- Serial Gamers -
- Films & Séries -
- Le nouveau film d’action de Dev Patel, Monkey Man, est bien plus que le prochain John Wick.
Monkey Man, le premier film de Dev Patel, est un film brutal et sans concession. Le film se concentre sur le protagoniste de Patel, connu seulement sous le nom de Kid, qui mène une quête sanglante de vengeance, poussé par un crime innommable de son passé. Cette mission l’amène à affronter les classes dirigeantes corrompues dans une lutte à la fois politique et personnelle. Naturellement, les parallèles avec John Wick sont évidents.
Le film en est d’ailleurs très conscient, puisqu’il cite John Wick au début du film, lorsque le Kid de Patel s’achète un pistolet. Les séquences d’action éclairées au néon, les fréquentes chutes de seringues et même le costume noir de Patel sont autant d’hommages, délibérés ou non. De nombreuses critiques et réactions au film ont fait la comparaison. Mais Monkey Man est bien plus que le prochain John Wick.
Un travail d’amour
D’une part, Monkey Man est un film qui n’aurait pu être réalisé que par Patel. Le titre fait référence à la divinité hindoue Hanuman, à laquelle la défunte mère du protagoniste le comparait lorsqu’il était enfant – et, à l’âge adulte, Kid porte un masque de singe lorsqu’il participe à de vicieuses bagarres clandestines. Mais Patel lui-même a un lien personnel avec Hanuman.
Un nouvel article tous les vendredis pour mettre en lumière les sorties en salles les moins connues qu’il faut connaître.
« Hanuman m’a vraiment captivé. Il a été en quelque sorte l’emblème de mon père et de nombreux membres de ma famille », a déclaré M. Patel lors de la première du film à SXSW (via Hindustan Times). « Si vous allez dans une salle de sport en Inde, vous y trouverez Arnold Schwarzenegger, Ronnie Coleman et Hanuman. Ce qui m’a déconcerté en grandissant, c’est l’iconographie de cet être super fort qui peut tenir des montagnes dans une main et s’ouvrir la poitrine. Cela me rappelait l’iconographie de Superman. Je me disais : « C’est incroyable, j’aimerais que le monde entier le sache ». Quand on y regarde de plus près, il s’agit en quelque sorte d’un homme qui a perdu la foi en lui-même et à qui il faut rappeler qui il est. »
Ce n’est pas la seule façon dont Patel s’est investi dans le film. La production a fait payer un lourd tribut physique à l’acteur/réalisateur, avec notamment des fractures – qui ont nécessité une vis dans une main -, une infection oculaire et une épaule déchirée. Une série d’échecs catastrophiques a également menacé de faire dérailler la production, bien que Patel ait réussi à sauver le processus grâce à des efforts considérables et à l’innovation (notamment en tournant avec son propre téléphone portable et en recollant des tables cassées après avoir dit qu’elles étaient prêtes à repartir). Ce fut, dans tous les sens du terme, un travail d’amour.
Au cœur de l’action
Et puis il y a le fait que le film a failli tomber dans l’oubli, après qu’un accord de distribution avec Netflix ait échoué : Jordan Peele et sa société de production, la bien nommée Monkeypaw Productions, ont sauvé le film de l’obscurité par un coup de pouce du destin et l’ont amené chez Universal pour une sortie en salle.
Monkey Man est vraiment un film qui mérite d’être vu sur grand écran, avec ces séquences d’action palpitantes, le genre qui nécessite une toile massive et des haut-parleurs au maximum. Les combats au corps à corps s’inspirent de bien plus que l’action (excellente) de John Wick, ce que Patel lui-même a souligné. « Pour moi – je suis un grand fan de la franchise – mais, vous savez, ce film est né de mon amour pour tout le cinéma d’action, de Bruce Lee à Sammo Hung, de Jet Li à Jackie Chan, au cinéma coréen qui a totalement changé ma vie, et aussi à Bollywood », a déclaré Patel à l’Austin American-Statesman. « C’est un cocktail étrange de toutes ces choses que j’ai injecté dans ce film.
Au-delà de l’action, Monkey Man présente une spécificité culturelle qui le différencie nettement des aventures de John Wick. L’intrigue tourne autour de la quête de Kid pour renverser le chef de la police corrompu, responsable du meurtre de sa mère, et le chef religieux que soutient le chef de la police, tout en se faisant passer pour un membre invisible et maltraité du personnel de salle d’un établissement huppé. Il y a aussi la mythologie d’Hanuman, bien sûr, ainsi qu’une partie importante du film consacrée à Kid qui obtient l’aide spirituelle et physique dont il a besoin de la part de la communauté transgenre et non conforme au genre de sa ville, qui est subjuguée.
L’Alpha de Vipin Sharma, une femme transgenre, joue un rôle particulièrement important en aidant Kid à se rappeler qui il est et l’importance de ses racines, dans une scène émouvante qui fait dresser les cheveux sur la tête. « La douleur vous quittera une fois qu’elle aura fini de vous enseigner », déclare Alpha, dans des paroles sages qui résonnent dans tout le film. « C’est un hymne aux opprimés, aux sans-voix, aux marginaux », a déclaré Patel à Variety, et il ne pourrait pas avoir plus raison.
Être le prochain John Wick est une excellente chose pour un film, bien sûr, mais il est clair que Patel avait des ambitions tout à fait différentes lorsqu’il s’est lancé dans l’entreprise épique qu’est Monkey Man. Il s’agit d’un premier film étonnamment sûr de lui, marqué par les empreintes de Patel, avec beaucoup de choses à dire et une action frénétique et habile qui captive. Bref, c’est bien plus que le prochain John Wick, et c’est une très bonne chose.
Monkey Man sort maintenant dans les salles de cinéma britanniques. Pour en savoir plus sur les autres films à voir au cinéma, n’hésitez pas à consulter le reste de notre série Big Screen Spotlight.