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- Skull And Bones -Tout ce que nous savons jusqu’à présent -
- La vie de pirate de Skull and Bones est toujours dans l’ombre d’Assassin’s Creed 4 : Black Flag.
Les choses sont loin d’être simples pour Skull and Bones. En développement depuis près de dix ans, s’appuyant sur une technologie que nous avons pu découvrir pour la première fois dans Assassin’s Creed 3 en 2012, une nouvelle opportunité pour un projet parallèle semble être devenue l’albatros autour du cou d’Ubisoft Singapour. Aujourd’hui, il semble que le studio se soit enfin débarrassé de ce fardeau, mais Skull and Bones reste fermement dans l’ombre des précédents jeux pirates d’Ubisoft.
Les Assassins sont absents, bien sûr. Mais les idées qui ont alimenté les aventures navales des Kenways sont toujours apparentes. Cela pourrait changer une fois que vous serez à la barre, en particulier avec un support multijoueur suffisant, mais pour l’instant, tout, du changement de perspective lorsque vous tirez un coup de canon aux raids contre les flottes royales ou les forts côtiers – et même les îles et les criques autour de vous – offre peu de choses qui n’établissent pas un parallèle significatif avec une expérience dont vous vous souvenez probablement d’Assassin’s Creed 4 : Black Flag.
Dragué des profondeurs
Skull and Bones : Gameplay, fuites et nouveau programme Insider
Skull and Bones a été révélé en 2017 et deux questions planent sur le projet depuis lors : que fait-on réellement dans Skull and Bones, et comment se jouera-t-il ? Alors qu’Ubisoft n’a pas encore offert d’opportunités de prise en main pour nous aider à répondre à la seconde, un nouvel Ubisoft Forward dédié à Skull and Bones a permis de répondre à la première.
Dans le nouvel aperçu de gameplay, Ubisoft a clairement indiqué que le message de Skull and Bones est d’établir son propre destin. D’une pauvreté abjecte, naufragé sur un rivage solitaire, vous gravirez les échelons de la hiérarchie des pirates, créant votre propre histoire dans le cadre de l’arc narratif plus large d’Ubisoft. À partir d’un simple radeau de fortune, vous travaillerez pour des marchands et des contrebandiers locaux afin d’acquérir de l' » infamie « , la monnaie la plus importante pour ceux qui tentent de s’établir en haute mer.
Le nom d’un pirate est son atout le plus important, et au fur et à mesure que le vôtre devient connu dans la version d’Ubisoft sur l’océan Indien, vous pourrez faire évoluer votre humble radeau de quelques planches branlantes à un galion imposant, en changeant votre navire pour l’adapter à votre mission. Un autre atout important, bien sûr, est le butin, et un cargo lourdement chargé pourrait être la clé d’un raid fructueux. En revanche, si vous cherchez à poursuivre un navire marchand, la vitesse est essentielle, et un navire de navigation agile est un meilleur choix. Enfin, si la destruction est nécessaire, les navires à puissance de feu peuvent être équipés d’une variété d’armes exotiques, allant des mortiers et des bombardes au feu grec dévastateur.
Compte tenu des nombreux types de missions pirates que vous pouvez entreprendre dans Skull and Bones, il semblerait qu’Ubisoft ait facilité l’adaptation de votre navire à la prochaine mission. Dans une section impliquant le pillage d’une forteresse lourdement blindée, le directeur du jeu Ryan Bernard a opté pour des armes aux dégâts écrasants et explosifs – plutôt que pour des armes à feu grecques, qui auraient été plus efficaces contre une flotte adverse. Pour se défendre contre les attaques des forts, certaines parties du navire étaient lourdement blindées, mais à d’autres endroits, le blindage a été remplacé par des sacs de cargaison pour accueillir le butin supplémentaire.
La bataille qui s’ensuit est chaotique. Le raid est couronné de succès, Bernard et un allié repoussant les attaques terrestres et maritimes, mais il est difficile de se faire une idée précise de ce qui se passe à un moment donné. Pour avoir une vision plus claire de la bataille en cours, Skull and Bones vous permet de changer de point de vue entre différents endroits du bateau. Pour être sûr de la direction que vous prenez, vous devrez placer la caméra à la barre pendant que vous essayez de diriger votre navire dans le combat. Mais pour avoir une meilleure vue de l’escarmouche qui se déroule, vous pouvez changer de perspective et vous placer dans le nid de pie, qui offre une vue plus globale des mers qui vous entourent. Si vous êtes prêt à vous battre, les différents emplacements d’armes semblent avoir leurs propres perspectives. Pour en tirer le meilleur parti, vous devrez contrôler chacun d’entre eux individuellement, en sacrifiant le contrôle du reste de votre navire afin de réussir le tir parfait. Le combat naval « le meilleur de sa catégorie » visé par Ubisoft semble être présent au niveau mécanique, mais il semble qu’il faille être un multitâche de haut niveau pour tirer le meilleur parti des plus gros vaisseaux de Skull and Bones.
Tout est permis
« Même après toutes ces années de développement, il est encore difficile de se faire une idée précise de Skull and Bones.
Même après toutes ces années de développement, il est encore difficile de se faire une idée précise de Skull and Bones. La personnalisation des navires semble assez large, ce qui pourrait apporter un niveau de diversité intéressant lorsqu’il s’agit de choisir le type de pirate que vous voulez être. Les mers ouvertes ont l’air d’être un chaudron bouillonnant d’aventures pour les joueurs, avec des navires s’affrontant de la côte africaine à l’archipel malaisien. Ubisoft promet des tempêtes dévastatrices, des attaques de chasseurs de pirates, des raids audacieux sur des convois de plusieurs navires. Trésor enfoui ! De la contrebande ! Des naufrages ! Toute la fantaisie des pirates se déroule sur l’océan. Ryan Barnard, directeur du jeu, explique que si les « pirates les plus importants » feront partie d’un « arc narratif » vous permettant de jouer en solo si vous le souhaitez, Ubisoft « envisage tout sous l’angle du multijoueur », tissant ce fantasme à travers une flotte entière si vous vous associez à des amis.
Mais il n’est pas difficile de trouver la formule classique d’Ubisoft. Skull and Bones, pour des raisons évidentes, rappelle immédiatement Assassin’s Creed 4 : Black Flag de 2013. Les mises à jour visuelles de près d’une décennie ont eu l’effet escompté – la tournure légèrement fantastique de l’océan Indien est impressionnante, et les navires sont détaillés, même si l’équipage hétéroclite qui les habite semble juste un peu trop coordonné à certains moments. Mais d’autres éléments de la présentation semblent directement tirés de Black Flag, vieillissant immédiatement Skull and Bones – les tirs de canon, les barres de santé des navires et le système de chasse sont tous facilement reconnaissables.
Il n’est pas difficile non plus de comprendre que le style de vie des pirates mis en avant par Ubisoft pourrait être compromis par un système de quête qui semble vous placer à la merci des PNJ. L’infamie peut être gagnée en commettant des violences aléatoires en haute mer, mais tirer sur des navires au hasard semble être un processus beaucoup plus lent que d’accomplir des quêtes pour un marchand local. C’est une bonne façon de gagner sa vie, j’imagine, mais faire des petits boulots pour les gens du coin ne ressemble pas vraiment à la vie d’un pirate, à mon avis.
L’approche d’Ubisoft à l’égard de ses plus grands mondes s’effrite depuis un certain nombre d’années. La réaction critique et commerciale au dernier titre, Far Cry 6, a été forte, mais le fil conducteur de nombreuses critiques et réactions de la communauté était que quelque part dans les six titres et spin-offs qui ont précédé, nous avions déjà vu tout ce que la franchise avait à offrir. C’est une réalité avec laquelle Ubisoft a déjà dû composer récemment, avec Assassin’s Creed. Black Flag a vu le jour bien avant que la série ne soit remaniée pour devenir la franchise que nous connaissons aujourd’hui avec Assassin’s Creed Origins, Assassin’s Creed Odyssey et Assassin’s Creed Valhalla. Ce jeu étant construit sur ces anciennes bases, il n’est pas certain que le grand large suffise à éloigner Ubisoft de son modèle de monde ouvert. Si l’on ajoute à cela la présence imminente de Sea of Thieves, il est difficile de savoir si Skull and Bones va couler ou nager.
Nous nous sommes entretenus avec Ryan Barnard, directeur du jeu, pour répondre à vos plus grandes questions sur Skull and Bones.