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- Ubisoft veut retrouver la « créativité et l’innovation » qui ont fait son succès dans la période « 2010 – 2020 », et a supprimé plus de 2 000 employés en deux ans pour y parvenir.
Poursuivant le mouvement d’Ubisoft « il est temps de revenir à l’ancien », Yves Guillemot, PDG d’Ubisoft, déclare que la société est en pleine transformation afin de « retrouver le niveau de créativité et d’innovation qui a fait le succès d’Ubisoft ».
C’est ce qui ressort du dernier rapport financier d’Ubisoft, dans lequel Guillemot reconnaît que les « récents revers » ont émoussé la production et le chiffre d’affaires, et que la société s’appuie sur des jeux plus anciens et toujours d’actualité pour soutenir les chiffres chaque trimestre. Le report d’Assassin’s Creed Shadows à 2025 n’a fait qu’alléger l’année.
Au-delà de l’augmentation des ventes, le back-catalogue d’Ubisoft joue de plus en plus un rôle de guide pour la société, qui fait du sur-place depuis plusieurs années en l’absence de nouveaux méga-hits.
Une partie de ce plan de restauration implique des changements structurels et des mesures de réduction des coûts, ce qui est une belle façon de décrire un grand nombre de licenciements parmi d’autres réductions de dépenses. Au cours des deux dernières années, Ubisoft a supprimé plus de 2 000 employés, ce qui ramène le nombre d’employés à 18 666 au 30 septembre 2024. Cela vaut probablement la peine d’être répété étant donné la discussion en cours sur l’explosion des budgets et des équipes des jeux AAA. Après d’importantes réductions, Ubisoft compte encore plus de 18 000 – dix-huit mille – employés.
Dans le sillage de ces réductions, Ubisoft affirme que la rétention des employés est en fait en hausse. Les commentaires d’Ubisoft reviennent également sur l’âge d’or des années 2010 qui a permis à l’entreprise de devenir le géant du jeu vidéo qu’elle est aujourd’hui.
Pour mettre cette époque en perspective, la décennie 2010 – 2020 a vu la sortie de jeux Ubisoft comme Assassin’s Creed Brotherhood, Far Cry 3, 4 et 5, Assassin’s Creed 4 : Black Flag, South Park : The Stick of Truth, Watch Dogs, The Crew, Tom Clancy’s The Division et The Division 2, et surtout Assassin’s Creed Origins et Odyssey. Étant donné l’importance accordée à la créativité et à l’innovation, il convient également de mettre en lumière des joyaux tels que Rayman Origins, Child of Light, Valiant Hearts : The Great War et Grow Home.
« La fidélisation a continué à s’améliorer de manière significative au cours de la période et se rapproche désormais des meilleurs niveaux historiques observés au cours de la décennie 2010-2020 qui a été à la base du succès d’Ubisoft », peut-on lire dans le rapport. « En outre, des centaines d’anciens employés d’Ubisoft ont réintégré la société, notamment à des postes de direction, apportant une expertise et un savoir-faire significatifs qui renforcent nos équipes de base AAA. » Cela pourrait au moins contribuer à compenser le problème de la fuite des cerveaux auquel l’industrie des jeux en général est confrontée dans un contexte de licenciements massifs.
« Au cours du semestre écoulé, nous avons également fait progresser notre plan de réduction des coûts grâce à un contrôle strict des recrutements, à des restructurations ciblées et à une diminution des dépenses externes », ajoute M. Guillemot. « C’est le fruit d’un effort collectif et je tiens à remercier les équipes qui transforment l’entreprise en une organisation plus efficace et plus agile ».
Le mois dernier, alors que Star Wars Outlaws n’avait pas atteint les prévisions de vente, M. Guillemot a estimé qu’il ne suffisait pas de produire des jeux « solides » lorsque « les joueurs attendent des expériences extraordinaires ».