Le record de speedrun de Dark Souls, considéré comme imbattable depuis 3 ans, est pulvérisé grâce à un fan de Silent Hill et à la dernière arme à laquelle tout le monde s’attendait.

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Un record de speedrun de Dark Souls que l’on pensait presque parfait a finalement été battu grâce à l’aide d’un joueur de Silent Hill qui a mis au point une toute nouvelle stratégie.

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En 2021, le speedrunner de Dark Souls CapitaineToinon a pulvérisé le record de la catégorie la plus rapide du souslike. L’épreuve « Any% Force Quit » consiste simplement à vaincre Gwyn, le boss final du jeu, le plus rapidement possible et par tous les moyens, tout en autorisant le glitch « Force Quit Wrong Warp », qui permet aux utilisateurs de se téléporter à certains endroits de la carte du jeu. Dans son effort, Capitaine a battu les autres joueurs si durement qu’il a pratiquement enterré la catégorie. Jusqu’à aujourd’hui.

Le record de Capitaine est resté une éternité dans les cercles du speedrunning, et sa longévité a été largement déterminée par la qualité de l’optimisation de la course. Sur ce qui était considéré comme la seule route viable, Capitaine avait tout simplement si bien réussi que personne n’était susceptible de le dépasser. Il faudra attendre trois ans pour que cela se produise, et ce ne sont ni de nouvelles optimisations, ni même un joueur de Dark Souls qui battront son record.

Comme l’explique Catalystz dans une vidéo, l’itinéraire original reposait sur l’utilisation par le joueur du glitch Wrong Warp pour couper une grande partie du jeu, en sautant directement à la zone finale. Pour ce faire, les joueurs n’avaient que peu de marge de manœuvre : tuer Quelaag et les gargouilles de la cloche pour faire sonner les cloches de l’éveil et ouvrir l’autel de Firelink, vaincre Ornstein et Smough pour que le vaisseau seigneurial leur permette d’entrer dans l’autel, puis se rendre à Gwyn pour l’affrontement final. Le parcours record a commencé avec la classe Chasseur et son arme à arc court ; avec la Clé maîtresse en cadeau, la capacité de cette dernière à ouvrir pratiquement toutes les portes qui pourraient se trouver sur votre chemin s’est avérée essentielle. Ce parcours, qui s’appuyait également sur l’arme Club et comprenait des visites à Blighttown et à la Forteresse de Sen, avait été progressivement optimisé pendant six ans, ce qui signifie qu’au moment où Capitaine a franchi la barre des 20 minutes, il était clair que les joueurs de Dark Souls pensaient qu’il n’y avait plus beaucoup de place pour l’amélioration.

Capitaine a passé près de quatre ans au sommet, la route du Club qu’il avait perfectionnée étant toujours considérée comme intouchable. Jusqu’à ce qu’un speedrunner de Silent Hill s’attaque à nouveau à cette catégorie. Ce runner, OpaqueGlassJar, a émis l’hypothèse de l’utilisation d’une arme totalement différente – l’épée du chevalier noir a eu un bref moment sous les projecteurs du speedrunning en 2013, mais a été presque oubliée par les runners modernes.

Opaque a suggéré un tout nouvel itinéraire, commençant par un voyage chez le marchand de morts-vivants pour acheter un arc, ce qui signifie que les coureurs ne sont pas obligés d’utiliser le chasseur. À partir de là, les coureurs peuvent parier sur la chute d’un Chevalier noir, et s’ils ont de la chance, ils peuvent continuer leur course vers le Démon Taurus, qui peut être glissé hors de son pont pour un meurtre rapide. Un autre glitch permet d’améliorer l’épée du chevalier noir pour lui infliger des dégâts supplémentaires. De là, le runner s’attaque aux Gargouilles de la cloche, pour finalement revenir en Wrong Warping au Sanctuaire Firelink et sauter tout Blighttown sur le chemin de Quelaag avant que le reste de la course ne se poursuive de la même manière que dans l’itinéraire d’origine.

Il était clair pour la communauté de speedrunning de Dark Souls que cet itinéraire pouvait être plus rapide, mais il a été ré-optimisé avant même que quiconque puisse le parcourir. Un autre runner, AndrovT, a suggéré d’utiliser le saut délicat de la Tour Havel, ce qui a permis de gagner 20 à 30 secondes supplémentaires sur cet itinéraire. À partir de là, toute une série de glitchs différents – duplication négative, annulation retardée des dégâts de chute, manipulation des données stockées dans le jeu, etc. – permettent au coureur d’arriver à Quelaag et de continuer le reste de la course.

Une fois cette nouvelle course découverte, le record original de Capitaine de 19 minutes et 49 secondes – un record qui, avec 15 secondes de plus que la deuxième place, a été considéré comme presque intouchable pendant des années – a été rapidement battu de dix secondes. Puis de huit secondes supplémentaires. Capitaine a fait descendre le compte à 19:09, mais il a finalement été ramené à 18:51 par un coureur appelé QueueKyoo, qui détient de nombreux autres records de speedrun de Dark Souls dans différentes catégories.

Ce record, qui bat de plus d’une minute l’effort original de Capitaine, n’a toujours pas été battu, malgré l’avalanche d’efforts qui a suivi la découverte de la nouvelle piste. Malgré son succès, QueueKyoo ne semble pas avoir beaucoup apprécié la course. Dans les extraits de streaming inclus à la fin de la vidéo de Catalystz, on peut entendre le coureur « célébrer » son succès : « Enfin, oh mon Dieu, Christ. Je peux enfin arrêter de courir ces stupides conneries de quadruple agriculture. Putain de merde. Merci mon Dieu. »

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