Après 12 ans, une traduction de fan apparemment abandonnée d’un jeu d’action-RPG japonais perdu a fait surface, mais les créateurs originaux affirment qu’elle est « complètement obsolète »

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Normalement, la sortie soudaine d’une traduction d’un jeu classique culte serait une raison de se réjouir, mais le lancement d’un patch en anglais pour le jeu d’action-RPG Princess Crown sur Sega Saturn a provoqué l’ire de la communauté, car les créateurs originaux du patch ne sont pas satisfaits que quelqu’un ait repris le flambeau en leur absence apparente.

Princess Crown a été publié en 1997 par Atlus sur Sega Saturn. Il s’agit d’un jeu d’action-RPG en 2D, de type brawler, qui se distingue par la beauté des sprites de ses personnages. Le réalisateur George Kamitani a ensuite fondé Vanillaware, qui a repris le flambeau de Princess Crown dans des jeux comme Odin Sphere et Dragon’s Crown. Des éléments de son héritage subsistent même dans Unicorn Overlord, le dark horse GOTY de 2024.

Comme beaucoup de jeux Saturn, Princess Crown n’est jamais sorti officiellement en anglais. Deux membres de la communauté romhacking, CyberWarriorX et SamIAm, ont commencé à travailler sur une traduction en 2012, postant une première version sur une page GitHub aujourd’hui supprimée et fournissant des mises à jour sporadiques sur un fil Romhacking.net dans les années qui ont suivi. Ces mises à jour ont fini par se réduire comme peau de chagrin et bien que, comme le note Time Extension, les créateurs aient insisté sur le fait qu’ils travaillaient toujours sur la traduction en 2022, beaucoup ont supposé que le projet avait été discrètement abandonné ou qu’il ne verrait tout simplement jamais la lumière du jour.

C’est pourquoi ce fut une telle surprise la semaine dernière quand un autre moddeur appelé eadmaster a soudainement publié sur GitHub une traduction de Princess Crown basée sur le travail de CyberWarrriorX et SamIAm. Il s’agit d’une toute première version qui présente quelques défauts : une police de caractères à largeur fixe qui semble un peu maladroite par endroits, des éléments de traduction mineurs manquants et des tests de bugs incomplets. Mais c’est la seule version anglaise de Princess Crown que vous trouverez sur le marché.

Les créateurs originaux ne sont pas ravis de voir leur travail repris de cette manière, et suite à la publication d’eadmaster, ils ont posté une vidéo de mise à jour sur leur projet tout en critiquant le travail dérivé.

« La semaine dernière, Eadmaster a pris les ressources de cet ancien projet GitHub, a fait quelques ajustements mineurs et les a utilisées pour publier sa propre traduction de Princess Crown », écrit CyberWarriorX dans la description de la vidéo YouTube ci-dessus. « Il a fait cela sans même nous avertir au préalable, et encore moins nous demander la permission. À proprement parler, les conditions de licence de GitHub l’autorisent à le faire. Cependant, dans la pratique, ce genre de chose est largement considéré comme un manque de respect et une mauvaise étiquette dans le milieu de la traduction de jeux. Comme nous l’avons toujours précisé, la traduction telle qu’elle existait à l’époque n’était pas prête à être vue. De plus, elle est aujourd’hui totalement obsolète. »

Dans une interview accordée au site de fans de Saturn Sega Saturn, Shiro !, eadmaster confirme qu’il n’a pas contacté l’équipe à l’origine du patch. « Comme ils semblaient submergés de demandes par le passé, je n’ai pas essayé de les contacter directement, je pensais que je ne ferais que les ennuyer. J’ai donc simplement posté quelques messages sur ces deux forums pour annoncer que je travaillais sur ce projet.

Le patch original a été posté comme un projet open-source sur lequel tout le monde est libre de continuer le travail, mais la version du patch d’eadmaster ne présente pas exactement le travail original sous son meilleur jour. Il semble, plus que tout, que les gens soient frustrés qu’il ait fallu ce genre de drame pour obtenir une quelconque mise à jour sur l’avancement du patch.

« Avec cette vidéo, nous voulons démontrer nos progrès et montrer aux gens que notre traduction vaudra la peine d’être jouée », conclut CyberWarriorX dans la description de YouTube. « Non, nous ne publions pas de version bêta maintenant, et non, nous ne pouvons pas promettre quand nous aurons terminé. Ce que nous pouvons dire, c’est que Princess Crown mérite une traduction de haute qualité, et c’est ce que nous avons l’intention de faire. A l’avenir, nous essaierons de publier davantage de mises à jour et d’aperçus. Nous remercions les fans du jeu et tous ceux qui ont attendu, pour leur patience. Croyez-nous, nous aimerions nous aussi terminer ce projet. »

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