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- « Si Overwatch n’existait pas, je pense que LawBreakers aurait eu une chance » : Le leader de Gears of War accuse le jeu de tir de Blizzard d’être à l’origine de l’échec de son FPS.
Six ans après la disparition prématurée du jeu de tir à la première personne LawBreakers, le directeur du jeu explique pourquoi il pense qu’Overwatch a joué un rôle dans son échec.
Vous connaissez peut-être le concepteur de jeux Cliff « Cliffy B » Bleszinski pour son travail sur Gears of War ou sa participation à la série Unreal. Vous vous souvenez peut-être aussi du studio qu’il a dirigé après son travail avec Epic, Boss Key Productions, ou de sa fermeture en 2018 suite à l’échec commercial de son premier titre, LawBreakers. LawBreakers a été lancé en 2017, un peu plus d’un an après que Blizzard a lancé son propre FPS multijoueur à succès, Overwatch. Bleszinski affirme aujourd’hui que ce calendrier malheureux a contribué à la chute du premier jeu de Boss Key et que le titre aurait autrement pu « avoir une chance ».
S’adressant à Edge, Bleszinski déclare que plusieurs facteurs ont probablement contribué à la mort du tireur. « Lorsqu’un avion s’écrase, il s’agit généralement de multiples défaillances en cascade. D’un marché « encombré » à une mauvaise campagne marketing, le développeur évoque différentes raisons pour expliquer la courte vie de LawBreakers, mais pointe l’arrivée d’Overwatch en 2016 comme la plus importante de toutes. Lorsque les développeurs de Boss Key ont vu la bande-annonce de Blizzard, Bleszinski décrit le processus de pensée collectif : « Oh mon dieu, on est foutus ». Bien que la décision du studio d’inclure des héros et des capacités dans LawBreakers ait été inspirée par les heures passées par ses devs à jouer à des MOBA, elle semblait trop proche du style d’Overwatch pour que l’on s’y sente à l’aise.
Dans l’espoir de tirer un trait sur les similitudes entre les deux jeux, Bleszinski affirme que son équipe a essayé de « zig » quand Blizzard « zag ». Peu importe le nombre de caractéristiques propres au jeu de Boss Key que l’on retrouve dans tous les éléments, des héros de LawBreakers et de leurs capacités à l’esthétique générale du jeu de tir, rien n’a suffi à empêcher les accusations de copie d’Overwatch. Bleszinski admet que s’il avait su qu’en dépit de critiques généralement positives, LawBreakers ne parviendrait pas à conserver un public actif, il aurait géré le développement différemment. « Je n’aurais pas embauché autant de personnes », explique-t-il. « Je n’aurais pas opté pour un jeu de tir triple A. »
Au lieu de cela, le légendaire développeur affirme qu’il aurait « fait un petit jeu simple » avec une petite équipe « pour sortir quelque chose » plutôt que de passer quelques années sur un projet comme LawBreakers. Malheureusement, il ne semble pas que le titre de Boss Key Production reviendra à la vie, malgré la référence énigmatique du concepteur à 2023. Il reste également à déterminer si le maître d’œuvre de Gears of War reviendra ou non au développement de jeux. Bleszinski avait déjà laissé entendre qu’il travaillerait sur un nouveau jeu, mais il a ensuite supprimé les teasers concernant le projet et a déclaré qu’il avait « un peu dépassé le stade de la création de jeux ».
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