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- 33 Immortals est l’union impie de Hades, World of Warcraft et Diablo 4, et même s’il n’est pas parfait, il a retenu toute mon attention.
Imaginez que vous réappreniez à faire du vélo, même si vous êtes déjà un cycliste plutôt sûr de vous. C’est ce à quoi ressemble la bêta de 33 Immortals, et je le dis avec amour. En dépit de mes réserves précédentes, qui plaçaient la barre trop haut, compte tenu de mon amour immodéré pour Hadès 2 et le roguelike narratif propre à Supergiant, le développeur Thunder Lotus prépare quelque chose de complètement différent avec 33 Immortals.
On ne peut pas me reprocher la comparaison avec flash. L’argumentaire peut se résumer à un roguelike isométrique sur des âmes perdues qui s’aventurent en Enfer pour défier un Dieu injuste, aidées par de nombreux personnages de la mythologie romaine ou grecque dans une adaptation du poème de Dante du 14ème siècle, La Divine Comédie. Mais Thunder Lotus est un jeu multijoueur en ligne, ce qui fait de Diablo – ou de certains des meilleurs MMORPG comme World of Warcraft – une comparaison plus juste étant donné l’accent mis sur le travail d’équipe. En pratique, je ne savais pas du tout à quoi m’attendre avec les raids de 33 Immortels et les donjons axés sur le butin, et à vrai dire, il y a eu pas mal de problèmes mécaniques de démarrage que j’aimerais voir résolus avant le lancement. Toutefois, ces problèmes n’ont pas entamé le potentiel de 33 Immortals à devenir l’un des jeux les plus intéressants et les plus innovants de l’année, et je ne le comparerai plus jamais à Hadès.
À l’infini
Entrer pour la première fois dans le Bois Sombre en tant qu’âme perdue en mission a été un moment intimidant. Tout d’abord, il s’agit d’une zone centrale beaucoup plus animée que ce que j’ai l’habitude de voir, surtout si l’on tient compte de ma préférence pour les expériences en solo. Les fans des meilleurs jeux de type roguelike s’y reconnaîtront : J’ai le choix entre quatre armes, un ensemble d’avantages à débloquer et à équiper avant chaque course, et une foule de PNJ avec lesquels je peux discuter entre-temps pour planifier mon prochain voyage.
D’emblée, j’ai l’impression que 33 Immortals s’appuiera davantage sur les combats et l’action que sur une narration bien ficelée. Je ne suis pas le fils ou la fille du roi des Enfers, mais juste une âme anonyme dans une mer d’âmes anonymes qui cherchent à se venger du jugement divin. Mais cet aspect de l’homme ordinaire m’aide à me plonger dans le format intriguant de 33 Immortals en tant que jeu multijoueur dynamique. On m’avertit pendant les tutoriels qu’il est impossible de sortir d’un donjon sans l’aide des autres âmes perdues, ce qui ajoute une nuance à la boucle éprouvée du roguelike qui consiste à se battre, mourir et se battre encore plus fort.
J’ai trouvé la plupart des armes un peu lentes à manier, sans la rapidité du button-mash d’un jeu comme Hadès. Attaquer un ennemi n’interrompt pas sa propre animation d’attaque s’il est déjà en train de charger, ce qui confère à 33 Immortels un côté rafraîchissant digne des Souls et nécessite une approche plus tactique que ce que j’ai l’habitude de voir dans les roguelikes. Mais après avoir testé les quatre armes et avoir été séduit par la capacité de déviation de l’épée de justice, je me suis lancé dans le premier des deux environnements jouables de la version bêta : Inferno.
Au lieu d’être séparé en chambres interconnectées, Inferno est une grande carte parsemée d’ennemis en patrouille à massacrer, seul ou avec une poignée des 32 autres joueurs actifs du serveur si j’ai la chance de rester à leurs côtés. J’ai un peu d’aide grâce aux os, à la poussière et aux cristaux laissés par les ennemis vaincus, ce qui me permet d’acheter des bonus dans les divers avant-postes disséminés dans la vaste étendue. Je peux y investir des matériaux pour modifier mes caractéristiques (santé, attaque ou empathie pour alimenter mes capacités de coopération) avant de recommencer le processus. En déverrouillant des coffres, j’ai la possibilité d’obtenir une clé, nécessaire pour déverrouiller d’autres coffres à l’intérieur des épreuves de donjon après avoir vaincu un boss imposant avec mes compagnons d’esprit. Ces coffres contiennent des objets précieux qui confèrent des améliorations encore plus puissantes qu’en dehors d’une épreuve, et, comme la plupart des choses dans un roguelike, ils expirent à la fin de chaque course.
Je suis à mi-chemin d’un combat contre une bande de créatures volantes ressemblant à des chauves-souris quand soudain, une alerte à l’écran m’indique qu’un donjon a été débloqué de l’autre côté de la carte. C’est là que les choses se gâtent – et que la compétition devient plus qu’intense.
Faire et mourir
Jusqu’à présent, 33 Immortals a été une expérience d’apprentissage pleine d’humilité, que j’apprécie énormément.
Je ne sais pas exactement ce qui le déclenche, mais après un certain temps passé à pirater et à taillader, une nouvelle épreuve s’ouvre quelque part sur la carte. Nous sommes alors 33 à nous y rendre en masse, passant devant les ennemis pour essayer d’obtenir l’un des six emplacements disponibles par chambre avant que quelqu’un d’autre ne nous devance. Je ne sais pas si c’est simplement parce que nous étions tous désespérés de voir autant de la bêta que possible, mais je me suis senti frustré par la rapidité avec laquelle ces places se remplissaient, laissant un tas d’âmes errantes debout devant une chambre verrouillée, attendant paresseusement la prochaine.
Dans ce cas, il s’agit de tenir le fort et de survivre assez longtemps pour voir une autre chambre s’ouvrir. Il n’y a rien d’autre à faire que de continuer à combattre les ennemis pendant ce temps, en priant pour ne pas mourir après m’être accidentellement éloigné d’une âme voisine. Mes compagnons de jeu peuvent me ressusciter une fois par partie, mais avec une barre de santé réduite de moitié, et une deuxième mort signifie que je suis renvoyé dans les Bois Sombres pour tout recommencer.
Au lieu de débloquer plus d’éléments de l’histoire à chaque permadeath, 33 Immortals veut que vous vous équipiez et que vous reconsidériez votre stratégie de combat immédiatement. Je compte les éclats de cristal ou les nouveaux avantages que j’ai pu trouver lors de mon dernier passage et je les apporte à Dante, qui s’occupe de mon inventaire en quelque sorte. Grâce à lui, je peux équiper ou améliorer mes avantages existants, qu’il s’agisse d’augmenter mes HP ou d’ajouter un coup supplémentaire par attaque. Encore une fois, je ne sais pas exactement ce qui déclenche l’apparition d’une nouvelle compétence dans Inferno, mais je n’ai réussi à acquérir que trois précieuses perks au cours de ma participation à la bêta. Elles m’ont permis de remporter quelques victoires dans les épreuves de donjon, mais j’ai beau essayer, je n’ai pas encore réussi à atteindre Paradiso.
Ce n’est pas faute d’avoir essayé. L’un des souhaits que je formule pour Thunder Lotus à l’avenir est que les sorties de donjon soient plus fréquentes, car il est trop facile de se faire piéger par un spawn malheureux et de perdre du temps à courir d’une carte à l’autre au lieu d’avoir une chance de progresser. Par ailleurs, je ne serais pas contre le fait que jusqu’à 10 âmes aient une chance d’entrer dans les donjons en même temps, au lieu de 6 seulement, ce qui semble bien peu compte tenu du fait que nous sommes tous censés travailler ensemble au lieu de nous battre agressivement les uns contre les autres pour atteindre les zones ciblées.
33 Immortals a été jusqu’à présent une expérience d’apprentissage humble, que j’apprécie énormément. Passer outre la présence initiale d’autres joueurs est déjà un choc en soi, mais l’accent mis sur les raids ajoute une nouvelle dimension à la dynamique du roguelike qui me pousse à rester en vie le plus longtemps possible au lieu d’ignorer chaque mort dans ma propre honte. La bêta de 33 Immortals s’est achevée le 2 juin, mais comme nous nous rapprochons de plus en plus de la date de sortie de 2024, qui n’a pas encore été révélée, j’ai hâte de retourner à l’action et de prouver que je suis un joueur d’équipe dès que possible.
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