Quand j’étais enfant, j’adorais Jabba le Hutt. J’ai donc demandé aux développeurs de Star Wars Outlaws ce que cela leur avait fait de lui donner vie.

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Quand j’étais enfant, j’adorais Jabba le Hutt. Je sais, c’est bizarre. Étant donné qu’il n’y a pas grand-chose à aimer chez la limace galactique, qui nourrirait volontiers à peu près n’importe qui de son rancor (avant que Luke ne l’enlève du tableau, bien sûr), je ne peux pas vraiment défendre mon affinité de jeune homme pour le seigneur du crime. Mais je trouvais son rire emblématique et son apparence visqueuse et peu attrayante absolument hilarants. À l’âge de 10 ans, j’étais véritablement obsédé par la trilogie originale de la Guerre des étoiles, que je regardais en boucle sur VHS jusqu’à ce que les cassettes soient pratiquement épuisées. C’est à cette époque que mon père m’a offert un jouet Jabba le Hutt, qui allait devenir l’une de mes possessions les plus précieuses. Issue d’une série Hasbro de 1997, la figurine avait une tête mobile qui faisait également bouger la queue de Jabba, et je l’aimais beaucoup.

Même après toutes ces années, je me souviens encore avec affection de cette époque, et l’enfant qui est en moi ne peut s’empêcher d’être excité à l’idée de rencontrer Jabba le Hutt dans Star Wars Outlaws. En fait, lors de ma visite au studio du développeur Massive à Malmo, en Suède, le mois dernier, j’ai entendu plusieurs membres de l’équipe qui m’ont expliqué ce que cela représentait de donner vie à l’un de mes personnages d’enfance préférés pour le prochain jeu d’aventure en monde ouvert.

Star Wars Outlaws : L’avant-première

Ce mois-ci, nous nous penchons sur les jeux Star Wars à venir les plus attendus. Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site Star Wars Outlaws Big Preview.

L’empire du crime

Star Wars Outlaws ayant pour but d’offrir l’ultime fantaisie de la canaille, nous nous aventurerons dans le monde souterrain de la Bordure extérieure et rencontrerons divers syndicats du crime. Quatre planètes et une lune constituent le monde ouvert de l’aventure. L’un des lieux les plus célèbres de la trilogie originale en fait partie, et c’est là que nous rencontrerons le seul et unique Jabba le Hutt.

« Il n’y a probablement pas de planète plus familière que Tatooine », déclare John Bjorling, directeur narratif associé, lors d’une présentation du studio. « Mais nous avons senti que nous avions une opportunité très excitante de permettre aux joueurs de l’explorer dans un monde ouvert complet et de se concentrer sur Jabba le Hutt et sur la raison pour laquelle il a choisi Tatooine comme siège de son empire criminel.

Non seulement Outlaws offrira la possibilité d’explorer de première main l’emprise de Jabba sur la planète désertique, mais l’équipe a également réfléchi à ce que cela ferait pour une personne ordinaire de se retrouver face à face avec le seigneur du crime. Même si j’ai été fan de Jabba dès mon plus jeune âge, le rencontrer est une perspective plutôt intimidante ; j’imagine qu’il n’est pas très amical, c’est le moins que l’on puisse dire. Mais c’est en fait ce qui m’excite le plus : l’idée qu’au lieu d’incarner un Jedi, nous essaierons de faire face au puissant seigneur du crime en tant que Kay Vess.

Travaillant en étroite collaboration avec Lucasfilm Games, Massive a pris soin de recréer Mos Eisley et sa célèbre cantina. En fait, l’équipe révèle qu’elle a même obtenu des mesures précises de la salle du trône de Jabba afin de donner vie à l’endroit de manière authentique. Nous avons déjà vu des aperçus de l’endroit dans les bandes-annonces précédentes, avec Han Solo en carbonite faisant même une apparition. La salle du trône de Jabba est un lieu qui m’a toujours fasciné. Enfant, j’avais l’impression d’y être transporté lorsque je revoyais les films encore et encore – en particulier dans Le Retour du Jedi, lorsque nous suivons Leia déguisée alors qu’elle tente de sauver Solo. Et comme Massive a entrepris de le recréer si méticuleusement, j’ai hâte de m’y rendre et de rencontrer moi-même le célèbre résident

Ancienne école

Outre la salle du trône classique, Massive a déployé autant d’efforts pour donner vie à Jabba. Afin de rester aussi fidèle que possible à la vision originale du personnage, l’équipe a même adopté des techniques et des astuces utilisées par le célèbre concepteur audio Ben Burtt pour la trilogie originale. L’une de ces astuces a été utilisée lors de la collaboration avec LucasFilm, lorsque l’équipe son a découvert une vieille cassette qui, comme l’a expliqué le directeur audio Simon Koudriavstev, a révélé qu’une casserole avait été utilisée pour donner à Jabba un son « visqueux ».

Je pense que la cassette s’appelait littéralement « casserole » », me dit le concepteur de voix Charles Pateman lorsque je l’interroge sur cette découverte. J’adore l’idée qu’il y ait une cassette dans une boîte avec un peu de ruban de masquage dessus, et qu’elle s’appelle tout simplement « casserole ». Et c’est un ingrédient important dans le son de la voix de Jabba ».

« Une chose que j’ai trouvée intéressante, ajoute Patman, c’est que la réverbération, le son de l’espace, est un élément essentiel du son de Jabba – la pièce dans laquelle il se trouve. Lorsque Lucasfilm nous l’a dit, je me suis demandé comment j’avais pu rater ça.

En voyant sur le plateau certains de ces personnages que j’ai aimés en grandissant, je me suis dit : « Est-ce que je fais partie de ça ? « Est-ce que je fais partie de tout ça ? Est-ce que c’est réel ? »

D’après tout ce que j’ai pu glaner au studio, je suis déjà impatient de voir comment Massive va donner vie à ce personnage que j’ai tant aimé quand j’étais enfant, et ce que ce sera de le rencontrer dans la Bordure Extérieure. C’est d’ailleurs au cours de l’un des moments forts de ma visite que je me suis souvenu de mon jouet Jabba bien-aimé. Fan de Star Wars depuis toujours, le directeur de l’animation Matt Karpinski a fièrement montré son propre jouet d’enfant : un stormtrooper original de 1977. Lorsque je me suis assis pour lui parler, je n’ai pas pu résister à l’envie de lui parler de ma figurine en plastique du seigneur du crime, et j’ai sauté sur l’occasion pour lui demander ce que c’était que de diriger des scènes de police mobile avec des personnages avec lesquels nous avions grandi.

« C’était incroyable », me dit Karpinski en tenant le stormtrooper dans ses mains avec un sourire. « J’ai littéralement eu plusieurs moments de pincement. En voyant sur le plateau certains de ces personnages que j’ai aimés en grandissant, je me suis dit : « Est-ce que je fais partie de ça ? Je me suis demandé si je faisais partie de tout ça. Est-ce que c’est réel ? Et pour Jabba en particulier, l’acteur a fait un travail fantastique. Je pensais qu’il lirait son texte [pendant qu’il l’interprétait]. Mais non, il savait tout en huttese, il était incroyable. Et avec les décors construits pour la salle du trône, les gens avaient vraiment l’impression d’y être et sa présence était fantastique. Donner vie à ces personnages et faire partie de Star Wars a été une expérience incroyable pour moi ».

Le vaisseau Trailblazer de Star Wars Outlaws s’inspire d’un lieu improbable : les tortues.