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- Qui est Yasuke, le protagoniste d’Assassin’s Creed Shadows ? L’histoire du premier Black Samurai expliquée
Ce sont souvent les personnages historiques méconnus qui s’avèrent les plus fascinants. C’est le cas de Yasuke, l’un des deux nouveaux protagonistes d’Assassin’s Creed Shadows, qui utilise une approche plus directe basée sur l’assaut par rapport à Naoe, l’autre protagoniste d’Ubisoft, qui agit en tant que Shinobi pour remplir l’approche furtive du nouveau jeu.
Tout d’abord, mettons les choses au clair : Les jeux Assassin’s Creed prennent des libertés avec leur contexte historique. Non, un homme nommé Ezio Auditore n’a pas combattu le pape à coups de poing et n’a pas reçu d’armes d’assassinat de Leonardo Di Vinci. Cela n’enlève rien à l’évidence historique selon laquelle Yasuke était un véritable samouraï japonais, qui a servi sous les ordres d’Oda Nobunaga jusqu’à son assassinat en 1582.
Le fait qu’Ubisoft prenne des libertés créatives ne disqualifie pas les preuves historiques entourant l’existence bien réelle de Yasuke. En fait, le développeur pourrait bien avoir à prendre quelques libertés créatives en ce qui concerne Yasuke, car on sait très peu de choses avec certitude sur le premier Samouraï noir du Japon.
L’histoire de Yasuke
Nous ne connaissons même pas le véritable nom de Yasuke, ni ses origines. Yasuke n’est que le nom que lui a donné Oda Nobunaga, et les livres d’histoire eux-mêmes ne sont pas d’accord sur l’origine de Yasuke : l’Histoire de l’Église du Japon de Jean Crasset affirme que Yasuke a été amené au Japon depuis l’Inde, tandis que l’Histoire ecclésiastique des îles et royaumes du Japon de François Solier prétend que Yasuke est originaire de l’actuel Mozambique.
Ce que nous savons, c’est que Yasuke est arrivé au Japon en 1579 au service de missionnaires jésuites italiens. Yasuke aurait accompagné les Jésuites lors d’une rencontre avec Nobunaga, où ce dernier devint légèrement obsédé par Yasuke – il exigea que Yasuke soit frotté, car il pensait que sa peau noire n’était que de l’encre.
Bien entendu, Yasuke n’est pas devenu blanc comme par magie après avoir été frotté à plusieurs reprises, et Nobunaga est devenu encore plus fasciné par lui. Le daimyo demanda aux jésuites italiens de le lui remettre, ce qu’ils firent apparemment, car Yasuke entra alors au service de Nobunaga, qui lui donna son nom japonais.
Le premier Samouraï noir
Certains prétendent que Yasuke n’est pas un samouraï, mais voici ce qui prouve le contraire. Yasuke était en fait le « Retainer » de Nobunaga, ce qui signifie qu’il était intégré au « Kashindan » du daimyo. Il s’agit en quelque sorte de l’armée permanente d’un souverain, ce qui est tout à fait différent des » Ashigaru « , qui étaient une armée de conscrits composée de paysans.
Si vous faisiez partie d’un Kashindan, vous étiez considéré comme un samouraï. Vous connaissez probablement les samouraïs comme une caste militaire d’élite dont les membres sont souvent nés – et vous n’avez pas tort, mais ce n’est pas le cas ici : Les samouraïs de l’ère Sengoku étaient des soldats, tandis que l’ère Edo a imprimé la marque ferme d’un système de castes sur les samouraïs. Notez toutefois que Yasuke était également considéré comme le Kosho de Nobunaga, ce qui le consolidait en tant que samouraï, mais avec un accès plus direct au daimyo qu’il servait.
Malheureusement, Yasuke ne restera pas longtemps au service de Nobunaga. En 1582, Nobunaga a été trahi par son vassal, Akechi Mitsuhide, lors de ce que l’on appelle aujourd’hui « l’incident de Honno-ji ». Si vous avez vu l’excellente série Shogun de FX, vous vous souviendrez peut-être que Mitsuhide est le père de Mariko, mais ni la série télévisée ni les documents historiques réels ne fournissent d’indices sur les raisons pour lesquelles Mitsuhide a trahi Nobunaga, si ce n’est que cela a entraîné la mort de ce dernier.
Yasuke prête alors allégeance au fils et héritier de Nobunaga, Nobutada, mais l’héritier est lui aussi acculé par les hommes de Mitsuhide et contraint de se faire Seppuku. Yasuke se retrouve donc une fois de plus sans daimyo à servir, et cette fois-ci, les archives historiques deviennent obscures – on prétend que Mitsuhide l’a envoyé en Inde, et n’a épargné Yasuke que parce qu’il n’était pas japonais, mais personne n’est vraiment sûr de savoir pourquoi.
Ce qu’il advient de Yasuke après cela est un mystère complet – personne ne sait où il est allé, ni ce qu’il est devenu. Certains ont tenté de délégitimer le statut de Samouraï de Yasuke en soulignant les libertés créatives d’Ubisoft avec l’histoire, mais étant donné que l’histoire du Samouraï est littéralement non écrite après la mort de Nobutada, la partie de l’histoire de Yasuke sur laquelle Assassin’s Creed Shadows pourrait se concentrer est douloureusement évidente.
Tout cela sans parler de la présence importante de Yasuke dans la culture pop au Japon. LeSean Thomas et MAPPA ont par exemple produit la série animée Netflix Yasuke (2021), qui mêle les exploits réels du samouraï à de l’action de science-fiction, tandis que les deux jeux Nioh de Team Ninja mettent en scène Yasuke et que le Nagoriyuki de Guilty Gear s’inspire fortement du samouraï. On dit même que la série de mangas Afro Samurai de Takashi Okazaki est inspirée de Yasuke.
Assassin’s Creed Shadows sortira plus tard dans l’année, le 15 novembre, et personnellement, j’ai hâte de voir la suite de l’histoire de Yasuke.
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