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- Batman a finalement franchi la ligne avec son plus grand échec
Le crossover Gotham War a retourné Batman contre Catwoman et la plupart des membres de la Bat Family, le Chevalier Noir ayant recours à des tactiques de plus en plus douteuses dans sa lutte contre le crime.
Cependant, l’intrigue met également en lumière les relations tendues entre Bruce Wayne et son Robin le plus compliqué, Jason Todd.
Batman a une longue histoire d’échec avec Jason, à la fois en tant que Robin et sous son manteau actuel de Red Hood, et le Croisé capé semble avoir finalement franchi la ligne dans son traitement de son ancien protégé.
Dans l’histoire de Gotham War, Jason voit les mérites de l’approche de Catwoman pour contrôler le crime à Gotham en employant des criminels connus et en les réorientant vers des carrières de criminels non violents ciblant uniquement les riches et les corrompus, plutôt que de travailler pour des mafieux et des super-vilains vicieux.
Batman, qui est actuellement sous l’influence de sa personnalité violente Zur-En-Arrh, considère que Jason s’est rangé du côté de Selina Kyle comme une trahison personnelle et l’abat brutalement, avant de lui faire subir un lavage de cerveau de telle sorte que si son adrénaline fait son apparition, il sera submergé par la peur, incapable de bouger.
Pour justifier une stratégie aussi radicale, Batman cite les antécédents de Jason, qui a fait un usage excessif et meurtrier de la force en tant que Red Hood, et estime qu’il vaut mieux que son ancien protégé soit mis à l’écart dans un avenir proche.
Cette histoire est apparue après que le DCU a rebâti sa continuité en 1986, en même temps que la représentation de son deuxième Robin, Jason Todd. Contrairement au canon précédent, Jason a été révisé pour être plus intelligent et plus rustre que son prédécesseur Dick Grayson.
Ce changement de personnalité s’est avéré impopulaire auprès des lecteurs et le sort du personnage a été soumis au vote des fans : Jason Todd devait-il vivre ou mourir ?
Ce dernier a été choisi de justesse et Robin a été tué en 1988 dans Batman : A Death in the Family de Jim Starlin et Jim Aparo. Dans cette histoire classique, Batman n’a pas réussi à sauver Jason du Joker, qui a battu Robin à mort avec un pied de biche, avant de le tuer en faisant exploser l’entrepôt où Jason était immobilisé.
La mort de Jason hantait Batman, et la situation ne fit qu’empirer lorsque, des années plus tard, Jason fut ressuscité à l’aide d’un puits de Lazare. Compte tenu des propriétés magiques corrosives du Lazarus Pit, Jason était désormais dangereusement instable et n’avait plus aucun moyen de se livrer à ses pulsions violentes. Reprochant à Batman et à son approche non létale d’avoir permis sa mort et de ne pas avoir fait la différence, Jason a commencé à tuer des criminels sous l’apparence du Red Hood.
Les deux hommes finiront par se réconcilier tacitement, Jason adoucissant ses tactiques et travaillant parfois aux côtés de Batman, bien que l’ancien Duo Dynamique n’ait jamais complètement réglé ses différends.
Cette friction non résolue revient en force dans Gotham War, mettant au jour les problèmes interpersonnels entre Batman et Red Hood qui sont restés inexprimés pendant des années. Pour Bruce, prendre le jeune Jason sous son aile et l’entraîner à devenir un redoutable combattant du crime, c’est tout simplement lui donner les moyens de devenir un meurtrier.
Bien que Batman n’ait pas tout à fait tort, Jason a parcouru un long chemin depuis le Red Hood sanguinaire qui a fait irruption sur la scène après sa résurrection.
A l’inverse, Jason en a toujours voulu à Bruce, estimant qu’il était constamment dans l’ombre de Dick Grayson en tant que Robin et qu’il ne parvenait jamais à se hisser à la hauteur du Boy Wonder originel. Après sa résurrection, Jason était furieux que Batman ne l’ait pas vengé en tuant le Joker et qu’il ait été apparemment remplacé par un troisième Robin en la personne de Tim Drake.
Jason a depuis tiré un trait sur cette histoire et a réappris à travailler avec Batman, mais son adhésion à la stratégie plus souple de Catwoman en matière de lutte contre la criminalité montre à quel point il est prêt à se débarrasser de son ancien mentor.
En plus de raviver le drame entre Batman et Catwoman, Gotham War rouvre de vieilles blessures entre le Caped Crusader et Jason Todd. Pendant des années, Batman a gardé un mémorial à Jason dans la Batcave pour rappeler sa défaite la plus explosive. Lorsque Jason est revenu sous la forme d’un tueur endurci, la culpabilité de Batman s’est accentuée, mais il a fini par accepter de faire table rase du passé et de l’accueillir à nouveau au sein de son équipe. Avec cette nouvelle dispute et la décision de Batman de laver le cerveau de son ancien Robin, des liens ont été rompus qui pourraient ne plus être réparés aussi facilement.
Batman #138 est disponible dès maintenant chez DC Comics.
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