le feu de l’action, tandis que quelqu’un d’autre utilise la classe Sniper pour abattre les cibles prioritaires à distance.

Si les opérations sont nettement plus difficiles que la campagne de Space Marine 2, elles offrent également plus de raisons de revenir, car les récompenses en argent et en XP peuvent être dépensées pour personnaliser l’armure, améliorer les armes et obtenir des avantages de classe. La personnalisation de l’armure semble un peu plus complexe pour la rejouabilité – au lieu d’acheter l’ensemble d’armure de votre chapitre préféré, par exemple, vous devez acheter chaque pièce individuellement – mais cette approche partielle permet d’avoir suffisamment de profondeur pour créer le Space Marine mal fichu de vos rêves.

La seule partie de Space Marine 2 à laquelle je n’ai pas pu jouer avant le lancement en raison des restrictions de matchmaking est Eternal War, un ensemble de trois modes PvP 6v6 avec des touches Warhammer sur le team deathmatch, la domination et le roi de la colline. Mais d’après les 17 heures que j’ai passées avec tous les autres modes, il est difficile d’imaginer que quelque chose puisse surpasser les offres PvE de Space Marine 2. Cette aventure est un monument d’excès, mais il est difficile de l’imaginer autrement. Si quelqu’un vous dit qu’un jeu n’a pas besoin d’épées motorisées et de super-soldats de deux mètres de haut capables de jeter les hérétiques comme des chiffons, réfléchissez à ce qu’il peut bien vous mentir : Warhammer 40,000 : Space Marine 2 est un pur divertissement ridicule, et le meilleur jeu de tir à la troisième personne auquel j’ai joué depuis des années.

Warhammer 40,000 : Space Marine 2 a été testé sur PC, avec un code fourni par l’éditeur.