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- Les antécédents, les attributs et les caractéristiques des avoués expliqués -
- Pathologic 2 est le meilleur jeu auquel vous n’avez jamais joué, et il mérite une seconde chance avant Pathologic 3.
Ice Pick Lodge nous a tous surpris en révélant Pathologic 3 – un jeu entièrement nouveau qui sera lancé en 2025, au lieu de ce qui était initialement prévu comme une mise à jour de son prédécesseur folk-survival-horreur sous-apprécié. Cela nous donne tout le temps nécessaire pour exprimer une opinion que j’avais besoin de diffuser depuis des années : Pathologic 2 est le meilleur jeu auquel vous avez toujours voulu jouer.
Mis à part une poignée de fans, le remake de Pathologic (dont le titre comporte un « 2 », bien qu’il s’agisse du même jeu) n’a jamais trouvé le respect qu’il méritait. Mentionnez ce nom à un groupe de fans de jeux d’horreur ou de survie et vous pouvez parier sur le fait que quelqu’un répondra : « Oh, j’ai toujours voulu jouer à ça ! À titre d’exemple, la célèbre vidéo de Hbomberguy « Pathologic 2 is Genius, And Here’s Why » (Pathologic 2 est un génie, et voici pourquoi) a été visionnée plus de 11 millions de fois, alors que le nombre moyen de joueurs par mois pour le jeu n’a dépassé les 100 qu’à huit reprises depuis sa sortie.
C’est donc le moment ou jamais. Vous n’avez plus d’excuse. Plus besoin de procrastiner, d’attendre les soldes, d’oublier pendant des mois jusqu’à ce que vous voyiez un corbeau et qu’il vous rappelle ce jeu bizarre dont quelqu’un vous a parlé un jour. Cet hiver, vous allez vous asseoir et jouer à Pathologic 2.
Pas de douleur, pas de gain
J’ai joué pour la première fois à Pathologic 2 pour une critique en 2019, et il n’est pas exagéré de dire qu’il s’agissait d’une expérience transformatrice. Je n’avais jamais rien rencontré de tel ; jamais un jeu ne m’avait fait ressentir les choses que Pathologic 2 a fait.
En apparence, il s’agit d’un survival horror et d’un jeu de gestion des ressources sur une épidémie. Votre personnage, Artemy Burakh, retourne dans la maison de son enfance après avoir été convoqué par son père, pour découvrir que ce dernier est mort et qu’il est le principal suspect. Alors qu’il tente de démêler cet écheveau et d’élucider le meurtre de son père, ses problèmes sont rapidement aggravés par l’apparition d’une peste brutale, la peste des sables. La peste arrive apparemment du jour au lendemain, se répandant comme une traînée de poudre, et Artemy est enrôlé pour soigner les malades et trouver un remède.
Le problème est triple. Premièrement, cela fait des années qu’Artemy n’a pas visité cette étrange et mystique ville des steppes russes, et il a perdu le contact avec les habitants – les Kin. Ils le considèrent comme un étranger, avec ses grandes idées sur la médecine universitaire, et exigent d’Artemy qu’il fasse ses preuves à travers divers rites et rituels. Deuxièmement, il n’a absolument aucune idée de ce qu’est cette peste, et aucun médicament ne semble l’éloigner. Troisièmement, les lignes d’approvisionnement sont coupées depuis des semaines, l’eau de la ville devient impropre, les enfants de la ville semblent avoir formé leur propre société cultuelle, et il ne lui reste qu’une semaine pour sauver la ville avant que les autorités ne la détruisent.
De plus, personne dans la ville ne peut vous donner une réponse claire, vous n’obtiendrez que des secrets et des énigmes. La ville semble fonctionner davantage comme un être vivant que comme un simple lieu géographique, une sinistre flèche aux proportions impossibles déforme la réalité sur les bords de la carte, et tout doit être troqué ou tué. Bref, vous avez une sacrée pression sur les épaules. Plus, en fait, qu’Artemy ne peut en supporter.
Le sentiment d’échec imminent à chaque tournant, le fait de savoir qu’il est impossible de survivre, mais qu’avec suffisamment de désespoir et de chance, vous pourriez sauver une seule vie, est peut-être ce qui rebute d’abord les gens dans ce jeu. Le style artistique sombre et délavé, les gros plans inquiétants des personnages où les yeux étranges roulent dans des orbites profondes, et les imposants médecins de la peste qui semblent surgir de l’écran, sont peut-être plus que ce que certains peuvent supporter. Est-ce amusant ? Pas toujours. Mais cela vaut la peine de persévérer.
À l’époque, il était dommage de voir tant de critiques se contenter de critiquer le jeu parce qu’il présentait quelque chose d’inattendu. Pathologic 2 est un jeu profondément inhabituel et inconfortable. Je n’aimerais pas être prétentieux au point de le qualifier d' » expérience « , mais c’est exactement ce qu’il est. Il s’affranchit des conventions à chaque instant. Vous êtes plongé dans une culture qui vous semble si étrangère que vous savez qu’elle vous est familière. Ce sont des humains, certes. Ils parlent anglais, oui. Le terrain et le climat ressemblent à ceux de la Terre, bien sûr. Mais une partie primitive de votre cerveau ne cesse d’insister sur le fait que ces hypothèses sont fausses.
L’histoire repose sur le passage incessant du temps, mais votre destin est déjà scellé. Bien que votre objectif soit de guérir le parasite Sand et de soigner les patients, vous ne pouvez pas « gagner » ; vous ne pouvez pas sauver tout le monde, et vous ne pouvez certainement pas vous sauver vous-même. Il n’y a tout simplement pas assez de ressources, de médicaments, de temps ou de prières au monde pour mettre fin à l’horreur. En ce sens, Pathologic 2 est probablement le jeu de survie le plus réaliste auquel j’ai jamais joué. Le Min-Max ne vous servira à rien ici. Vous n’êtes pas un héros unique pour lequel le monde se lève pour faire des exceptions – vous êtes juste un type avec un sac de noix et un scalpel. Le monde se termine, que vous en fassiez partie ou non.
Le fait de savoir que le mieux que vous puissiez espérer est de trouver quelque chose, n’importe quoi, de positif dans ce monde hideux excuse le jeu d’être si péniblement difficile. Il est facile de se sentir abandonné dans ce brouillard, torturé et nargué par ses personnages tordus… et de se sentir frustré et épuisé. Mais Pathologic fait quelque chose que les jeux font rarement : il vous traite avec respect.
Il ne vous excuse pas et ne vous dorlote pas, mais il n’augmente pas non plus inconsidérément la difficulté juste pour vous voir vous tortiller. Pathologic 2 est, au fond, un jeu profondément honnête. Artemy ne possède pas de pouvoirs de combat spéciaux ou de capacités surhumaines. C’est un médecin, un guérisseur folklorique, qui revient de la ville pour rendre visite à son père, et qui découvre que sa ville natale a été décimée par la maladie et la ferveur religieuse qui en a résulté. Il ne sait pas se servir d’une arme à feu, ce n’est pas un grand combattant, et il est fatigué, assoiffé et affamé comme n’importe qui d’autre. Il est assez faible et imparfait, malgré tous ses efforts, et peu de gens lui font confiance sans raison valable.
Vous n’êtes pas le personnage principal de Pathologic 2, vous y vivez simplement. Les événements qui se produisent et les choix que vous faites minute par minute déterminent l’orientation du jeu, mais vous n’oubliez jamais que la ville elle-même est vivante. Allez-vous utiliser votre temps pour fouiller les maisons de la peste à la recherche de bébés abandonnés, travailler sans relâche à l’hôpital pour soulager la douleur d’un mourant, poursuivre le meurtrier de votre père, ou choisir uniquement de protéger les enfants qui semblent attirés par vous ? Vous n’avez pas le temps de tout faire. Vous devrez sacrifier quelqu’un. Si vous travaillez dur, la ville travaille deux fois plus dans la direction opposée. L’avidité incontrôlée de l’industrie et l’ambition démesurée qui a conduit les architectes locaux à se prendre pour des dieux ont littéralement planté un pieu dans le cœur de la ville. Ses rivières sont polluées par le sang, et les innocents en paient le prix. Il n’y a pas d’espoir ici, pourquoi y en aurait-il ?
Mais une fois que vous aurez accepté votre mission et ses limites, vous pourrez laisser libre cours à votre curiosité. La ville regorge de personnalités, d’héritages, de mythes, de superstitions et de mystères. Vous rencontrerez des bandes d’enfants sauvages avec leurs propres règles sociétales, des Herb Brides qui font danser le sang des arbres, vous négocierez avec des hommes d’affaires véreux et briserez des tabous en parlant avec des créatures vermisseaux placides des profondeurs de la terre.
Vous ne pouvez pas vous introduire dans la maison de quelqu’un et piller ses armoires sans conséquences. Même en exerçant votre métier de chirurgien, vous risquez de vous attirer les foudres des habitants de la ville si vous négligez leurs pratiques religieuses. Parfois, lorsque vous mourez, vous perdez la capacité d’étreindre les autres. Parfois, lors d’une autopsie, vous trouverez du coton à la place des organes. Vous vous pliez aux règles de ce monde – il ne se pliera jamais à vous.
Tout cela pour dire : ne ratez pas l’occasion d’incarner Artemy dans Pathologic 2. Vous aurez bientôt l’occasion d’incarner le célibataire – Daniil Dankovsky, un médecin plus arrogant et plus sûr de lui – lorsque Pathologic 3 sortira, mais l’histoire d’Artemy est empreinte d’une belle vulnérabilité qui doit être vécue de première main pour être appréciée à sa juste valeur. Ses doutes sur lui-même se mêlent à une arrogance timide ; ses cycles de désespoir et de désir, ses déchirements et sa pitié pour ceux qui l’entourent alors que la ville s’arrête définitivement – c’est à la fois tragique et transcendant.
Que vous aimiez le style RPG complexe et riche en histoire de jeux comme Disco Elysium, ou les éléments de survie sombres de jeux comme This War of Mine, Pathologic 2 mérite votre attention avant sa suite tant attendue. Passez l’hiver dans la ville de la rivière Gorkhon, vivez et mourez sur ses rives herbeuses et tachées de sang, puis émergez au printemps 2025, prêt à explorer la ville à nouveau.
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