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- Red Dead Redemption 2 a une histoire de 60 heures et 500 000 lignes de dialogue.
Red Dead Redemption 2 s’annonce comme le jeu le plus ambitieux jamais réalisé par Rockstar. Il s’appuie en tout cas sur des chiffres impressionnants : dans une nouvelle interview accordée à Vulture, le cofondateur du studio, Dan Houser, a déclaré que l’histoire principale durait 60 heures et qu’elle mettait en scène un grand nombre de personnages, avec 500 000 lignes de dialogue et 300 000 animations entre eux.
Pour mettre tout cela en place, Rockstar a embauché 1 200 acteurs du syndicat américain SAG-AFTRA, dont 500 acteurs enregistrant la capture de mouvements (pendant six ans, selon Houser) et 700 autres enregistrant les dialogues. Houser a déclaré que Rockstar s’était efforcé d’utiliser des « acteurs talentueux dont les voix ne sont pas reconnaissables » dans Red Dead Redemption 2 afin d’offrir « un meilleur sentiment d’immersion ».
Rockstar a également renforcé le casting du jeu par d’autres moyens. Par exemple, Houser a déclaré que les femmes jouent un rôle plus important dans Red Dead Redemption 2 que dans certains des jeux précédents de Rockstar, en évoquant une « vieille intellectuelle » nommée Lillian Powell, qu’il a comparée à la poétesse américaine Dorothy Parker. « Il y a aussi des femmes qui sont faibles, d’autres qui sont faibles et deviennent fortes et d’autres encore qui se croient fortes mais ne le sont pas », a-t-il déclaré. « Et cela vaut aussi pour les hommes. Le mouvement des droits de la femme est également lié au thème principal de l’histoire : définir et découvrir son rôle dans un monde en pleine mutation.
L’histoire principale durait auparavant 65 heures, a déclaré Houser, mais environ cinq heures de contenu ont été supprimées relativement récemment. Les options de romance pour le protagoniste Arthur Morgan ont été réduites de deux à une parce que « l’une d’entre elles ne fonctionnait pas », et quelques missions ont été supprimées parce qu' »elles n’allaient jamais fonctionner techniquement ou être assez élégantes ». Houser a mis en avant une mission dans laquelle vous combattez des chasseurs de primes à bord d’un train comme exemple de contenu coupé. Pendant ce temps, les scènes de Red Dead Online sont toujours en cours d’écriture et d’enregistrement, a déclaré Houser.
Une entreprise de grande envergure
Le jeu s’appuie également sur des chiffres inquiétants. Houser a déclaré à Vulture que l’équipe de Red Dead 2 avait travaillé « des semaines de 100 heures » à plusieurs reprises au cours de l’année écoulée. Il a décrit cet horaire extrême – qui équivaut à environ 14 heures par jour – comme le fait de déverser « tout ce que nous avons » dans le projet « le plus difficile » que Rockstar ait jamais entrepris. Toutefois, cette situation est également révélatrice des pratiques de travail insoutenables et décapantes de la culture du « crunch », qui sont particulièrement répandues dans l’industrie du jeu, bien qu’elles n’y soient pas exclusives.
Houser a clarifié ce point dans une déclaration envoyée à Kotaku :
« Le point que j’essayais de soulever dans l’article était lié à la façon dont la narration et le dialogue dans le jeu ont été élaborés, ce qui est principalement ce dont nous avons parlé, et non pas des différents processus de l’équipe élargie. Après avoir travaillé sur le jeu pendant sept ans, l’équipe de rédaction principale, qui se compose de quatre personnes, Mike Unsworth, Rupert Humphries, Lazlow et moi-même, a eu, comme toujours, trois semaines de travail intense lorsque nous avons tout bouclé. Trois semaines, pas des années. Plus important encore, nous n’attendons évidemment de personne d’autre qu’il travaille de cette manière… cet effort supplémentaire est un choix, et nous ne demandons ni n’attendons de personne qu’il travaille de cette manière ».
Rockstar n’en est pas à son premier coup d’éclat. Comme l’a rapporté GamesIndustry, pendant le développement du premier Red Dead Redemption, plusieurs auteurs anonymes prétendant être les conjoints d’employés de Rockstar ont envoyé au studio une lettre dénonçant ses mauvaises conditions de travail. La lettre affirmait que les employés devaient travailler 12 heures par jour, six jours par semaine, et qu’ils étaient réprimandés s’ils n’étaient pas à la hauteur, ce qui avait entraîné des problèmes de santé mentale et physique au sein du personnel de Rockstar. En réponse à ces allégations, Rockstar a déclaré :
« Nous sommes attristés si d’anciens membres d’un studio n’ont pas trouvé leur temps agréable ou créatif et nous leur souhaitons de trouver un environnement plus adapté à leur tempérament et à leurs besoins, mais la grande majorité de notre société se concentre uniquement sur la fourniture de divertissements interactifs de pointe. Nous avons toujours été passionnés par les personnes qui travaillent ici et nous avons toujours essayé de maintenir un environnement créatif favorable. Il est tout simplement impossible pour Rockstar de continuer à produire des jeux d’une telle ampleur et d’une telle qualité sans cela ».
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