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- La star de Love Lies Bleeding, Katy O’Brian, parle de ses peurs et de sa collaboration avec Kristen Stewart dans le thriller sanglant de Saint Maud’s Rose Glass.
« Je pourrais les prendre », sourit Jackie, la bodybuildeuse de Katy O’Brian, en glaçant sa joue meurtrie au début de Love Lies Bleeding. Lou, la responsable de la salle de sport de Kristen Stewart, vient de la prévenir de ne pas prendre l’habitude d’en découdre avec les locaux qui font de la musculation (« ici, je vous le dis, ça aurait pu être bien pire »), mais elle ne se laisse pas décontenancer ; elle sait de quoi elle est capable. Mais sait-elle de quoi elle est capable ? Dans ce thriller éclairé au néon, coécrit et réalisé par Rose Glass, nous le découvrons – de la manière la plus crasse, la plus sanglante et parfois la plus étonnamment loufoque qui soit.
Cependant, lorsque Mme O’Brian a lu le scénario du film pour la première fois après l’audition et le rappel, elle ne se sentait pas aussi sûre d’elle que son homologue à l’écran. « Je me souviens avoir tremblé en découvrant, page par page, ce qui arrivait à Jackie. C’était tellement effrayant. C’était tellement intense », confie-t-elle à Serial Gamers avant la sortie du film au Royaume-Uni. « J’étais sur le fil du rasoir pendant que je lisais, ce qui n’arrive pas souvent. D’habitude, un scénario sur 100 que vous recevez vous intéresse. Une réaction aussi viscérale est incroyablement rare.
« Dans le scénario, des choses encore pires sont arrivées à Jackie, alors quand je l’ai terminé, je me suis demandé si je pouvais faire ça, car je ne savais pas si j’étais une assez bonne actrice », se souvient-elle candidement. J’ai tendance à être une personne très discrète en général, et Rose m’a dit : « Ça va être énorme, c’est plus grand que la vie ». C’est plus grand que la vie’. Je ne savais pas si j’allais être émotionnellement capable de gérer quelque chose comme ça, mais je me suis assise et je me suis dit : « C’est la carrière que je veux vraiment poursuivre », et je savais que je n’allais pas évoluer si je n’acceptais pas un rôle comme celui-là. De plus, j’aimais le personnage, j’aimais l’équipe et je voulais y travailler. Alors oui, j’ai pris la décision que si j’avais la chance de décrocher ce rôle, je le ferais ».
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Heureusement pour nous, elle l’a fait. Mais pour O’Brian, la nervosité ne s’est pas arrêtée là. Lorsqu’elle a été informée de l’existence du film par un fan sur Twitter qui lui a envoyé l’appel à casting, Stewart était déjà engagée – et la novice à Hollywood ne savait pas trop à quoi s’attendre de la part de ce vétéran du cinéma. « Lors de ma troisième audition, je me souviens qu’il y avait quelques autres filles. Kristen était dans le couloir et je suis allée la voir et j’ai commencé à discuter avec elle, principalement du film, mais j’ai aussi brisé la glace [en] parlant de mon chat – comme le font les lesbiennes », se souvient O’Brian.
« Tout de suite, j’ai eu l’impression que ce serait une relation très détendue, facile, parce qu’on ne sait jamais, surtout avec quelqu’un qui est dans le métier depuis si longtemps. Elle était très détendue. Nous sommes allés faire une lecture de la chimie et nous avons juste joué, vous savez ? On a traîné ensemble et on a commencé à inventer la scène au fur et à mesure, en ajoutant des petites blagues et d’autres choses. Je suppose que ça s’est bien passé parce que j’ai obtenu le poste », dit-elle en riant. « Nous avons d’abord filmé toutes les scènes intimes. Il s’agissait donc d’un simple exercice ; nous devions instaurer une confiance immédiate et nous plonger dans le bain. Une fois que vous avez fait tout cela, le reste est assez facile ».
Réaction en chaîne
Situé à la fin des années 80 – un fait qu’O’Brian ignorait jusqu’à ce qu’elle mette la main sur le scénario – Love Lies Bleeding voit Jackie et Lou tomber amoureux l’un de l’autre alors que la première traverse la petite ville du Nouveau-Mexique de la seconde sur le chemin d’une compétition à Las Vegas. A la recherche d’un peu d’argent, Jackie accepte un emploi de serveuse dans un stand de tir appartenant au père louche de Lou (Ed Harris, qui s’est juste… pointé sur le plateau avec ces cheveux un jour, apparemment), ce qui crée des tensions entre les deux amoureux. Mais lorsqu’un membre de la famille de Lou est brutalement assassiné, le couple se retrouve confronté à des problèmes bien plus importants…
Alors que les choses se gâtent et que le FBI se rapproche, Lou et Jackie prennent des décisions de plus en plus douteuses qui les entraînent de plus en plus loin dans un trou de lapin chaotique, violent et finalement surréaliste. Malgré l’horreur et les effusions de sang, ce film frénétique garde la langue bien pendue, contrairement au thriller psychologique sans humour et éprouvant de Glass, Saint Maud : JJ, le crétin à roulettes de Dave Franco, trébuche dans les escaliers alors qu’il dit à Jackie de ne pas l’embarrasser devant son patron ; Lou, qui échoue lamentablement à se débarrasser de son habitude de fumer, se demande si elle doit pincer le paquet de cigarettes d’un cadavre ; la fin du film. Hommage affectueux aux classiques campy et schlocky comme Bound et Showgirls (ce dernier étant, selon O’Brian, l’un des films que Glass a demandé à ses élèves de regarder pour leurs recherches), tout cela semble indéniablement rétro, au-delà du cadre de l’époque. Comme les films d’une époque où les bandes dessinées dominaient les écrans de cinéma et où les studios pensaient que nous n’étions intéressés que par des personnages qui étaient des héros et des méchants en noir et blanc.
« Lorsque j’ai rencontré Kristen à l’occasion de la lecture de la chimie, j’étais curieux de savoir pourquoi elle s’intéressait à ce projet », explique M. O’Brian. « Pour moi, la principale raison était qu’il s’agissait d’une histoire d’amour homosexuelle qui ne portait pas sur le fait d’être homosexuel. Elle a adoré le fait que ce soit une histoire homosexuelle, mais nous sommes devenus méchants.
« J’ai aimé cela aussi, parce que pour moi, c’est plus intéressant », note-t-elle. « C’est plus humain. Nous nous trompons, nous faisons des erreurs, et je pense que c’est plus racontable. En particulier, notre relation dans le film est très toxique. Ce n’est pas quelque chose que tout le monde devrait s’efforcer d’atteindre », dit-elle en riant. « Oui, nous avons tous les deux beaucoup apprécié cet aspect antihéros et néo-noir du film ».
Glass dissimule délibérément des informations sur le passé de Jackie afin de l’entourer de mystère, en en disant juste assez pour piquer notre intérêt morbide. Est-elle une solitaire ambitieuse ? Ou quelque chose de plus sinistre ? « J’ai des histoires d’horreur, Lou », dit-elle à son nouvel amant lors d’une scène de bagarre, tandis qu’une autre séquence la voit sonner chez elle, pour se faire traiter de « monstre » et demander de « ne plus jamais appeler ». Selon O’Brian, une grande partie de l’histoire de Jackie a été coupée pour des raisons de rythme, y compris un monologue de deux pages au début du film.
« Rose voulait insister sur le fait que Jackie n’avait pas été chassée de sa famille à cause de sa sexualité. C’est parce qu’elle a décidé de commencer à se muscler », précise-t-elle. « Prendre du muscle dans le Midwest dans les années 80 ou même aujourd’hui, c’est vraiment… bizarre. Les gens vous traitent de monstre. Même moi, je pense que j’ai l’air beaucoup plus grosse à l’écran que dans la vraie vie – il y a certains angles de caméra, le fait d’être dans la bonne forme au bon moment, vos muscles ressortent d’une manière différente. Mais les gens viennent me toucher dans la rue. Vous savez, c’est un monde très bizarre et les gens ont des réactions bizarres face aux corps. Mais oui, en fin de compte, l’histoire n’était pas vraiment pertinente pour le film. J’ai juste utilisé tout le reste pour ressentir les émotions.
O’Brian, qui a convaincu ses agents qu’elle était parfaite pour le poste grâce à une présentation Powerpoint vraisemblablement convaincante, était si enthousiaste à l’idée de participer à Love Lies Bleeding en grande partie parce qu’il ne s’agit pas d’être queer. Lou et Jackie se heurtent à des obstacles majeurs (sueur, jaune d’œuf et essence), mais rien de tout cela n’a à voir avec l’homophobie ou l’angoisse intérieure liée à leurs sexualités respectives.
« L’année dernière, nous avons eu Bottoms, Drive-Away Dolls, et ceci – je n’ai pas encore pu voir Drive-Away Dolls, mais au moins avec Bottoms, l’histoire ne portait pas sur l’aliénation des personnes homosexuelles », explique-t-elle. « En grandissant, j’ai pu regarder en cachette quelques épisodes de Queer as Folk, mais il s’agissait généralement d’hommes gays, vous savez ? Puis j’ai découvert The L Word – des gens qui ne se comportent pas bien ! Et cette série n’offrait certainement pas d’attentes réalistes quant à ce à quoi une relation devrait ressembler. Il manquait aussi beaucoup de représentation, même au sein de la communauté.
« La majorité des films queer que j’avais vus se résumaient toujours à une fille fiancée à un homme ou sortant avec lui, puis… devenant lesbienne. Elle s’éveille, puis quitte le mec et c’est toujours la même histoire », poursuit O’Brian. « Mais il y avait quelques exceptions, et ce sont ces exceptions qui m’ont marqué et qui étaient intéressantes. Je suis donc heureux que cela devienne plus courant, et je suis heureux que les gens puissent simplement… aller au cinéma et apprécier un film ».
Amour contaminé
Les sentiments que Jackie et Lou éprouvent l’un pour l’autre ne sont pas seulement toxiques, ils sont aussi enivrants, et ce à plus d’un titre. Non seulement leur affection les conduit à faire des choses folles, mais il y a aussi un produit chimique important au centre du film que Glass et O’Brian ont tenu à explorer : les stéroïdes. La première rencontre du couple tient plus du tournage que de l’amusement, Lou offrant à Jackie une dose de ce produit qui stimule les muscles, quelques minutes à peine après leur conversation. « Il y a ce symbolisme, c’est vrai, de l’amour qui est la drogue. Lou en donne à [Jackie], [Jackie] l’absorbe complètement et en devient plus forte, tout cela », explique O’Brian avec un sourire en coin. « Ensuite, il y a évidemment les photos de fesses, et c’est important. Ce ne sont pas mes fesses, cependant, nous avions des fesses en silicone et ils ont utilisé une doublure dans une ou deux scènes. Je me suis dit : « Je suis là ».
Au vu des réactions suscitées par le film aux États-Unis, où il est sorti début mars, il suffit d’une recherche rapide sur Twitter pour voir à quel point les cinéphiles ont apprécié Love Lies Bleeding. La performance d’O’Brian, en particulier, fait l’objet d’un véritable battage médiatique, les spectateurs affirmant qu’elle est sur le point d' »exploser » ou que le film va faire d’elle une star. Bien qu’elle trouve ces louanges flatteuses, l’actrice n’y prête guère attention. « Honnêtement, je n’en lis pas beaucoup. C’est idiot parce que, surtout dans ce métier, on vous oublie très vite », dit-elle. Tout d’abord, il est ridicule d’avoir de telles attentes, surtout lorsqu’il s’agit de devenir une « star ». Est-ce vraiment mon objectif ? Qu’est-ce que cela signifie ? C’est un métier fou, où l’on peut avoir un film qui cartonne et ne plus jamais travailler. J’ai la chance d’avoir un film qui sort et un travail qui m’attend, mais qui sait ? Ce pourrait être le dernier.
« J’ai littéralement une morsure de chien sur le visage. J’ai dû mettre fin à une bagarre de chiens ce week-end. Et si j’avais perdu mon œil, cela aurait pu mettre un frein aux choses ( !) La vie arrive, les choses arrivent. Je joue au jour le jour et je vis ma vie ». Au moins, la prochaine fois qu’un scénario intimidant se présentera, O’Brian saura qu’elle ne doit pas se remettre en question.
Love Lies Bleeding est actuellement dans certains cinémas, avant de sortir au Royaume-Uni le 10 mai. Pour en savoir plus sur les autres films à voir au cinéma, n’hésitez pas à consulter le reste de notre série Big Screen Spotlight.