J’ai demandé à un expert en vengeance pourquoi je suis obsédé par la vengeance dans des jeux comme Elden Ring et The Last of Us.

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3. J’ai demandé à un expert en vengeance pourquoi je suis obsédé par la vengeance dans des jeux comme Elden Ring et The Last of Us.

La première fois que j’ai cherché à me venger dans l’Anneau d’Elden, c’était contre ce salaud de Gardien des arbres. Tous ceux qui ont visité les Terres d’Entre-deux au cours de l’année écoulée, à condition d’avoir joué après le didacticiel, connaissent celui dont je parle. Ce chevalier à cheval, grand, costaud et lourdement armé, avec son bouclier d’Erdree réfléchissant la magie, sa hallebarde d’or et son attitude nauséabonde. Celui qui vous attend au moment où vous sortez de la Caverne de la Connaissance, patrouillant sur la route herbeuse entre la vue de la grâce du Premier Pas et l’Église d’Elleh. Celui qui vous tuera encore et encore parce qu’il est grand et méchant et OP. Vouspourraitmémoriser leur jeu de mouvements pour l’emporter. Et vouspourraitdemander l’aide d’une invocation contrôlée par le joueur. Mais je préfère de loin la vengeance.

Doux, froid, laissez-moi monter en niveau ailleurs avant que je ne revienne vous botter vaillamment le cul pour me venger. C’est la meilleure tactique dans n’importe quel jeu vidéo, à mon avis – qu’il s’agisse de vaincre les Sentinelles de l’anneau d’Elden, de massacrer les géants de Skyrim, de détruire les Griffes de la mort de Fallout : New Vegas ou de mener une histoire chargée d’émotions jusqu’à sa conclusion dans The Last of Us 2. J’adore la vengeance dans les jeux vidéo, et je l’ai toujours aimée. Mais je me suis toujours demandé pourquoi.

« Les violations de la justice sont un thème commun à de nombreux jeux vidéo, dans lesquels vous êtes le héros. Et s’il y a un héros, il faut bien sûr qu’il y ait un non-héros. Qu’il s’agisse d’un ennemi ou non est une autre question, mais cette soif de violations de la justice est un thème qui revient souvent dans les jeux vidéo », explique Fade Eadeh, professeur adjoint de psychologie à l’université de Seattle. L’article académique de 2016 de Eadeh, « The bittersweet taste of revenge : On the negative and positive consequences of retaliation (opens in new tab) », explore notre appétit en tant qu’êtres humains pour la vengeance – un désir inné qui, selon Eadeh, s’étend confortablement aux mondes virtuels. « De Grand Theft Auto à Ratchet and Clank, en passant par The Last of Us, nous avons tant d’histoires de jeux vidéo qui sont ancrées dans la vengeance, où nous, les joueurs, cherchons à rectifier les injustices.

Le dernier mot

La violation de la justice perçue dans le scénario de l’Anneau d’Elden ci-dessus est, de toute évidence, le fait que je me fasse botter le cul par une brute. Pour réparer cette injustice, il faut que j’augmente mes statistiques loin de ce champ de bataille et que je revienne quelques heures plus tard comme Popeye après avoir bu une boîte d’épinards. Le boss en question est facultatif, mais céder à l’envie de récupérer le mien ne l’est pas – une situation dans laquelle je me suis retrouvé dans d’innombrables jeux à monde ouvert au fil des ans. Dans les jeux narratifs, en revanche, l’idée de vengeance tend à être plus ciblée et linéaire : une action X entraîne une réaction Y qui, si tout se passe comme prévu, se conclut par une résolution Z.

*Attention : The Last of Us 2 spoilers ahead* (spoilers sur The Last of Us 2)

À cette fin, Eadeh déclare : « De nombreuses recherches montrent que lorsque les gens envisagent de se venger, ils ruminent ou même broient du noir à propos de l’infraction initiale qui les a poussés à se venger. Dans le cas de The Last of Us 2, il peut s’agir d’Abby qui pense à son père qui a été tué. Cela pourrait être Ellie qui pense à la façon dont Joel a été tué, ce qui l’amène jusqu’à la fin du jeu, avec le départ de Dina et le combat sur l’île de Catalina. C’est le côté négatif de la vengeance. Le côté positif, encore une fois, c’est que vous pouvez réparer une injustice ».

Eadeh explique que la structure narrative à deux branches de The Last of Us 2 est un miroir de nos actions, dans lequel nous voyons les choses à travers les yeux de deux malfaiteurs, chacun se sentant justifié dans ses actions contre l’autre. Ce faisant, Eadeh affirme que les joueurs sont plus enclins à examiner leurs actions et à réfléchir à la moralité de l’acte de vengeance lui-même, ce qui témoigne une fois de plus de la beauté de la conception narrative de The Last of Us 2.

« Je pense que l’équipe de Naughty Dog a fait le meilleur travail que j’ai vu, en termes de conceptualisation et de réflexion sur l’acte de vengeance, en l’envisageant de plusieurs points de vue, en voyant et en comprenant les motivations en jeu, les raisons de ces injustices et les motivations de chacun des groupes cherchant à se venger », explique Eadeh. « Souvent, lorsque les jeux nous prennent par la main, ils ne parviennent pas à bien conceptualiser l’expérience de la vengeance. Dans beaucoup de jeux, vous arrivez à la fin du troisième acte, vous gagnez, les oiseaux chantent dans les arbres et vous ressentez cette merveilleuse euphorie, mais The Last of Us remet en question ces motivations et pose la question de savoir si elles sont appropriées ou non. »

Heure des questions

Pour moi, la liberté de choix dans les jeux à monde ouvert rend ce processus d’auto-examen encore plus clair. Prenons par exemple le gardien de l’arbre de l’anneau d’Elden. Tous ces ennemis, sauf un, sont des boss optionnels, ce qui signifie que vous pouvez terminer le jeu sans leur accorder la moindre attention. En parlant àce spécifiqueTree Sentinel : une fois que vous avez atteint le point de sauvegarde au-delà – c’est-à-dire une fois que vous avez contourné le méchant à cheval – il n’y a pas vraiment besoin de revisiter cette partie de la carte. Ce qui veut dire que je suis revenu dans ces lieux pour me venger.

Et soudain, j’ai une petite crise d’introspection. Genre, est-ce queILe bâtard pour avoir cherché à se venger en premier lieu ? Dois-je laisser dormir les chiens ? Est-ce que je me sens mieux de m’être vengé ? La réponse à ces questions est : oui, non, et oui dans cet ordre, parce que je suis clairement un peu un con dans les jeux vidéo. Mais se poser ces questions, selon Eadeh, fait partie de ce qui nous rend humains.

« Ces moments [dans les jeux], je l’espère, nous posent des questions », dit-il. « Par exemple, sommes-nous censés nous venger ? Est-ce nécessairement le meilleur résultat ou la meilleure alternative ? Parce qu’on voit ce qui se passe. Dans The Last of Us 2, les personnages persévèrent, ils pensent à [la vengeance], ils ruminent. Je veux dire que cela a brisé et clairement fracturé la relation entre Ellie et Dina à la fin du jeu. Et je pense que c’est une bonne question de savoir si c’est nécessairement sain ou non. J’espère que cela apportera une solution à long terme à l’acte, mais j’en doute évidemment. Quoi qu’il en soit, j’espère que cela incitera les gens à réfléchir avant de s’engager dans ce genre d’actions – même si je suis un chercheur en matière de vengeance. Et évidemment, je trouve cela fascinant ».

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