House Of The Dragon, saison 2 - Critique : Ce retour brutal évoque l'âge d'or de Game of Thrones

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House Of The Dragon, saison 2 – Critique : Ce retour brutal évoque l’âge d’or de Game of Thrones

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Les épisodes 1 à 4 de la saison 2 de la Maison du dragon ont été mis à disposition pour examen.

« Le chemin de la victoire est désormais celui de la violence », prévient Otto Hightower dans la saison 2 de la Maison du dragon, donnant le ton d’une saison qui sera marquée par le conflit et la vengeance – et qui ne tarde pas à s’y mettre.

Les quatre premiers épisodes brutaux du retour à l’écran du prequel de Game of Thrones sont parmi les meilleurs, alors que deux camps tracent leur route vers le pouvoir. Avec un nombre d’épisodes plus court et une structure différente de celle de la saison 1, House of the Dragon est une bête différente cette fois-ci, mais pas moins palpitante.

Attendez-vous à des développements horribles, à des intrigues politiques et à une lourde charge de chagrin alors que la saison 2 commence en plein dans la ligne de mire du meurtre de Lucerys et d’Arrax aux mains d’Aemond. Alors que les conséquences de ce changement de royaume entrent en jeu, les deux camps réfléchissent à leur prochaine action dans ce jeu sanglant, et un sentiment d’effroi et de malaise plane sur les mesures qu’ils prendront pour l’obtenir.

Le feu et le sang

Tout commence par un moment qui évoque l’âge d’or de Game of Thrones. Le premier épisode commence par une nouvelle séquence de générique qui rivalise avec l’emblématique séquence originale, alors que l’action commence dans le Nord. Les Starks apparaissent et les avertissements « l’hiver arrive » font froid dans le dos. Mais aussi vite que la Maison du Dragon se souvient de son ancêtre fantastique, nous voyons sa croissance.

Alors que Thrones a été critiqué pour sa gestion de la violence sexuelle et de la nudité gratuite (souvent féminine), la saison 2 porte jusqu’à présent ces éléments de manière beaucoup plus efficace. De légères modifications par rapport aux sources de George R. R. Martin dans une intrigue clé permettent à l’horreur d’être toujours aussi poignante, sans se sentir inutile, et bien que la violence et le sexe fassent toujours partie intégrante de ce monde, ils ne se sentent jamais superflus.

Après tout, il s’agit d’une série fantastique dirigée par des femmes, toujours ancrée par ses personnages principaux nuancés et intrigants. Dans la lignée du dernier plan obsédant de la saison 1, Emma D’Arcy apporte beaucoup à la Rhaenyra en deuil – elle est particulièrement douée pour naviguer dans l’existence désarticulée du personnage après la mort de Luke. Les parallèles avec Alicent sont également nombreux, puisque nous voyons la reine douairière d’Olivia Cooke trouver sa place dans les machinations des hommes qui l’entourent.

La saison 2 permet également d’élargir le champ d’action au-delà des personnages principaux. Il y a maintenant plus de place pour la nouvelle génération de Noirs et de Verts qui ont été emportés par le rythme implacable de l’histoire de la saison 1 qui s’étendait sur plusieurs époques. L’Helaena de Phia Saban se voit confier une intrigue particulièrement éprouvante, tandis que l’Aegon arrogant et pleurnichard de Tom Glynn-Carney a droit à sa part d’ombre de Joffrey. L’Aemond déconcertant d’Ewan Mitchell et le Jacaerys en deuil d’Harry Collett ont moins de choses à se mettre sous la dent au début de la série, mais disposent d’une base assez solide pour le reste de la série à mi-parcours. Tout cela suffit à apporter un sentiment de sang neuf dans cette tapisserie sanglante.

De nouveaux venus se joignent également à l’équipe, dont un Simon Russell Beale particulièrement brillant, qui met à profit sa formation shakespearienne en incarnant un personnage tout droit sorti des tragédies guerrières du Barde. Pourtant, parmi les nouveaux venus, le Daemon Targaryen de Matt Smith continue de s’imposer comme le MVP. La menace dangereuse et intrigante aux cheveux blancs est si captivante à regarder lorsqu’il revient à l’écran, et c’est une telle joie de le retrouver.

Cette fois encore, il est plus présent, car il se retrouve à lutter pour le pouvoir dans une situation qu’il a lui-même créée – une situation que Smith a décrite comme un Daemon devenant « plus doux, plus paresseux, plus gros, plus lent ». L’homme qui a assassiné sa femme pour améliorer sa position est adouci par son mariage avec Rhaenyra. Il y a des aperçus de lui, bien sûr, dans son attitude souriante à la table de combat, mais on ne peut s’empêcher de penser que sa frustration cache quelque chose d’encore plus dangereux pour l’avenir. Et même si nous n’entrerons pas dans les détails des spoilers dans cette critique, il est rapidement clair que la cruauté de ce conflit n’a jamais été aussi horrible.

Des enjeux importants

En plus des intrigues et des machinations politiques, la série se souvient aussi de ses dragons, avec des plans spectaculaires qui s’envolent dès le début. Alors que la saison arrive à mi-parcours, l’épopée ne fait que croître. Les ennemis écailleux augmentent les enjeux, ce qui donne lieu à des séquences de combat vraiment épiques.

La mise en scène d’Alan Taylor et de Clare Kilner est remarquable et tout aussi puissante dans ces grands moments que dans les petits intermèdes. Qu’il s’agisse du reflet de l’allumage d’une bougie ou de pétales tombant dans l’air, l’attention portée aux détails est un outil remarquable pour transmettre les séquences émotionnelles qui touchent les deux maisons. Ajoutez à cela la magnifique partition de Ramin Djawadi, et l’atmosphère qui en résulte est saisissante, ce qui signifie que même dans les moments les plus brutaux, vous ne pourrez pas détacher vos yeux.

S’il y a des petits bémols, c’est au niveau du rythme. Sans l’élan des sauts temporels qui ont rendu la saison 1 à la fois palpitante et frustrante, nous nous installons dans une construction plus lente cette fois-ci. En particulier, la vitesse rampante des épisodes 2 et 3 après le drame de la première signifie qu’ils ne peuvent pas tout à fait mériter leur durée de plus de 60 minutes. Il y a beaucoup d’hommes assis autour de tables de conseil qui font la leçon aux femmes alors que la promesse de la bataille semble toujours hors de portée. Mais si cela peut s’avérer frustrant avec le calendrier de diffusion hebdomadaire de la série, le combat n’en vaut que plus la peine lorsqu’il arrive inévitablement.

Je préfère de loin ce temps pour construire la situation, plonger dans la psyché de ces personnages, et se préparer au poids de cette guerre sauvage à venir. Ce n’est peut-être pas une introduction grandiloquente à ce monde, mais c’est d’autant mieux que nous regardons ces personnages jouer sur l’échiquier qui leur est proposé. Et alors que la soif de vengeance se fait sentir, qu’œil pour œil se transforme en un cycle sans fin, il se pourrait bien que nous soyons à l’aube de la partie la plus intrigante à ce jour.

House Of The Dragon est disponible sur Max (US) à partir du 16 juin et sur Sky Atlantic (UK) à partir du 17 juin.

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