- Serial Gamers -
- Les antécédents, les attributs et les caractéristiques des avoués expliqués -
- Cela fait plus d’un an que j’ai envie de jouer à Slay the Princess sur Nintendo Switch, et je suis ravi que ma patience ait porté ses fruits
Je connais Slay the Princess depuis un certain temps déjà. Il y a longtemps qu’il me nargue depuis le haut de ma liste de souhaits sur Steam, que ma curiosité est attisée par des critiques dithyrambiques et que mes collègues fans d’horreur, choqués, apprennent que, non, je n’ai pas encore saisi à bras-le-corps le meilleur travail de Black Tabby. La vérité, c’est que, tout comme la funeste prison forestière qui retient notre héroïne-slash-antagoniste en otage, quelque chose m’a toujours empêché de m’y précipiter immédiatement.
Ce quelque chose, c’est le lancement de Slay the Princess sur console. L’aventure narrative point-and-click a peut-être été conçue avec des configurations PC à l’esprit, mais après avoir regardé une poignée de clips et de Let’s Plays sur YouTube, une pensée m’a frappé. Ce jeu semble parfait pour la Nintendo Switch, et peut-être que si je suis assez patient, le portage arrivera bientôt. Eh bien, ce jour est arrivé, car cet Halloween m’a enfin permis de me poser, d’attraper des écouteurs et de me retrouver face à face avec la princesse de la fin du monde – et ce n’était pas du tout ce à quoi je m’attendais.
Contes de fées fragmentés
Jouer à des jeux d’horreur indépendants sur la Switch ressemble toujours à l’expérience ultime. Non seulement l’appareil semble fait pour des titres plus petits et moins exigeants techniquement comme Slay the Princess, mais l’élément portable fait quelque chose de magique pour l’immersion. Éteindre les lumières et presser mon nez contre l’écran, le tout dans le confort de mon propre lit, pleinement prêt à être bien et vraiment effrayé. Qu’est-ce qui pourrait être mieux ? Pas grand-chose, et j’en suis encore plus sûr après avoir joué à Slay the Princess exactement de la même manière.
J’ai parcouru ma première partie avec autant de plaisir que d’intrigue. J’adore me plonger dans les meilleurs romans visuels pour y trouver des histoires passionnantes à dévorer, et le scénario entièrement vocal de Slay the Princess facilite à la perfection cette immersion dans les pages. Le bref aperçu que j’en ai eu par le biais de courts métrages sur YouTube m’a préparé à ses embranchements et à la réinitialisation du temps à chaque fin de chapitre. Mais lorsque le jeu m’avertit d’emblée qu’il s’agit d’une histoire d’amour, je commence à voir les choses différemment. Ainsi, pour notre toute première rencontre dans le sous-sol de sa cabane, j’essaie de me la jouer cool – même si je ramasse quand même la lame immaculée.
Tout change lorsque je lui demande si elle est elle-même armée. Immédiatement, la princesse se lève, les mains dans le dos. « Non », dit-elle d’un ton mielleux et emphatique qui n’est évidemment qu’un énorme mensonge. Je garde mes distances, je la fais parler, espérant gagner du temps alors que la voix du Héros se dispute âprement avec celle du narrateur persistant. Je dois tuer la princesse ou c’est la fin du monde, me dit-il. Mais comment puis-je savoir que c’est vrai ? Quiconque a joué au jeu original Slay the Princess peut probablement voir où je veux en venir. J’ai plongé la tête la première dans le scénario de la variante Razor, et il ne faut pas longtemps pour que des lames jumelles jaillissent de ses bras, tranchant la chair pour tomber comme des manches à la pointe de chaque coude. Elle s’élance vers moi et je lui rends l’hospitalité, échangeant les coups de lame les uns contre les autres dans un déferlement de violence. Le narrateur s’assure de faire sa part, décrivant chaque déchirure avec un niveau de détail macabre. J’aurais applaudi de joie si mes mains n’avaient pas serré si fort mon Switch.
Slay the Princess semble se concentrer sur le voyage plutôt que sur la destination.
Après avoir été taillé en pièces par elle dieu sait combien de fois, mon premier séjour de trois chapitres s’achève brutalement. Je suis dans le néant, sans plus aucune voix dans ma tête pour me guider – sauf la sienne. La princesse se tient devant moi, sauf que ce n’est pas le cas. Enveloppée dans des bras qui la serrent, qui lui cachent les yeux, qui la retiennent, l’être me parle doucement. Plus que cela : elle me pardonne d’avoir essayé de la tuer. C’est là que je comprends comment ce jeu va se dérouler : Je dois retourner sur le sentier forestier qui mène à la cabane, la mémoire effacée pour l’instant, et débloquer de plus en plus de variantes de la princesse pour qu’elle se comprenne mieux. Ma mission reste simple : je dois la tuer ou la libérer, encore et encore, jusqu’à ce que nous parvenions tous les deux à un terrain d’entente.
Il est 2 heures du matin lorsque je m’éloigne de ma Switch pour la nuit, et je m’allonge dans mon lit pour me remettre de mes émotions. Il y a tellement de choses à décortiquer avant même d’aborder tous les ajouts faits dans le Pristine Cut, qui élargit l’expérience originale pour offrir encore plus de chemins à déverrouiller pour les différentes princesses. L’ampleur de ces ajouts échappe un peu au néophyte que je suis, mais la promesse d’une telle infinité de possibilités a suffi à me faire rester scotché sur place pendant cinq heures, alors que je terminais ma toute première partie de Slay the Princess.
Avec tant de choses à voir et à explorer, et tant de questions philosophiques à se poser, je suis surpris de voir à quel point Slay the Princess me fait réfléchir. Non seulement sur le bien et le mal, les narrateurs non fiables ou la duplicité fracturée des multitudes contenues en chacun de nous, mais aussi sur qui et ce que le héros et la princesse sont réellement. Je ne suis pas près d’avoir une réponse ferme, et peut-être ne l’aurai-je jamais. Cela me convient parfaitement ; Slay the Princess semble se concentrer sur le voyage plutôt que sur la destination, après tout – d’autant plus que tous les chemins mènent à cette cabane solitaire dans les bois froids et sombres.
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