Une équipe du SWAT composée de sorciers, c’est un mélange brillant d’idées de jeux de stratégie qui résout également l’un de mes principaux griefs à l’égard de XCOM 2.

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Je déplace l’une de mes unités un peu plus haut sur la carte, maudissant le fait que l’attention de tous les méchants de cette pièce se concentre sur elle. La barre de santé de mon sorcier armé d’un fusil commence à s’éteindre alors qu’un ensemble de trajectoires de balles et de coups au corps sont planifiés à l’avance. Dans certains jeux de stratégie au tour par tour, ce genre d’erreur aurait pu être catastrophique, mais dans Tactical Breach Wizards, il s’agit d’un inconvénient mineur. Je reviens sur ma dernière action, avant de déplacer l’unité un peu plus lentement. Maintenant, elle est hors de portée des attaques de charge des unités de mêlée, elle est à couvert des tirs à distance, et je suis libre de planifier le reste de mon tour.

Avec Tactical Breach Wizards, cela signifie une panoplie de mouvements chaotiques, incluant, mais sans s’y limiter, le ricochet d’un éclair autour d’une demi-douzaine de goons à la fois, l’invocation d’un clone pour absorber une partie des tirs ennemis, et la conjuration d’un portail vers une dimension alternative pour expédier un adversaire bousculé à travers le jeu. Si tout cela commence à vous paraître un peu bizarre, c’est tout à fait volontaire : alors que ses inspirations peuvent être des campagnes de stratégie intenses remplies de décisions impossibles, TBZ est un terrain de jeu bien plus fantaisiste, rempli des mêmes idées qui font la renommée du genre.

Déjà vu

Dans le contexte d’une guerre froide fictive qui s’intensifie rapidement, Zan Wesker est un « voyant de la marine ». Ses pouvoirs de clairvoyance sont généralement limités à une seconde – juste assez pour qu’il soit très utile dans un combat rapproché (et qu’il puisse utiliser son utile compétence de rembobinage) – mais il a récemment commencé à entrevoir un avenir apocalyptique qu’il se sent obligé de défaire. Il est accompagné dans son périple par Jen, une sorcière des tempêtes qui s’efforce de gagner sa vie en tant que détective privé indépendant, Banks, un « nécromédecin » qui a acquis ses pouvoirs de résurrection lors d’une garde particulièrement pénible en tant que chirurgien, et Dall, un prêtre rebelle qui se bat à la fois avec un encensoir et un bouclier anti-émeute.

La mission de Zan emmène l’équipe à travers le monde fictif de TBZ, combattant des agents de circulation magiques et des pyromanciens inefficaces au milieu de hordes d’hommes de main génériques. Cela peut sembler désinvolte, étant donné la toile de fond de la guerre apocalyptique que vous essayez de prévenir, mais l’humour de Tactical Breach Wizards est une grande partie de son attrait. Presque tout le monde dans ce monde est un peu drôle, et les visions de Zan offrent une touche d’effroi existentiel qui est tout à fait en accord avec les vies désastreuses menées par le reste du casting.

Déjà vu

Les rires ont tendance à passer au second plan pendant les combats, mais leur absence permet aux réalités de ce monde de briller une fois que le combat commence. En appliquant une charge de brèche à une porte, la prévoyance de Zan signifie que vous avez toujours le premier mouvement et que vous pouvez annuler tous les mouvements que vous faites jusqu’à ce que vous vous enfermiez et que vous laissiez la situation se dérouler. Vous pouvez, par exemple, découvrir que vous auriez eu intérêt à mener votre action avec un autre personnage, et décider de revenir au début de votre tour. Mais vous pouvez aussi vous rendre compte que vous avez commis une erreur au milieu de votre tour et revenir au moment où vous avez fait ce choix.

C’est un système qui peut sembler un peu bas de gamme aux joueurs chevronnés de jeux de stratégie. Dans XCOM, si vous foncez avec abandon et que l’un de vos meilleurs soldats est abattu dans la fleur de l’âge, c’est une erreur avec laquelle il faut vivre. C’est aussi l’aspect de XCOM 2 qui m’a fait rebondir à plusieurs reprises. Mais Tactical Breach Wizards répond parfaitement à toute critique potentielle avec des objectifs optionnels, un encouragement à la rapidité et à l’efficacité, et une boîte à outils qui vous donne envie de travailler pour en tirer le meilleur parti.

Chaque personnage dispose de quelques astuces astucieuses, mais sa capacité à les utiliser est limitée. Les déplacements sont primordiaux et certaines des compétences les plus puissantes du jeu impliquent la possibilité de se déplacer après s’être repositionné. Même dans les plus petites arènes, la capacité de Dall à changer de place avec n’importe quelle autre unité, ou le balai de Jen, qui lui permet de sauter par une fenêtre avant de réapparaître par une autre, sont d’une valeur inestimable. La plupart des personnages n’ont qu’une seule action par tour, et bien qu’ils puissent utiliser le mana pour lancer des sorts plus puissants, vous êtes toujours limité à un seul sort par combat, ce qui signifie que chaque sort doit être plus efficace que d’autres pour être le plus efficace possible.

C’est là que j’ai commencé à trouver les Sorciers de brèche tactique les plus satisfaisants. Il est difficile de tirer le meilleur parti d’un sort donné, mais la possibilité de faire des essais et des erreurs peut s’avérer très payante. Il m’arrive de déplacer un groupe d’ennemis dans la pièce à l’aide d’un sort de foudre, avant de me rendre compte que j’aurais pu tuer instantanément une menace majeure si je les avais approchés un peu plus près de la fenêtre. C’est peut-être frustrant, mais TBZ vous encourage souvent à terminer les missions en quelques tours et à pousser de nombreux ennemis par la fenêtre. La possibilité de sauter en arrière pour optimiser chaque sort est bien plus utile qu’ennuyeuse. Ce n’est pas exactement le même type de profondeur stratégique que celui offert par des inspirations évidentes comme XCOM et Into the Breach, mais c’est une alternative gratifiante à ces mêmes idées, avec un ensemble narratif autour qui finalise la poussée dans un espace légèrement différent et fait de Tactical Breach Wizards un candidat discret au titre de meilleur jeu de stratégie de cette année.

Tactical Breach Wizards est disponible dès maintenant sur PC. Pour d’autres recommandations, consultez notre série Indie Spotlight.