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- Ce roman visuel à la saveur fang-tastique m’a permis d’être plus gentille avec moi-même, et je ne le remercierai jamais assez pour cela
« Tu mérites l’amour, surtout de toi-même », me dit l’homme-vampire de 3000 ans, alors que je suis assise sur mon canapé, les larmes aux yeux. Je ne m’attendais pas à ce que cette citation me touche autant qu’elle l’a fait, et ce n’est pas non plus le genre de citation que j’attendrais d’un jeu de visual novel sur les vampires qui se déroule dans une boîte de nuit gothique de Leipzig et dans lequel vous incarnez un cow-boy.
Lorsque j’ai entendu parler pour la première fois de Vampire Therapist, j’ai su qu’il s’agissait d’un jeu dans lequel je devais me plonger. Et bon sang, ça valait la peine que je mette mes petits crocs pointus dessus. Vampire Therapist est un nouveau jeu de visual novel créé par Little Bat Games et inspiré par des œuvres comme What We Do in the Shadows, Monty Python et même Horrible Histories. Vous incarnez Sam Walls, un cow-boy vampire qui se rend à Leipzig pour devenir thérapeute sous la tutelle d’un vampire vieux de 3000 ans, Andromachos, ou Andy, comme l’appelle notre adorable cow-boy. Sous le toit d’une boîte de nuit gothique, qui rappelle celle de Nadja pour les fans de What We Do In The Shadows, Sam est en mesure de voir des clients souffrant de traumatismes historiques et d’aider les vampires à réaliser leur véritable potentiel et à trouver la paix intérieure. Au cours de ce processus, Sam apprend également à mieux se connaître et à envisager son passé et son avenir d’une manière plus saine.
Notre clientèle cadavérique
Les personnages que vous rencontrez sont pleins de vie (peut-être un mauvais choix de mots de ma part étant donné que certains d’entre eux sont morts-vivants et vieux de milliers d’années) et sont tous écrits de manière très authentique, avec un petit côté théâtral. Ils ressemblent vraiment à de vraies personnes qui chercheraient à suivre une thérapie, et ils sont complexes avec de multiples couches de traumatismes à traiter. Ils ne sont pas simplement des personnages bidimensionnels « je suis un vampire et je déteste ça ». Je me suis retrouvée à vouloir les aider, à vouloir qu’ils s’améliorent et qu’ils voient la lumière (encore une fois, une expression insensible). Je me suis même surprise à applaudir les personnages que vous traitez lorsqu’ils font une percée, aussi minime soit-elle. C’était tout simplement agréable et gratifiant de les voir réaliser quelque chose.
Lorsque vous jouez et menez des séances de thérapie, les clients ont une distorsion cognitive pour laquelle Sam s’illumine en rouge et vous pouvez cliquer sur la distorsion correspondante que vous pensez qu’ils ont. Si quelqu’un se qualifie de « monstre infâme », il s’agit d’un étiquetage, ou s’il dit qu’il aurait déjà dû atteindre ses objectifs, il s’agit d’une affirmation. Au fur et à mesure que le jeu progresse, vous finissez par choisir quatre distorsions cognitives sur mesure que vous pensez que le client utilisera le plus afin qu’il puisse tirer le meilleur parti de ses séances de thérapie. Il n’y a pas de véritable répercussion si vous vous trompez dans vos réponses, car votre ami Andy intervient et vous arrête avant que vous ne puissiez parler, de sorte que vous ne puissiez jamais choisir une mauvaise réponse. C’est un bon outil d’apprentissage, et je comprends pourquoi, avec un sujet aussi sensible, il n’y a pas de bonnes ou de mauvaises répercussions sur l’histoire. Le jeu veut que vous réussissiez et que vous aidiez les gens, et cela me convient.
Je pense que ces personnages ne prennent pas seulement vie grâce à l’écriture fang-tastique, mais aussi grâce à l’équipe vraiment talentueuse d’acteurs vocaux qui interprètent les rôles. Je dois tout particulièrement féliciter le créateur du jeu, auteur et doubleur de Sam et de plusieurs autres personnages, Cyrus Nemati, dont les performances m’ont vraiment marqué.
Aider les personnes hantées
Au départ, je doutais que l’aspect thérapie dans le monde réel puisse fonctionner dans un jeu aux inspirations aussi humoristiques. Des vampires sexy, la visite d’une « salle de perversion » et des blagues sur le fait de péter sur une chaise que Jésus-Christ a lui-même fabriquée peuvent-ils vraiment aller de pair avec une discussion sur la TCC ? Curieusement, oui, et le jeu y parvient de façon magistrale.
Little Bat Games se soucie manifestement d’assurer la perfection de l’aspect thérapeutique du jeu. Il ne s’agit pas d’un simple gadget ou d’une intrigue jetable avec un langage inventé sans signification qui a été inclus pour le plaisir de l’humour. Vampire Therapist a été réalisé en collaboration avec de vrais thérapeutes agréés, et je ne peux que m’en féliciter. Le fait que vous appreniez activement et commenciez à comprendre les distorsions cognitives et les techniques de thérapie de la vie réelle tout en jouant le rôle d’un cow-boy tueur d’armes et suceur de sang témoigne de l’importance que Little Bat Games a voulu accorder à un sujet aussi sensible et complexe. La thérapie est un sujet déroutant et sérieux, et je suis heureux que le développeur de Vampire Therapist l’ait compris et qu’il n’en ait pas fait un gag.
Une chose à laquelle je ne m’attendais pas après avoir joué à ce jeu, c’est que j’ai commencé à reconnaître mes propres schémas comportementaux et la façon dont je me parle à moi-même. Sam et Andy semblent s’être faufilés dans mon cerveau et je me surprends maintenant à utiliser le langage de l’étiquetage ou la pensée Nosferatu. Je n’arrive pas à croire qu’un roman visuel sur les vampires m’ait aidé à utiliser un langage plus doux envers moi-même, mais j’adore ça.
Ceci étant dit, ce jeu est-il un véritable outil de thérapie ? Non. Je ne pense pas qu’un jeu, même écrit en collaboration avec un vrai thérapeute, puisse faire une telle chose. Je ne pense pas non plus que Little Bat Games ait essayé d’atteindre cet objectif. Rien ne remplace vraiment une thérapie, mais j’ai été ravi de jouer à ma propre façon de penser et de relier ce que j’ai appris à la merveilleuse galerie de personnages que le jeu vous propose. Malheureusement, je n’ai pas assez de points communs avec un vampire de 400 ans pour que ce jeu soit ma propre forme de thérapie. Peut-être que si vous êtes un vampire de 400 ans avec des traumatismes vieux de plusieurs siècles, cela fonctionnera pour vous !
Il est très rare que je joue à un jeu qui a un impact émotionnel sur moi pour des raisons autres que la mort du chien ou la tuberculose de mon cow-boy préféré. Cependant, j’ai quitté Vampire Therapist avec la ferme intention de m’améliorer sur le plan émotionnel et d’être plus gentil avec moi-même. Je n’en reviens pas de la rapidité avec laquelle ce jeu m’a permis de réaliser que j’avais besoin de m’aimer un peu plus… et j’en suis sortie avec un nouveau cow-boy préféré qui, heureusement pour moi, n’a pas la tuberculose.
« Je ne peux pas trouver de citation plus poignante pour résumer l’expérience que j’ai vécue en jouant à ce jeu.
Vampire Therapist a été un véritable plaisir et je ne saurais trop le recommander.
Vampire Therapist est disponible dès maintenant sur PC. Pour en savoir plus sur les jeux indépendants, consultez l’intégralité de notre série Indie Spotlight.