15 ans plus tard, Left 4 Dead 2 reste le meilleur jeu de tir sur une horde de zombies – et cela ne se discute pas.

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J’ai passé la fin de mes années de lycée à sécher les cours pour jouer à Left 4 Dead 2 dans un cybercafé. 15 ans plus tard, je le considère toujours comme le meilleur jeu de tir sur les zombies. C’est peut-être à cause de ses personnages mémorables, dont certains ont trouvé leur place dans des jeux comme Dead by Daylight ou Dying Light. C’est peut-être la variété des ennemis qu’il faut approcher avec une attitude résolument chaotique – ou, dans le cas d’une sorcière, un silence total. Les pseudos loufoques que mes amis et moi nous choisissions n’ont certainement pas été étrangers au plaisir que j’ai éprouvé à jouer à ce jeu. Aujourd’hui encore, j’éprouve un plaisir juvénile à définir mon pseudo dans L4D2 comme stinkynoodle ou bumfluff.

Mais en fin de compte, nostalgie mise à part, le jeu ne se résume pas à cela. Il s’agit plutôt de moins que cela. Left 4 Dead 2 est un FPS de zombies sans prise de tête qui se contente de s’amuser, tout le temps, et qui n’a besoin d’aucun artifice pour prouver qu’il mérite de résister à l’épreuve du temps.

Voici 4 bonnes

Si vous m’aviez dit à 16 ans en 2011 que je jouerais encore à Left 4 Dead 2 à la fin de la vingtaine, je vous aurais cru sans hésiter. Il y a quelque chose dans ce jeu de tir coopératif qui, quelle que soit la myriade de campagnes et de cartes sur lesquelles vous travaillez, possède un charme durable qui ne semble pas près de s’estomper.

En me chargeant pour mon premier match depuis des années, en sélectionnant le fidèle Bill Overbeck comme personnage jouable, je suis immédiatement transporté dans le temps. Je suis de retour au cybercafé Station 7 – connu simplement sous le nom de S7 par moi-même et le reste des adolescents plus âgés de l’école South Island – alors que j’aurais dû être en classe. À ce moment-là, il est interdit de fumer à l’intérieur depuis quelques années, mais cela n’a jamais empêché les net-citoyens consciencieux de Hong Kong de s’allumer une cigarette entre deux parties stressantes de Call of Duty. Mes amis et moi n’avons pas cette envie. Nous sommes ici pour souffler la fumée de cigarette hors de nos yeux, occuper toute une rangée de PC au fond de la salle et jouer quelques parties de Left 4 Dead 2 avant de nous entasser dans un taxi pour nous rendre à l’assemblée. C’est ainsi que nous perdons un après-midi face aux hordes qui arrivent, que nous échangeons constamment nos armes à feu en nous entassant autour des réserves de munitions pendant la dernière étape de la campagne Dark Carnival, que nous nous frayons un chemin parmi les morts-vivants enragés et que nous rions lorsque la physique des poupées de chiffon les fait dégringoler de la scène alors que des effets pyrotechniques alertent l’hélicoptère de secours de notre présence.

C’est un souvenir très précis, mais demandez à quiconque a joué à L4D2 au cours des 15 dernières années, et vous entendrez sans doute une autre anecdote personnelle. Une partie de moi se demandait si la nostalgie était la seule chose qui me faisait encore penser avec tendresse au jeu de Valve sorti en 2009. Lancé dans la foulée de Killing Floor de Tripwire Interactive, un mod devenu jeu à part entière, Left 4 Dead a permis d’élargir l’expérience du jeu de tir en horde et de la rendre plus intéressante. Je parle de mods, de modes de jeu et d’une plus grande richesse d’outils pour jouer en général. La suite a repoussé ces limites, en s’appuyant sur ses fonctionnalités coopératives et sur un sens aigu du chaos (balles comprises) pour offrir l’une des expériences multijoueurs les plus agréables qu’il m’ait été donné de jouer. Mais depuis, de nombreux jeux se sont disputés la couronne de la royauté du jeu de tir sur zombies – World War Z, Days Gone et Warhammer 40k : Darktide, pour n’en citer que quelques-uns. Avec l’énorme succès que Helldivers 2 et Space Marine 2 ont connu rien que cette année, il est clair que l’appétit pour les jeux de tir en horde rapides et furieux gronde toujours dans nos estomacs.

Et pourtant, j’ai toujours un faible pour Left 4 Dead 2. Ce n’est plus le jeu le plus récent sur la carte des meilleurs FPS, mais à l’approche de son 16e anniversaire, L4D2 est toujours dans le collimateur de nombreux fanatiques de la chasse aux zombies. Pourquoi ? Parce que sa formule d’armes, de cartes et de personnages cool est si simple et efficace qu’elle n’a pas besoin de grand-chose d’autre pour justifier ce qui en fait un bon moment. Cela ne veut pas dire que Back 4 Blood doit être ignoré – l’incorporation de mécanismes de construction de deck étoffe les capacités et les compétences respectives de chaque personnage, et il reproduit le mouvement et le flux d’un crawl de salle sécurisée à salle sécurisée typique de L4D2. Back 4 Blood est cool et tout, mais il y a des limites à l’esprit d’un successeur spirituel – surtout quand l’esprit de Left 4 Dead 2 est toujours vivant, battant et criant en 2024.

Tuez les masses de morts-vivants dans les meilleurs jeux de zombies, de Left 4 Dead 2 à Resident Evil.

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