Les critiques de l’E3 ont-elles toujours raison ?

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Les prophéties se sont-elles réalisées ?

L’E3 est un événement plein de promesses. Chaque année, les joueurs se rassemblent en Californie du Sud pour s’émerveiller devant les nouvelles innovations présentées par les entreprises. Ils sont encore plus nombreux à rester chez eux et à regarder la couverture de l’événement, les animateurs se contentant de regarder des jeux nouveaux et brillants sans pouvoir les toucher. À la fin de l’événement, quelques journalistes spécialisés dans les jeux vidéo et issus des principaux médias se réunissent pour voter pour le meilleur jeu du salon, dans le cadre des Game Critics Awards.

Le jeu sur lequel ils tombent est étiqueté Best in Show pour les promesses qu’il fait, pour le potentiel qu’il a de changer le paysage du jeu vidéo et de nous offrir une nouvelle expérience. Jetons un coup d’œil à la dernière décennie des meilleurs jeux de l’E3 et voyons comment ils se sont comportés à la fin de l’année, et si ces promesses ont été tenues…

Meilleur jeu sur console 2004 : Halo 2

En 2004, le prix Best in Show a été décerné à la PSP de Sony, nous allons donc devoir nous rabattre sur le prix Best Console Game…

Halo 2 fait suite à l’un des plus grands jeux de lancement de l’histoire, Halo : Combat Evolved. Les ondes de choc de la franchise phare de Bungies se font encore sentir aujourd’hui. Il n’est donc pas étonnant que l’annonce de sa suite, simplement intitulée Halo 2, fasse tourner les joueurs en rond. Il y a même eu une démo jouable, et nous avons constaté que rien n’avait trop changé : Le Master Chief est toujours dans toute sa splendeur, abattant les troupes de l’Alliance avec son fusil d’assaut.

Plus tard dans l’année, Halo 2 est enfin sorti, et le jeu a prouvé que l’adage « Si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas » était vrai. Il a immédiatement été acclamé par la critique pour avoir conservé les éléments qui ont fait le succès de Combat Evolved. En lançant efficacement le Xbox Live en tant que plateforme de jeu en ligne et en s’appuyant sur une excellente campagne, il a obtenu un score de 96 sur Metacritic. Cela dit, au moment de la remise des prix du Jeu de l’année, Halo 2 a été ignoré par la plupart des publications au profit de Half-Life 2, World of Warcraft ou Grand Theft Auto : San Andreas. Ce ne sont pas des comparaisons faciles.

Best in Show 2005 : Spore

Lorsque Maxis a dévoilé sa nouvelle création, Spore, le potentiel était enthousiasmant : Donner au joueur la possibilité de créer un être vivant, en commençant par le niveau cellulaire, et de construire des civilisations entières avec ces créatures. Le fait de savoir que les développeurs étaient également à l’origine du succès des Sims – où la profondeur de la personnalisation était proche de l’infini – a aidé à vendre Spore au public et à remporter le titre de meilleur jeu de l’E3.

Lorsque Spore est sorti en septembre 2008, après des années de retard, il a été accueilli chaleureusement par la critique, qui lui a attribué un score de 84 sur Metacritic. Les critiques ont trouvé que le jeu essayait de faire beaucoup plus que ce qu’il était capable de faire. Les premières phases de création ont été décrites comme trop simples et, au fur et à mesure que le jeu avançait, il limitait l’infinité de personnalisation promise des années plus tôt.

En 2005, Resident Evil 4 de Capcom s’est taillé la part du lion dans les récompenses du jeu de l’année, et pour cause. La nouvelle suite de la franchise a été applaudie pour son nouveau gameplay de jeu de tir à la troisième personne et a jeté les bases des jeux Resident Evil suivants.

Meilleur jeu sur console 2006 : Gears of War

Le Best in Show 2006 a été décerné à la Wii de Nintendo, mais… Lorsque Epic Games a dévoilé son nouveau titre, Gears of War, il s’est immédiatement taillé une place de choix dans le centre de convention de l’E3. Son style visuel ne ressemblait à rien d’autre à l’époque : les tons poussiéreux et métalliques qui recouvraient le paysage ont immédiatement attiré l’attention. Nous nous sommes tortillés lorsque Marcus Fenix a coupé un ennemi en deux avec son fusil d’assaut – et oui, il s’agissait d’une tronçonneuse attachée à son arme.

Avec un score de 94 sur Metacritic, Gears of War a remporté quelques prix du jeu de l’année, bien que The Legend of Zelda : Twilight Princess de Nintendo en ait remporté beaucoup plus. Ce qui est important, c’est que Gears of War est devenu l’une des plus grandes franchises de la Xbox. L’histoire se retrouvera dans trois autres suites, chacune poursuivant l’héritage que Gears of War a apporté au public cet été 2006.

Best in Show 2007 : Rock Band

Après le grand succès de Guitar Hero, Harmonix a présenté aux joueurs sa version du pseudo-groupe de rock solitaire. Mais dans ce cas, il fallait emmener ses amis. En 2007, Rock Band a été présenté au monde entier. Nous avons roulé des yeux en voyant la guitare, puis la batterie et le microphone ont été présentés. Et nous avons perdu la tête. Guitar Hero comprenait un mode multijoueur qui se résumait à une bagarre entre amis pour savoir qui jouait le mieux à Free Bird. Désormais, vous pouvez jouer tous ensemble, en harmonie.

Plus tard, les critiques feront l’éloge de Rock Band pour son aptitude à transformer les réunions en fêtes. Il n’a cependant pas remporté le prix du jeu de l’année, qui est revenu à Super Mario Galaxy, l’un des meilleurs jeux de la Wii (et, dans une moindre mesure, à Call of Duty 4 : Modern Warfare). Pourtant, Rock Band a connu plusieurs suites, ajoutant de nouvelles chansons à jouer, avant de retourner lentement dans nos placards. Pour un jeu qui a reçu une évaluation Metacritic de 92, il a réussi à déclencher des disputes entre nos amis parce qu’ils n’ont pas de bons goûts en matière de musique. Vraiment, ils n’ont pas de goût.

Best in Show 2008 : Fallout 3

Nous ne pouvions pas oublier la juxtaposition trouvée dans le nouveau jeu de Bethesda. Visuellement, Fallout 3 était détruit et laid, mais nous avons trouvé du charme à son esthétique musicale et graphique des années 1940. Ce contrepoids, entre la beauté et le désespoir du monde post-apocalyptique, nous a séduits dans les premières bandes-annonces de Fallout 3 et c’est finalement ce qui a attiré notre attention au salon.

Lorsqu’il est sorti plus tard dans l’année, les critiques ont réagi positivement. Malgré ses défauts techniques, qui ont été en grande partie corrigés par des correctifs, Fallout 3 a obtenu une note de 93 sur Metacritic. Il a donné aux joueurs tout ce qu’il avait promis, principalement la possibilité d’explorer pendant ce qui semblait être une éternité. Il a utilisé l’espace pour offrir une histoire plus profonde à son public, et cela a fonctionné.

Fallout 3 a remporté un certain nombre de prix du Jeu de l’année, même si la décision n’a pas été unanime. Les autres grands gagnants de l’année ont été le très attendu Grand Theft Auto 4 de Rockstar, Metal Gear Solid 4 : Guns of the Patriots et la révélation d’Irrational Games, BioShock.

Best in Show 2009 : Uncharted 2 : Among Thieves

La suite du jeu de Naughty Dogs Uncharted : Drakes Fortune de 2007 a été présentée à l’E3 avec beaucoup d’enthousiasme. Nous avons vu Nathan Drake se battre pour sa vie, non pas dans la jungle luxuriante mais sur le toit d’un immeuble au Népal alors qu’il était attaqué par un hélicoptère, et nous nous sommes souvenus de ce qui nous avait fait tant aimer le premier. Les valeurs de production élevées sont toujours là, mais elles ont été multipliées par onze. Comme la plupart des suites réussies, le jeu s’est appuyé sur les fondations du premier jeu et a fait exploser cette structure.

Uncharted 2 : Among Thieves a tenu toutes ses promesses. Les critiques ont fait l’éloge de l’utilisation du style cinématographique. Alors que la première aventure créait une expérience de film d’action, Among Thieves était un blockbuster de film d’action estival. Il a fini par être élu Jeu de l’année par la grande majorité des publications, devenant ainsi l’une des franchises les plus appréciées de l’histoire de la PlayStation 3.

Meilleur jeu sur console 2010 : Rage

Si l’on met de côté la 3DS de Nintendo, qui a remporté le Best of Show… Dans son état inachevé, au bénéfice du doute, Rage d’id était un chef-d’œuvre. Il dépeignait un monde post-apocalyptique effrayant par sa désolation, et pourtant il était si beau. La combinaison du jeu de tir et de la conduite mettait tout le monde sur les nerfs, et Rage possédait la colle de la marque id qui construisait une fondation solide comme le roc de la promesse.

Bien qu’il ait remporté de nombreux prix lors de l’E3, il n’a malheureusement pas reçu le prix du jeu de l’année en décembre. Cet honneur a été partagé équitablement entre Mass Effect 2 de BioWare et Red Dead Redemption de Rockstar. Même si ce que nous avons vu à l’E3 était visuellement captivant – et que l’aspect jeu de tir à la première personne de Rage était génial – sa narration n’a pas réussi à insuffler de la vie dans le monde. La courte campagne de Rage a affaibli l’expérience globale pour les critiques, qui ont finalement contribué à donner au jeu son score de 81 sur Metacritic.

Best of Show 2011 : Bioshock Infinite

Que dire de Bioshock Infinite que l’on n’a pas déjà entendu à maintes reprises au cours des derniers mois ? Il a réalisé le potentiel que nous avions entrevu dans la démo de gameplay de quinze minutes présentée en 2011. Il a fallu des années pour qu’il soit prêt, mais nous avons attendu, et cela s’est avéré payant. Le jeu est magnifique et son gameplay est très similaire, voire meilleur, que celui des autres jeux de la franchise.

Il n’est donc pas étonnant qu’il ait balayé les récompenses de l’E3, remportant les prix Best in Show, Best Original Game, Best PC Game et Best Action/Adventure Game. Sorti en mars 2013, il a été immédiatement acclamé par la critique, inspirant plusieurs critiques à le saluer comme l’exemple parfait d’une œuvre plus proche de l’art que du jeu vidéo, obtenant un score de 94 sur Metacritic. Bien sûr, il n’a pas pu remporter le titre de Jeu de l’année 2011 parce qu’il a été retardé de deux ans – cet honneur est allé, dans l’ensemble, à l’exceptionnel Elder Scrolls V : Skyrim de Bethesda Softworks, avec une pincée de Batman : Arkham City et de Portal 2 pour faire bonne mesure.

Best of Show 2012 : The Last of Us

Fort du succès de la franchise Uncharted, Naughty Dog a présenté un nouveau jeu plus sérieux. The Last of Us est un jeu d’horreur et de survie, violent, effrayant et surtout réel. Finies les scènes flashy et les personnages principaux pleins d’esprit d’Uncharted. Dans les vidéos de gameplay, on voit Joel, que le joueur contrôle, étrangler quelqu’un et frapper un ennemi au visage avec la crosse de son arme.

Malheureusement, The Last of Us ne sortira qu’en juin 2013, et aucun vainqueur ne s’est imposé pour remporter la couronne de Jeu de l’année 2012. Parmi les favoris, on trouve The Walking Dead (qui a remporté le titre de Jeu de l’année décerné par Serial Gamers), Journey, XCOM : Enemy Unknown, Dishonored et Borderlands 2.

Qu’est-ce qui gagnera le plus en 2013 ?

Il se peut donc que tous les jeux qui remportent le prix Best in Show de l’E3 ne soient pas des valeurs sûres. Comme toutes les récompenses, celles-ci sont à prendre avec des pincettes. Mais cela ne doit pas décourager notre excitation chaque année, lorsque les créateurs et les développeurs montent sur scène pour présenter leur prochaine création. Qu’en est-il pour vous ? Votre jeu de l’E3 a-t-il fini par être votre jeu de l’année ? Faites-nous le savoir dans les commentaires, et attendez-vous à une couverture complète de l’E3 de cette année, qui se tiendra du 10 au 14 juin !

Et si vous en voulez plus, consultez les (fausses) avant-premières des jeux les plus attendus de l’E3 ou tous les jeux PS4 annoncés jusqu’à présent.

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