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- Selon un expert en propriété intellectuelle, Nintendo ne possède probablement pas de brevets suffisamment solides pour « empêcher Pocketpair de fabriquer Palworld », et cela « pourrait se résumer à de l’intimidation »
Après des mois de débats, Nintendo et The Pokemon Company ont porté plainte contre le développeur de Palworld, Pocketpair, pour violation présumée de brevets. Cependant, un expert en propriété intellectuelle de l’industrie affirme qu’il est « peu probable que Nintendo possède des brevets valides qui soient assez puissants pour empêcher Pocketpair de créer Palworld ».
Sur Twitter, Florian Mueller, ancien consultant de Blizzard et auteur du populaire blog FOSS Patents, s’exprime sur la situation. Tout en admettant que la situation est « délicate », il poursuit en disant que « cela pourrait se résumer à de l’intimidation de la part d’un titulaire frustré qui déteste un nouveau venu qui réussit ».
« Il semble qu’ils n’intentent pas de procès pour des droits créatifs liés à l’apparence des personnages de Palworld, même si c’est ce qui semblait les préoccuper à l’origine », précise-t-il. « Les brevets couvrent les inventions techniques, à l’exception des brevets américains sur les dessins et modèles.
Au Japon, il semble que les droits de conception ne soient pas appelés « brevets », ce qui signifie qu’ils doivent intenter un procès pour des brevets logiciels qui n’ont rien à voir avec l’apparence de Palworld. Il pourrait s’agir de brevets portant, par exemple, sur le rendu d’images en 3D. Ces techniques peuvent être utilisées pour créer quelque chose qui ressemble à Pokemon, mais aussi pour créer quelque chose qui ressemble à Warcraft ».
M. Mueller ajoute qu’il est peu probable que Nintendo possède des brevets suffisamment puissants pour « empêcher Pocketpair de fabriquer Palworld ». C’est en partie parce que la plupart d’entre eux peuvent être contournés en utilisant une technique différente pour obtenir le même effet ou quelque chose d’assez proche.
« Les petites et jeunes entreprises comme Pocketpair ne possèdent pas de brevets qu’elles peuvent contester, mais elles les acquièrent parfois pour avoir un moyen de pression », ajoute M. Mueller. « Pocketpair pourrait essayer d’acheter des brevets sur le marché qui pourraient être opposés à Nintendo à des fins de représailles.
En fin de compte, le manque d’informations est un problème auquel de nombreuses personnes sont confrontées en ce moment, y compris Mueller. L’annonce de Nintendo n’entre pas dans les détails, et même Pocketpair a déclaré qu’elle attendait de savoir quels brevets elle aurait effectivement enfreints.
Mais la route pourrait être longue. M. Mueller explique qu’il est logique de plaider l’affaire au Japon, car les deux sociétés sont locales, mais qu’une défaite de Pocketpair ne l’empêcherait pas de proposer le jeu dans le reste du monde : « S’ils voulaient le retirer du marché américain, ils devraient intenter un procès devant un tribunal américain », explique M. Mueller. Cela ne signifie pas pour autant que Nintendo ne le ferait pas. « Il est possible que Nintendo soit tout à fait prêt à aller plus loin dans l’escalade », ajoute-t-il.
Mauvaise nouvelle. Un autre analyste de premier plan affirme que l’équipe juridique de Nintendo, « redoutée », n’intenterait pas de procès à Palworld si elle n’était pas sûre de gagner.