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- Phil Spencer affirme que le Xbox Game Pass a rendu les petits jeux et les reprises rétro plus viables : « Les fans de Banjo, je vous entends »
Lors d’une récente interview, Phil Spencer, le patron de la Xbox, s’est exprimé sur le potentiel de renaissance d’un certain nombre de séries du catalogue de Microsoft et d’Activision Blizzard. Il a cité nommément le jeu de plateforme classique de Rare, Banjo-Kazooie, et s’est empressé de dire : « Je n’évoque pas des jeux juste pour faire du teasing à outrance. »
« Vous avez pu constater dans notre histoire que nous n’avons pas touché à toutes les franchises que les gens aimeraient que nous touchions – les fans de Banjo, je vous entends », explique Spencer à Windows Central. « Mais il est vrai que, lorsque nous trouvons la bonne équipe et la bonne opportunité, j’aime revenir sur des histoires et des personnages que nous avons déjà vus. »
Spencer souligne également que la relance des jeux classiques dépend de la passion qui règne au sein du studio pour y parvenir, et ce, tant pour les titres sous la bannière actuelle de Microsoft que pour ceux qui rejoindront l’accord Xbox Activision. Il précise que « cela ne veut pas dire que l’équipe doit être l’équipe d’origine à chaque fois », mais ajoute que « je ne suis pas du genre à venir prendre une franchise à une équipe et à l’écarter de la discussion ou du processus de développement sur la façon dont quelque chose de nouveau est construit ».
Il ne veut pas éliminer de l’équation les créateurs originaux et la culture derrière certains classiques, et dit que les « expériences passées » illustrent comment cela peut mal se passer. Il ne précise pas quelles sont ces expériences, mais on peut certainement considérer des titres comme Age of Empires Online (2011) et Microsoft Flight (2012) comme des exemples de reprises qui n’ont pas satisfait les fans. Il s’agit notamment de deux séries qui ont bénéficié de nouvelles entrées bien meilleures dans l’ère actuelle de la Xbox.
Avec Banjo mentionné dans cette interview et les jeux d’Activision Blizzard comme Hexen, Guitar Hero et Tony Hawk mentionnés dans d’autres apparitions récentes, Spencer dit qu’il ne remue pas les choses sans raison. « Je veux que nos fans et nos clients sachent que je n’évoque pas les jeux juste pour faire de l’agitation », dit-il, ajoutant qu’il n’est « pas du genre à essayer d’influencer les gens. Il se peut que cela ne se produise pas au moment où les gens le souhaiteraient, mais en général, lorsque je fais du teasing, il y a quelque chose à la clé.
Il semble en tout cas croire que le Game Pass est la clé de ce genre de renouveau. « Nous avons un service financièrement viable, c’est-à-dire qui rapporte de l’argent, avec Game Pass. Nous avons investi beaucoup d’argent sur le marché, plus d’un milliard de dollars par an pour soutenir les jeux tiers qui arrivent sur Game Pass. Ce que nous voyons dans Game Pass, c’est un service qui prend en charge toutes sortes de jeux, des plus grands jeux aux jeux indépendants inconnus que vous ne saviez pas que vous aimeriez avant d’y avoir joué.
Spencer cite également des titres plus modestes comme Pentiment, Hi-Fi Rush et Grounded comme des jeux qui ont connu un « réel succès » dans le cadre du Game Pass. « La diversité des modèles économiques nous permet d’investir dans différents types de contenu et de connaître un succès financier avec ce contenu », ajoute-t-il, soulignant qu’il s’agit d’un élément clé lorsque l’on examine les catalogues d’acquisitions comme Bethesda ou Activision Blizzard en vue d’une éventuelle renaissance.
« La diversité des modèles commerciaux dont nous disposons au sein de Microsoft Gaming nous permet de soutenir différents types de jeux, différentes tailles de jeux, et tous les jeux que nous créons ne doivent pas nécessairement être des jeux qui vous prennent tout votre temps.
Même si cela reste controversé parmi les fans de longue date, Banjo-Kazooie : Nuts and Bolts a eu droit à un moment de gloire en 2023 grâce à The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom.