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- Hungry for Metaphor : ReFantazio, j’ai passé 97 minutes à combattre un seul boss oublié que le réalisateur du JRPG a créé il y a 21 ans.
Vous pouvez faire beaucoup de choses en 97 minutes. Préparez un dîner élaboré. Faites les tâches ménagères que vous avez remises à plus tard. Gaspiller une autre parcelle irremplaçable de votre vie dans le jeu JcJ de votre choix. Au lieu de ces options toutes aussi excellentes les unes que les autres, j’ai récemment cédé à mon désir de jouer à quelque chose comme Metaphor : ReFantazio, le nouveau JRPG d’Atlus développé par une équipe de vétérans de Persona et de Shin Megami Tensei, pour patienter jusqu’à sa sortie. Pour satisfaire cette envie d’Atlus, j’ai revisité Shin Megami Tensei 5 : Vengeance dans le but de passer un temps fou à vaincre un combat de boss unique et ouvertement injuste. C’était épuisant. C’était déconseillé. C’était une décennie de justice concentrée en 97 minutes de brutalité au tour par tour, si bien que j’attends toujours le chariot élévateur que j’ai commandé pour déplacer mon ego.
Un patron hors du temps
En juin dernier, j’ai eu la chance de m’entretenir avec Katsura Hashino, vétéran d’Atlus et désormais réalisateur de Metaphor : ReFantazio, Katsura Hashino, qui a fait ses débuts chez Atlus avec les jeux Shin Megami Tensei et a ensuite réalisé Shin Megami Tensei 3 : Nocturne en 2003. Après les nombreux coups de coude que Nocturne m’a donnés lorsque j’y ai joué il y a plus de 10 ans, j’ai naturellement profité de l’occasion pour demander, en plusieurs mots, ce qui se passait avec ça, mon gars. Hashino a été un bon joueur, s’excusant à l’improviste et admettant également que Nocturne est probablement le jeu le plus difficile qu’il ait jamais fait. À ce moment-là, je n’avais aucune idée que Nocturne était sur le point de m’assommer indirectement une fois de plus.
Avec son extension Vengeance, Shin Megami Tensei 5 est devenu l’un des deux RPG de plus de 100 heures que j’ai entièrement rejoués. L’autre est Persona 5, via Persona 5 Royal. J’ai du mal à rejouer à des jeux en général, et je pensais vraiment que j’en avais fini avec SMT5 pour de bon après cela. Mais une quête dans Vengeance a continué à me ronger après le générique. J’avais vaincu tout un tas de boss de type Fiend au cours d’une chaîne de quêtes secondaires, et le prix qui m’attendait était un combat contre le champion en titre : le Demi-Fiend, également connu sous le nom de protagoniste de Nocturne. C’est le combat du siècle : protagoniste contre protagoniste, mon beau fils aux cheveux bleus contre mon fils tatoué, moins beau mais toujours aimé. Et j’ai décidé que cela ne valait pas la peine d’y consacrer du temps.
J’ai joué à de nombreux jeux Shin Megami Tensei, toujours en mode difficile, mais j’ai généralement ignoré leurs super-poss habituels parce qu’ils nécessitent souvent un peu de grinding pour en venir à bout, alors que j’évite activement le grinding dans les JRPG pour gagner du temps et, plus important encore, pour conserver un sentiment de défi. Mais dans SMT5V, après avoir enfin fait part de mes griefs de Nocturne à Hashino, quelque chose dans le fait de céder au Demi-Fiend m’a vraiment dérangé. Je suis né à Nocturne, j’ai été façonné par lui. J’ai été le Demi-Fiend pendant 130 heures misérables et incroyables. Est-ce que je vais vraiment m’enfuir ?
Oui, j’ai décidé. Du moins au début. Mais finalement, les taunts infernaux du Demi-Fiend m’ont ramené dans le jeu. Toujours en mode difficile, j’ai tenté le combat et tout mon groupe a subi environ 15 000 points de dégâts, dans un jeu où la santé maximale est de 999. D’accord, c’était un râteau amusant à se mettre sous la dent. J’adore le goût de mon propre sang. Est-ce que je vais vraiment le faire ?
Non, j’ai décidé. Du moins dans un premier temps. Mais ensuite, j’ai commencé à réfléchir. J’ai dû faire quelque chose de mal – ce qui est raisonnable, je pense. Il n’est pas possible que le broyage seul puisse venir à bout d’un tel plafond de dégâts. Il doit être possible d’éviter ce giga-effacement. Avec un peu de – soupir – grinding, j’ai trouvé le moyen de contrer tous les démons invoqués par le Demi-Fiend afin de simplifier le combat et de me libérer pour infliger plus de dégâts au grand homme lui-même. Il s’avère que c’est là tout l’intérêt de la rencontre : tuer une des invocations tous les six tours pour éviter le wipe, tout en gérant les dégâts que vous pouvez infliger au boss. OK, c’est plutôt cool. Je peux probablement faire ça. Le combat ne sera sûrement pas 20 fois plus difficile.
La vengeance
Lecteur, tu ne vas pas le croire : c’est 20 fois plus dur. Le Demi-Fiend est ce que nous appelons des conneries. Pour commencer, il invoque des alliés à l’infini, mais selon une rotation que vous pouvez exploiter. Une fois par combat, il se soigne complètement lorsque vous le réduisez à la moitié de ses PV. À intervalles réguliers, il lance un sort AoE inévitable qui a une chance non négligeable de toucher tout le monde dans votre équipe et qui réduit toujours vos actions au prochain tour, ce qui rend la récupération plus difficile. Ses alliés annulent vos buffs et debuffs tout en lançant des soins dévastateurs si vous leur en donnez l’occasion. Il dispose d’une attaque AoE inflammable qui vous oblige à garder une annulation physique dans votre groupe à tout moment. Il a 60 000 PV, frappe plus fort qu’un découvert et résiste à tous les types de dégâts. Ça allait être nul.
Pour que ça craigne moins, j’ai d’abord battu Shiva, mieux connu sous le nom de Baby’s First Superboss, pour l’ajouter à mon équipe, lui et sa réduction de défense. J’ai brûlé un nombre incalculable d’objets sauvegardés pour augmenter la puissance de mes démons et leur donner des compétences spécifiques, et j’ai fini avec 17 membres de niveau 99 et quelques joueurs de niveau 90. Les meilleurs démons de toute la partie ont été Amanozako, un démon déblocable qui peut transformer les debuffs de votre groupe en buffs lorsque vous la remplacez, et Baal, qui vous donne une action supplémentaire lorsqu’il est touché par un debuff. Baal est resté sur le terrain pendant tout le combat, et j’ai remplacé Amanozako pour nettoyer le groupe. Voilà à quoi ressemblent les fans de fantasy football.
Mon équipe A était complétée par quelques soigneurs essentiels ainsi que par des infligeurs de dégâts de tous les éléments, réglés pour la conservation du mana car, étant donné la longueur du combat, le fait que tout le groupe soit à court de mana est un danger très réel. J’ai évité toutes les stratégies populaires de type » cheese and skip » que j’ai trouvées en ligne par la suite – c’est génial de voir des gens se débarrasser de ce combat en 30 secondes, j’adore ça – même si je me suis entêté à essayer d’empêcher le soin de 50 % de la Demi-Fiend pendant quelques tentatives. Au final, j’ai patiemment réussi à le réduire petit à petit, en budgétisant mon mana et en faisant tourner mes démons pour contrer sa rotation. Que faisait mon personnage principal ? Mon beau fils aux cheveux bleus ? Il jouait au chef d’orchestre avec les démons, utilisait des objets, pleurait, infligeait quelques dégâts Almighty, encaissait les coups grâce à sa Vitalité boostée, pleurait encore et remettait en question ses choix de vie.
À un moment donné de ce grind téméraire, le Demi-Fiend en est venu à représenter toutes les frustrations que j’ai eues avec Nocturne, et SMT5 : Vengeance est devenu un moyen de me venger à mon tour. Enfin, je pouvais être à l’origine de ce coup de pied aux fesses. J’ai donc essayé, essayé et essayé encore, nettoyant et élaborant des stratégies jour après jour pendant près d’une semaine de sessions douces-amères après le travail, moulinant puis tombant aux portes de la gloire pendant une quinzaine d’heures au total, jusqu’à ce que le Demi-Fiend s’écroule.
Ma tentative réussie a duré 97 minutes de combat au tour par tour, ininterrompu, sans point de contrôle. Lorsque j’ai vu la santé du Demi-Fiend passer au rouge, j’ai cru que ma manette allait se froisser dans ma main. Si j’avais lancé ce run, mon squelette aurait quitté ma chair en signe d’indignation. Mais j’ai réussi ! Et je suis aussi prêt que possible pour Metaphor, mes muscles Persona et Shin Megami Tensei gonflés à bloc. Ai-je ensuite emmené le Demi-Fiend nouvellement recruté dans le combat contre le véritable super-patron du jeu, Satan ? Non, je n’ai rien contre Satan. Je n’ai rien contre Satan, franchement, et ça, lecteur, ça ne vaut pas la peine d’y consacrer du temps.
Notre critique de Metaphor : ReFantazio lui donne de bonnes notes pour son art, sa narration, son exploration et ses éléments sociaux.