- Serial Gamers -
- Astro Bot Critique du jeu : « Un jeu de plateformes presque parfait ». -
- Shadow Generations fait enfin aboutir des trames narratives vieilles de 20 ans, et oui, c’est important pour les vrais malades comme moi.
Tout comme Sonic Generations avant lui, étant donné le deuxième mot du titre, il n’est pas surprenant que la nouvelle campagne de Shadow Generations célèbre l’histoire de la série. Mais là où le côté bleu du jeu proposait une histoire très légère qui n’était qu’une excuse pour faire exploser une séquence de niveaux inspirés des jeux Sonic précédents, Shadow Generations propose une véritable évolution du personnage du ‘hog rival noir et rouge qui reprend les éléments de l’histoire depuis son introduction dans Sonic Adventure 2 en 2001.
L’histoire démarre avec Shadow qui gâche la fête d’anniversaire de Sonic (Sonic Generations était un titre du 20e anniversaire après tout) pour enquêter sur un étrange signal émanant de la colonie spatiale ARK, l’endroit où il a été créé. Ce qu’il trouve d’abord prépare le terrain pour l’attention portée aux détails qui va suivre, puisqu’il découvre la réplique de l’émeraude jaune du chaos créée par Tails, qui s’est avérée cruciale dans la conclusion de Sonic Adventure 2.
Bien qu’il s’agisse techniquement d’une version de Shadow The Hedgehog du canon tel qu’il existait en 2011 – Shadow Generations est fermement concomitant à Sonic Generations – en vérité, il a à peine évolué depuis cette période, avec une apparition relativement mineure dans Sonic Forces de 2017, et étant entièrement absent de Sonic Frontiers de 2022 qui a réduit le nombre de personnages.
C’est pourquoi il est d’autant plus rafraîchissant de voir Shadow revenir sur le devant de la scène pour la première fois depuis Shadow The Hedgehog en 2005, et surtout de voir sa caractérisation prise au sérieux. Aidé dans son voyage vers la colonie spatiale ARK par Rouge The Bat, et rencontrant immédiatement le robot rebelle Omega lorsque le mangeur de temps le propulse dans la dimension hors du temps de White Space, il réunit même la dynamique de la Team Dark dès le départ. Il s’agit d’un trio que les fans ont adoré voir évoluer depuis Sonic Heroes, et qui est même resté uni dans le malheureux Sonic The Hedgehog de 2006 et dans de nombreux produits dérivés. À partir de là, Shadow se rend compte que Black Doom, le méchant de son jeu éponyme, est également impliqué dans la situation, tout comme Gerald et Maria Robotnik – essentiellement son père et sa sœur – qui sont tous deux morts avant qu’il ne sorte de son sommeil cryogénique dans Sonic Adventure 2.
Contrôle du chaos
Ceux qui connaissent le travail de l’auteur de Shadow Generation, Ian Flynn, ne devraient pas être surpris. Il s’agit du manifeste Lore Wrangler. Avant de commencer à travailler sur les jeux avec Sonic Frontiers, il est surtout connu pour sa longue carrière dans les bandes dessinées Sonic. Il travaille toujours sur la série actuelle de livres publiés par IDW, mais il a commencé à travailler sur les bandes dessinées Archie au début de la vingtaine, passant du statut de fan à celui de scénariste principal.
Reprendre Sonic The Hedgehog #160, au plus profond d’une bande dessinée, serait un défi pour n’importe quel livre, mais la série Archie Sonic était notoirement dense en histoire grâce à une multitude de titres dérivés et de personnages originaux. Au début de son mandat, Flynn avait pour mission de rassembler de nombreux éléments disparates et de les tisser ensemble. Il y est parvenu, améliorant certains éléments douteux de l’intrigue en les recontextualisant (l’anti-Sonic est devenu le Fléau vert préféré des fans, par exemple). Cette approche a fini par caractériser le travail de Flynn avec le Blue Blur, qui s’est souvent appuyé sur des références profondes à l’histoire de Sonic, mais d’une manière qui va au-delà de l’adoration nombriliste des fans. De plus, il a l’œil pour déceler le potentiel de personnages et d’histoires qui, autrement, resteraient en suspens.
Un moment ultérieur où Shadow est réintégré dans l’intrigue principale de Sonic Generations est un parfait exemple de la façon dont Flynn fonctionne souvent. (Dans le jeu original, Shadow apparaissait sous la forme d’un bref combat contre un rival, en référence à son rôle de boss final dans l’histoire du héros de Sonic Adventure 2. Ici, vous ne jouez pas la défaite, mais elle devient un moment crucial dans l’histoire de Shadow. Brièvement tenté d’utiliser ses nouveaux pouvoirs de Fatalis pour vaincre Sonic, il recule à l’idée d’utiliser ces étranges nouveaux arts obscurs pour vaincre Sonic injustement – laissant juste assez de temps à Sonic pour frapper et s’enfuir avec l’émeraude du chaos.
Cependant, nous découvrons également que Shadow est capable de profiter de ce moment pour échanger la vraie émeraude avec la fausse émeraude de l’ouverture de Shadow Generation – qu’il peut ensuite échanger avec Sonic plus tard dans l’histoire simultanée du speedster. Les anciens fils de l’intrigue se rejoignent élégamment, tout en interrogeant les motivations de Shadow. Tout cela porte ses fruits plus tard, lorsque Shadow affronte enfin Black Doom, qui a repris du service, et qu’il doit se demander jusqu’où l’entraîneront les pouvoirs de Doom.
Shadow Generations est rempli de moments comme celui-ci. Il y a plus d’éléments scénaristiques que dans le premier Sonic Generations, mais ce n’est pas excessif – ils sont simplement déployés de manière experte. En plus de permettre à Shadow de tirer un trait sur les événements de son propre jeu en ramenant Black Doom en tant que menace, il y a de quoi masser la croissance de Shadow à partir de ses autres expériences antérieures qui sont déterrées et réexaminées à travers le thème de l’ère du temps.
Dans un nouvel affrontement avec le Biolizard, l’un des derniers boss de Sonic Adventure 2, une créature créée selon les mêmes méthodes que celles utilisées pour créer Shadow lui-même, il fait preuve d’une réelle empathie envers son existence « torturée ». Même Mephiles The Dark, l’un des méchants ultimes de Sonic The Hedgehog 2006, qui ressemble à un Ombre sombre et tordu issu d’une ligne temporelle future en ruine, reçoit un bref coup de projecteur – et reconnaît enfin qu’il est le reflet de l’Ombre lorsqu’il tente de se réintégrer dans la ligne temporelle. Bien qu’il n’y ait pas grand-chose à faire pour réhabiliter cette entrée particulière, c’est toujours un plaisir de la voir s’intégrer plus élégamment dans le voyage de l’Ombre. Après tout, il existe depuis plus de 20 ans – il y a plus qu’assez d’histoire propre à l’Ombre pour y puiser. Et, après le succès de Shadow Generations, on espère qu’il y en aura encore beaucoup d’autres.
Qui peut me reprocher d’aimer ce jeu alors que Shadow the Hedgehog est le meilleur Sonic, qu’il l’a toujours été et que Shadow Generations propose certains des meilleurs niveaux de l’histoire de Sonic en 3D ?