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- Alors que la Xbox s’oriente vers le multiplateforme, la PlayStation se concentre sur le PC
Si je devais attribuer un mot à février 2024, ce serait multiplateforme. Dans un contexte de licenciements massifs et agressifs dans l’industrie du jeu vidéo depuis environ un mois, Xbox et PlayStation ont toutes deux mis en avant l’idée que le multiplateforme est la voie à suivre si nous voulons que l’industrie soit plus viable à long terme. Alors que Microsoft a décidé de porter Sea of Thieves, Hi-Fi Rush, Pentiment et Grounded sur PS5 – et les deux derniers sur Nintendo Switch – PlayStation a décidé de s’attaquer au marché des PC.
Ces dernières années, PlayStation a pris l’habitude de porter ses grandes exclusivités PS4 et PS5 sur PC environ un an après leur lancement initial sur console, de sorte que ce nouvel élan ne devrait pas être une grande surprise. Returnal, The Last of Us, Marvel’s Spider-Man, God of War et Uncharted ont tous migré vers le PC ces dernières années, et la plupart d’entre eux ont bénéficié d’un second souffle. Mais il semble que ce ne soit que le début des plans de Sony pour le PC. Contrairement à Microsoft, Sony n’est pas très loquace quant à l’évolution de ses plans concernant les sorties sur PC à l’avenir.
La PS rencontre le PC
Lors de la dernière présentation des résultats de Sony, le président Hiroki Totoki a déclaré qu’à l’origine, » l’objectif principal des titres de première partie était de rendre la console populaire « , c’est-à-dire la PS4, la PS5, etc. Aujourd’hui, Totoki déclare que ce contenu de première partie « peut être développé avec le multiplateforme », et c’est quelque chose que l’entreprise poursuit avec une force « agressive » pour assurer une meilleure performance de la marge de profit. Alors que la Xbox courtise les joueurs de la PlayStation et de Nintendo, Totoki précise que les « ordinateurs » sont au centre des préoccupations de la PlayStation.
Ces déclarations sont intervenues quelques semaines avant l’annonce choc de Sony de licencier 900 personnes dans l’ensemble de ses studios, ces réductions affectant de nombreux studios PlayStation, dont Insomniac, Naughty Dog et Guerrilla, ainsi que la fermeture complète de son studio londonien. L’histoire est similaire à celle des licenciements opérés par Microsoft en début d’année, avec près de 2 000 personnes supprimées de sa division « jeux » en janvier. Les 12 derniers mois ont été difficiles pour l’industrie, malgré quelques excellents jeux et suites qui ont fait leurs débuts en 2023, mais il est clair, d’après tout ce que nous avons vu ce mois-ci, que le seul moyen de redresser la barre est de lancer des jeux sur d’autres appareils, du moins en partie.
« Proposer les histoires immersives et narratives pour lesquelles PlayStation Studios est connu, avec le niveau de qualité auquel nous aspirons, nécessite une réévaluation de notre mode de fonctionnement », explique Hermen Hulst, directeur de PlayStation Studios. « Offrir et maintenir des expériences sociales en ligne – permettant aux joueurs PlayStation d’explorer nos mondes de différentes manières – ainsi que lancer des jeux sur d’autres appareils tels que les PC et les téléphones portables, nécessite une approche et des ressources différentes. »
Le patron de Xbox, Phil Spencer, a dit à peu près la même chose lors du récent podcast Xbox, où la première vague de plans pour sa stratégie multiplateforme a été révélée. « Je suis convaincu qu’au cours des 5 ou 10 prochaines années, les jeux exclusifs, ceux qui sont réservés à un seul type de matériel, représenteront une part de plus en plus réduite de l’industrie du jeu », a-t-il déclaré, et il est clair qu’il s’agit là d’un élément clé pour tenter de remédier aux problèmes qui affectent l’industrie aujourd’hui.
Le seul bon insecte est un insecte mort
Je dis que PlayStation n’a pas encore clairement annoncé de changements dans sa stratégie PlayStation-PC, mais elle a déjà commencé cette année avec Helldivers 2. Ce jeu de tir multijoueur est la première exclusivité de la console PS5 à être lancée simultanément sur PC, et son démarrage a été phénoménal. Il n’a fallu que 24 heures à Helldivers 2 pour devenir le plus gros lancement de jeux PlayStation Studios sur Steam, et il est depuis devenu le plus gros lancement sur Steam d’un jeu PlayStation ou Xbox Studios. Il dépasse ainsi des jeux comme Destiny 2, qui n’est arrivé sur Steam que plusieurs années après sa sortie initiale, mais aussi Starfield, qui est sorti simultanément sur Xbox et PC.
Cela ressemble à une stratégie que PlayStation peut poursuivre à l’avenir, en imitant en partie la stratégie de Xbox qui consiste à apporter des expériences plus petites et axées sur le social sur PC afin de mieux soutenir leur nombre de joueurs et leur potentiel de réinvestissement dès le départ. Helldivers 2 n’est pas réalisé par un studio appartenant à PlayStation, ni un titre dont on pourrait raisonnablement dire qu’il serait un best-seller pour la console, et pourtant l’appétit multiplateforme pour le jeu de tir d’Arrowhead Game Studios a été insatiable – au point que les joueurs sont presque trop nombreux pour que les serveurs puissent faire face à la situation. Il y a clairement un appétit, non seulement pour un très bon jeu de tir multijoueur, dont nous manquons depuis quelques années, mais aussi pour le genre d’expériences que Sony sait mettre en avant et qui doivent être disponibles plus largement.
Elle s’est également attaquée au marché des PC en lançant le PlayStation Portal à la fin de l’année dernière, avec son ordinateur de poche Remote Play qui vise une part du gâteau actuellement englouti par les Steam Deck, Asus ROG Ally, et autres PC portables. Le Portal lui-même ne s’opposera pas à ces bêtes alimentées par Windows ou Linux, mais il s’agit d’une démonstration intéressante de ce que pourrait être la stratégie globale de PlayStation pour diversifier son approche des sorties, jusqu’à présent si cloisonnée.
C’est un sujet sur lequel PlayStation devra bientôt faire la lumière. Avec la confirmation que la PS5 ne recevra pas de nouveaux titres majeurs de franchises existantes avant avril 2025 et que, dans le cadre de la restructuration de l’entreprise et des licenciements, plusieurs titres non annoncés ont été annulés, l’avenir semble quelque peu incertain pour la plateforme. Les exclusivités PS5 pour cette année se limitent actuellement à Final Fantasy 7 : Rebirth, Rise of the Ronin en mars, Stellar Blade en avril, et peu d’autres titres – du moins à notre connaissance. Aucun de ces jeux n’est même prévu pour une sortie simultanée sur PC.
Si le multiplateforme est la solution qui sauvera notre industrie du jeu, alors Sony et PlayStation – et, espérons-le, Nintendo aussi un jour – doivent l’adopter sans tarder. Au moins, la petite lueur d’espoir dans toute cette agitation pourrait bien être la mort de la guerre des consoles et du territorialisme extrême qui l’accompagne. Nous ne pouvons qu’espérer.