Half-Life 2 : Episode 3 n’a jamais vu le jour parce que Gabe Newell, directeur de Valve, pensait que « faire avancer l’histoire » n’était pas une raison suffisante pour créer un jeu.

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Le fondateur et président de Valve, Gabe Newell, explique qu’il y a une raison simple pour laquelle Half-Life 2 : Episode 3 n’a jamais vu le jour, et c’est parce qu’il n’a tout simplement pas pu trouver une raison suffisante pour terminer la dernière partie de la suite.

Dans le récent documentaire sur le 20e anniversaire de Half-Life 2, les développeurs de Valve reviennent sur l’épisode 3 du jeu de tir, qui n’a jamais été achevé, et sur les raisons pour lesquelles les travaux ont été interrompus. Le concepteur de niveaux David Riller explique que le studio était aux prises avec une « lassitude des éléments » et qu’il a senti qu’il devait « faire plus grand ou faire autre chose ». Selon Riller, les développeurs avaient déjà « exploré une grande partie de ce qui avait du sens dans l’univers et le cadre de Half-Life ».

Puis Left 4 Dead est apparu sous les feux de la rampe et l’équipe travaillant sur l’Episode 3 est partie pour aider à la livraison du titre sur les zombies. L’ingénieur David Speyre révèle que les développeurs ont eu l’impression d’avoir raté leur chance avec l’Episode 3 après le succès de Left 4 Dead, et admet que c’était « tragique et presque comique » – en y repensant « avec le recul », il pense qu’ils « auraient certainement pu revenir en arrière et consacrer deux ans à la réalisation de l’Episode 3 ».

Gabe Newell, quant à lui, ne semble pas penser qu’il aurait été possible de terminer l’épisode 3, car il n’a pas trouvé de raison de le faire – et le faire uniquement pour l’histoire n’est pas suffisant. « On ne peut pas être paresseux et dire ‘Oh, on fait avancer l’histoire' », déclare le réalisateur, en expliquant pourquoi cela ne fonctionne pas. « C’est se soustraire à ses obligations envers les joueurs. Oui, bien sûr, ils aiment l’histoire. Ils en aiment de très nombreux aspects. »

Newell poursuit : « Mais dire que votre raison de le faire est que les gens veulent savoir ce qui se passe ensuite, vous savez – nous aurions pu l’expédier, cela n’aurait pas été si difficile. L’échec, mon échec personnel, c’est d’avoir été pris au dépourvu ». Le fondateur « n’arrivait pas à comprendre pourquoi l’épisode 3 faisait avancer quoi que ce soit », si bien que le projet s’est arrêté et n’a jamais repris – et au final, nous n’avons eu ni Half-Life 2 : Episode 3, ni Half-Life 3.

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