La même décision de l’Office américain des droits d’auteur qui a invalidé un effort majeur de préservation des jeux a également discrètement annulé une victoire historique des défenseurs de l’accessibilité dans le cadre du DMCA.

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3. La même décision de l’Office américain des droits d’auteur qui a invalidé un effort majeur de préservation des jeux a également discrètement annulé une victoire historique des défenseurs de l’accessibilité dans le cadre du DMCA.

En 2021, les défenseurs de l’accessibilité ont obtenu de l’Office américain des droits d’auteur qu’il accepte une exemption au DMCA qui rendrait légal le fait pour les joueurs de briser la protection contre la copie d’un jeu PC afin de le rendre jouable pour les personnes handicapées. Cette décision a été discrètement annulée cette année, parce que personne ne s’est manifesté pour défendre l’exemption.

Dans le cadre de la même décision qui a annulé un effort majeur de préservation des jeux en octobre, le Bureau américain des droits d’auteur a également annulé l’exemption d’accessibilité qu’il avait accordée en 2021, comme le rapporte Game File (paywalled). Les exemptions DMCA durent trois ans, et pour qu’elles soient prolongées, quelqu’un doit se manifester pour les défendre. Personne ne l’a fait pour l’exemption relative à l’accessibilité.

« Étant donné les contraintes de la procédure d’élaboration des règles, écrit le Bureau du droit d’auteur dans sa décision, le Registre n’est pas en mesure de recommander le renouvellement de l’exemption actuelle parce qu’il n’a pas reçu de pétition en ce sens. Le Bureau continue de soutenir l’adoption d’une exemption permanente. Oui, vous avez bien lu : le gouvernement souhaite rendre permanente cette dérogation en matière d’accessibilité. Les règles signifient simplement qu’il ne peut pas le faire sans un avocat externe.

L’exemption pour l’accessibilité permet – ou plutôt a permis – de contourner la protection des droits d’auteur afin d’ajouter des fonctionnalités telles que la prise en charge d’une manette alternative pour les jeux PC afin d’aider les personnes handicapées à y jouer. Comme le rapporte Game File, cette mesure s’inscrivait dans le cadre d’un effort beaucoup plus large des défenseurs de l’accessibilité, qui souhaitaient être autorisés à contourner la protection des droits d’auteur pour tous les types de médias, afin d’intégrer des fonctionnalités telles que l’audiodescription pour les films numériques ou des polices de caractères plus accessibles pour les livres électroniques. La quasi-totalité des exemptions proposées ont été rejetées, à l’exception, notamment, de celle concernant les jeux pour PC.

« Lorsque l’exemption restreinte a été renouvelée pour le cycle 2024, nous n’avons pas été en mesure, avec les ressources disponibles, de trouver quelqu’un qui pouvait dire qu’il avait utilisé l’exemption et qu’il était susceptible d’en avoir besoin à l’avenir », explique à Game File Jonathan Band, l’une des personnes qui a plaidé en faveur des exemptions plus larges au départ. « Cela ne veut pas dire qu’elles n’ont pas été utilisées. Mais nous n’avions aucun moyen efficace de trouver quelqu’un qui l’avait fait. Nous n’avons donc pas demandé de renouvellement. Bien sûr, si quelqu’un se manifeste, nous espérons qu’il ne sera pas trop difficile de convaincre le bibliothécaire d’accorder une nouvelle exemption.

L’ESA déclare que ses membres ne soutiendront pas la seule forme de préservation du gibier qui pourrait réellement fonctionner.