Des années après avoir quitté Activision, qui met fin au travail à distance intégral, Bungie a réalisé la meilleure saison de Destiny 2 jamais réalisée « entièrement à distance »

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Activision Blizzard a confirmé son intention de faire revenir ses employés dans les bureaux, alors qu’il met fin au travail à distance, ce qui a déclenché des conversations dans toute l’industrie sur l’importance et la valeur des possibilités de travail à distance dans le développement de jeux vidéo. Une comparaison particulièrement frappante a été faite avec le développeur de Destiny 2, Bungie, qui s’est séparé d’Activision il y a un peu plus de quatre ans et a développé ses possibilités de travail à distance tout en maintenant un MMO gigantesque et en lançant tout récemment la meilleure saison et la meilleure fin de saison de l’histoire du jeu.

Comme le rapporte Game Developer, les employés d’Activision devraient reprendre le travail le 10 avril, et ceux de Blizzard le 10 juillet. Les membres des deux sociétés devront se rendre au bureau trois jours par semaine, ce qui signifie qu’il y aura encore des périodes de travail à distance. « Nous nous réjouissons de l’intensification de la collaboration en personne et du travail d’équipe », peut-on lire dans un communiqué de l’entreprise.

La réaction des employés d’Activision Blizzard et d’autres développeurs de jeux a été plus que mitigée. Un employé de Blizzard a déclaré que « la majorité des employés d’ABK n’ont aucun intérêt à retourner au bureau, que ce soit à temps plein ou à temps partiel ». Un employé de Blizzard travaillant à distance a indiqué qu’il avait appris la nouvelle par le biais d’un site Web et que, bien qu’il ne soit pas concerné par le retour au bureau puisqu’il a toujours travaillé à distance, il estime qu' »il n’y a aucune logique à exiger d’être dans le même lieu physique ».

Jimmie Myers, directeur des cinématiques chez Bungie, a affirmé que « Bungie est une entreprise qui travaille d’abord à distance », qui a développé et livré la Saison du Séraphin de Destiny 2 « entièrement à distance ». De nombreux autres employés de Bungie ont partagé le message et le sentiment de Jimmie Myers, un responsable de la conception expliquant que le fait de travailler à distance « me permet de récupérer plus de 15 jours de ma vie chaque année en n’ayant pas à faire la navette entre mon domicile et mon lieu de travail ».

Il se trouve qu’une interview de Holly Barbacovi, responsable des ressources humaines chez Bungie, a récemment été publiée sur le site de Steelcase, qui s’occupe principalement de mobilier et d’accessoires de bureau. (Bungie a notamment investi dans un siège social de 208 000 pieds carrés à Bellevue, dans l’État de Washington, à mesure qu’elle agrandit l’équipe Destiny et investit dans des droits de propriété intellectuelle distincts, mais elle maintient qu’il s’agit d’une entreprise qui fonctionne d’abord à distance). Barbacovi explique que l’extension Witch Queen de Destiny 2 a également été développée entièrement à domicile et qu’elle est devenue la meilleure vente et la plus appréciée du studio. Notre propre critique de Destiny 2 : La Reine Sorcière l’a qualifié de nouveau sommet pour la série.

« Il y a beaucoup de normes sur le lieu de travail que nous pensions importantes et nécessaires, mais comme nous avons tous travaillé à domicile pendant quelques années, ces normes ont été vraiment démenties – et c’est particulièrement vrai dans l’industrie du jeu », dit-elle. « Je pense que dans les industries créatives en général, nous avons l’impression que les gens peuvent collaborer de manière créative dans un espace de travail commun, ce qui est essentiel pour produire des divertissements brillants. Cependant, l’extension de notre jeu que nous avons livrée au début de l’année 2022 a été celle qui a généré le plus de revenus et qui a été la mieux notée. Et elle a été réalisée entièrement à domicile. Nous avons donc démenti certaines de ces idées qui nous enfermaient dans une structure inutile et nous repensons les raisons pour lesquelles les gens viennent sur leur lieu de travail. »

Dans le sillage de cette nouvelle, de nombreux développeurs de jeux ont critiqué la vieille habitude de l’industrie de forcer les gens à se déplacer – ce qui a été annulé de force au cours des premières années de COVID. D’autres ont souligné que, du moins aux États-Unis, l’accès aux soins de santé reproductive peut limiter les États dans lesquels il est possible de travailler.

Des développeurs comme Taylor Kurosaki de That’s No Moon, un studio créé en 2021 par d’anciens développeurs de Naughty Dog, Infinity Ward et d’autres PlayStation, n’ont pas tardé à faire part des possibilités de travail à distance. Kurosaki a confirmé que That’s No Moon proposait du travail à distance dans les 50 États américains et soutenait également « le travail à temps plein et hybride dans notre studio de Los Angeles et notre centre de capture des performances ».

Nous verrons sans doute cette conversation continuer à évoluer dans les années à venir, mais il y a une demande claire pour des opportunités à distance parmi les développeurs de jeux, et les studios pro-distribution les utilisent pour attirer les gens. Le directeur de l’animation Ryan Duffin, du studio Undead Labs de State of Decay, l’a exprimé dans un tweet : « ‘Est-ce que le travail à domicile est meilleur’ n’est plus un argument qui m’intéresse. Il n’est tout simplement pas réaliste de demander aux gens de réduire presque définitivement leur qualité de vie actuelle pour déménager afin d’obtenir un emploi dans un domaine qui licencie régulièrement. La question de savoir si cela peut fonctionner est plus pertinente, et nous savons que c’est le cas.

Activision Blizzard pourrait difficilement se trouver dans une situation plus changeante entrela plus grande acquisition de l’histoire de l’industrie des jeux vidéoL’accord a fait l’objet de poursuites judiciairesdont une de la FTC américaineet leà la suite d’une tempête de procès et d’enquêtessur le harcèlement sexuel et la discrimination.