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- Avatar: Frontiers of Pandora – Tout ce que nous savons jusqu’à présent -
- Avatar : les frontières de Pandora transforme une partie inédite du monde cinématographique en terrain de jeu numérique
Peu de mondes fantastiques sont aussi séduisants que Pandora. Il est si captivant qu’il a contribué à faire d’Avatar et d’Avatar : La voie de l’eau deux des plus grands films de tous les temps, avec pas moins de quatre milliards de dollars de recettes à eux deux. Pourtant, malgré tout son succès, ce royaume est resté un bien étroitement gardé par Disney et Lightstorm Entertainment – mûr pour une exploration plus poussée, avec très peu de tentatives faites pour accélérer son expansion. Jusqu’à aujourd’hui, en tout cas. Le réalisateur James Cameron a trois suites en cours de production, et Ubisoft propose Avatar : Frontiers of Pandora, qui pourrait bien être l’un des plus grands jeux de 2023.
Le développeur Massive Entertainment a passé les cinq dernières années à transformer Pandora en terrain de jeu. Si les films nous ont permis de vivre par procuration à travers les Na’vi, ce prochain jeu vidéo d’action et d’aventure nous permettra d’en incarner un. « L’un des défis les plus excitants a été de construire un monde vivant et réactif peuplé de créatures uniques et de nouveaux personnages – une partie inédite de Pandora que les joueurs exploreront en incarnant des Na’vi », explique Magnus Jansén, directeur créatif d’Avatar : Frontiers of Pandora. « Mais grâce à l’étroite collaboration avec les équipes de Lightstorm Entertainment et de Disney, nous avons pu apprendre des meilleurs.
Le studio, qui est surtout connu pour avoir conçu The Division et sa suite en 2019, s’est vu confier la construction de la frontière occidentale de Pandora, un espace qui n’a pas encore été exploré sur grand écran. Cela représente certainement beaucoup de pression, mais Jansén parle positivement du processus. « L’un des grands avantages de travailler avec Lightstorm et Disney, c’est qu’il s’agit d’une expérience très collaborative avec toutes les équipes impliquées. La collaboration et l’implication ont été très constantes, positives et toujours productives. Le résultat est un partenariat, avec un échange d’idées libre entre deux parties cherchant à donner vie au même univers, à travers différents supports, et à améliorer l’immersion des fans. »
Cette immersion sera ancrée dans le monde de Pandora lui-même. Un monde ouvert luxuriant vous attend dans Avatar : Frontiers of Pandora, un monde qui nous permettra de tout explorer, des grands panoramas à travers les nuages aux jungles denses qui jonchent le sol. Un espace de jeu vivant et réactif nous attend, où les personnages auront une compréhension aiguë de l’état du monde, suivant tout, du temps et de la météo à la progression des joueurs, en passant par les ravages que les forces de l’Administration du développement des ressources (RDA) infligent à la beauté naturelle de Pandora.
Le blues
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Avatar : Frontiers of Pandora est une entreprise ambitieuse, en particulier pour un studio qui s’est établi comme le premier architecte des étendues urbaines numériques. Mais Jansén nous dit que l’engagement de longue date de Massive Entertainment à repousser les limites technologiques avec le moteur Snowdrop, qui a alimenté sa poursuite de Pandora depuis que The Avatar Project a été dévoilé pour la première fois en 2017, donne à toutes les parties impliquées la confiance qu’il peut réussir.
« Le temps a été consacré à la construction d’une toute nouvelle partie de Pandora et à la création des outils nécessaires pour lui donner vie sur la dernière génération de consoles et de PC », explique M. Jansén. « Snowdrop, notre moteur de jeu, est au cœur de cet effort. Lorsque nous avons rencontré Lightstorm pour la première fois, Snowdrop a montré à nos partenaires que nous étions prêts à repousser les limites de la technologie, comme ils le font dans les films. C’était et c’est toujours le fondement essentiel de notre collaboration actuelle.
Ubisoft n’a pas encore dévoilé le gameplay d’Avatar : Frontiers of Pandora, bien qu’un teaser in-engine publié en 2021 ait révélé un changement assez important par rapport à ce que nous attendons de Massive. L’équipe est responsable de certains des meilleurs jeux de tir à la troisième personne de la dernière génération, mais ce projet pour PC, PS5 et Xbox Series X verra le studio s’attaquer à une expérience à la première personne – où nous pourrons traquer à travers des broussailles denses avec un arc à la main, et planer sur le dos de notre propre banshee à travers les yeux d’un Na’vi.
Jansén explique que l’expérimentation a toujours été au cœur de Massive et qu’il tient à ce que les joueurs du monde entier voient ce que le studio peut faire alors qu’il se lance dans un nouveau genre. « Bien avant The Division, Massive a créé des jeux de STR. C’est donc dans notre ADN de nous lancer dans de nouveaux genres lorsque notre passion nous y conduit, et l’univers d’Avatar nous a convaincus. Depuis la sortie du premier film, tout le monde est tombé amoureux de Pandora, cet endroit plein de merveilles et de dangers qui est l’ultime appel à l’aventure. Notre objectif a toujours été de permettre aux gens de s’y rendre enfin et d’être immergés dans ce monde, de le ressentir et d’interagir avec lui – et il n’y avait pas de meilleur moyen de le faire que de le faire à la première personne. »
Cette histoire autonome, qui se déroule avant le saut temporel d’Avatar : Way of the Water, devrait sortir au cours du prochain exercice financier d’Ubisoft, qui se situe entre le 1er avril 2023 et le 31 mars 2024. Il s’agira sans aucun doute d’un jeu vidéo qui marquera les conversations autour de l’éditeur cette année, que ce soit parce que nous aurons un aperçu du jeu en action ou parce que nous aurons enfin l’occasion de jouer à Avatar : Frontiers of Pandora par nous-mêmes.
Tout au long du mois de janvier, Serial Gamers explore les plus grands jeux de l’année avec des interviews exclusives, des impressions pratiques et des éditoriaux approfondis. Pour en savoir plus, ne manquez pas de suivre Big in 2023.