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- L’ancien directeur de PlayStation estime que le milieu AA entre GTA et les indépendants a disparu et que compter sur les superproductions pour « s’en sortir » est une « condamnation à mort ».
L’ancien patron de PlayStation, Shawn Layden, estime que « l’AA a disparu », laissant un fossé entre les jeux AAA et les jeux indépendants et constituant « une menace pour l’écosystème » de l’industrie du jeu.
Lors d’une intervention à la Gamescom Asia (rapportée par GamesIndustry.biz), M. Layden, qui a été président et PDG de Sony Interactive Entertainment America et président de SIE Worldwide Studios, affirme que les jeux sont désormais développés différemment de ce qu’ils étaient par le passé. Tout d’abord, dit-il, « vous obtenez généralement le feu vert » pour un jeu si vous pouvez simplement dire qu’il est amusant, grâce à une tolérance au risque « assez élevée » qui résulte du fait que les jeux ne coûtent pas des « millions » à fabriquer.
Les choses ont manifestement changé, puisque « les coûts d’entrée pour la création d’un jeu AAA sont aujourd’hui de l’ordre de plusieurs millions d’euros », et Layden affirme : « Nous assistons aujourd’hui à un effondrement de la créativité dans les jeux [avec] la consolidation des studios et le coût élevé de la production ». Il poursuit en disant que l’industrie des jeux manque désormais d’un « élément intermédiaire » entre « Call of Duty, Grand Theft Auto, les jeux indépendants », là où auparavant « Interplay, Gremlin, Ocean, THQ, toutes ces sociétés, gagnaient de l’argent ». Il ajoute : « AA a disparu : « AA a disparu. Je pense que c’est une menace pour l’écosystème, si vous voulez ».
Bien qu’il soit positif que « la qualité standard des jeux vidéo soit assez élevée aujourd’hui par rapport à il y a dix ans », M. Layden souhaite voir davantage « d’intérêt, d’excitation et d’exposition pour ces jeux à plus petit budget, mais super créatifs et super inhabituels », et il pense que l’alternative pourrait être désastreuse. « Si nous nous contentons de compter sur les superproductions pour survivre, je pense que c’est une condamnation à mort », ajoute-t-il.
En plus d’être en mesure de poursuivre l’idée d’être « la nouvelle chose », Layden affirme que les jeux AA ont la force d’être « plus rapides à commercialiser ». Il précise : « Vous savez, pour faire travailler 1 500 développeurs, il faut qu’il y ait plus de temps : « Vous savez, pour trouver 1 500 développeurs pour faire le prochain [GTA], ce n’est pas l’endroit où vous devez aller pour votre jeu AA. Si vous êtes un développeur, vous devez être en mesure de dire : « Je peux mettre quelque chose sur pied en deux ou trois ans et demi ».
Avec des jeux comme GTA 6 à l’horizon et un engouement constant pour des jeux comme Call of Duty : Black Ops 6, on peut dire que les superproductions dominent de plus en plus l’espace des jeux – peut-être, comme le suggère Layden, que l’équilibre est en train de se déséquilibrer. Toutefois, les développeurs indépendants et de moindre envergure ne sont pas en reste, comme en témoigne Balatro, l’un des plus grands succès de cette année. Le point de vue de Layden est néanmoins intéressant – espérons que nous ne sommes pas sur la voie de cette « condamnation à mort » qu’il redoute.
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