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- L’interdiction de l’App Store de Fortnite fera plus de mal aux joueurs qu’à Apple et Epic
Fortnite pourrait être banni de l’App Store d’Apple pour une période allant jusqu’à 5 ans, selon une lettre publiée par le PDG d’Epic, Tim Sweeney, révélée hier soir.
Bien que cette nouvelle ne soit pas particulièrement choquante – le procès Epic contre Apple aurait pu aboutir au début du mois, mais Epic fait appel de la décision – elle montre que le vrai perdant de cette longue bataille entre un géant et un géant un peu plus petit, ce sont les joueurs de Fortnite, plutôt que ceux qui sont responsables de l’édition et de la distribution du jeu. Vous vous demandez pourquoi vous ne pouvez pas jouer à Fortnite sur iPhone ? C’est parce que la situation va empirer avant de s’améliorer.
Tout d’abord, regardons ce que Sweeney a dit sur Twitter lorsqu’il a publié sa correspondance avec Apple au vu et au su de tout le monde. Son tweet se lit comme suit : « Tard hier soir, Apple a informé Epic que Fortnite sera mis sur la liste noire de l’écosystème Apple jusqu’à l’épuisement de tous les recours en justice, ce qui pourrait prendre jusqu’à 5 ans. »
Tard dans la nuit, Apple a informé Epic que Fortnite sera banni de l’écosystème Apple jusqu’à l’épuisement de tous les recours en justice, ce qui pourrait prendre jusqu’à 5 ans. pic.twitter.com/QCD7wogJefSeptember 22, 2021
Aujourd’hui, le courriel d’Apple se termine par la ligne suivante : « En outre, Apple n’examinera aucune demande de réintégration tant que le jugement du tribunal de district ne sera pas définitif et ne pourra pas faire l’objet d’un appel. » Il s’agit d’une ligne claire dans le sable, et comme le souligne Sweeney, la résolution de cette affaire pourrait prendre jusqu’à cinq ans, ce qui signifie que vous devrez peut-être attendre jusqu’en 2026 avant de revoir Peely sur votre iPhone.
Poursuivant son fil Twitter, Sweeney a poursuivi en expliquant qu’il s’agissait d’une mesure anticoncurrentielle de la part d’Apple, qui serait revenue sur sa parole d’autoriser le retour de Fortnite sur l’App Store s’il suivait les mêmes règles que les autres applications. Il termine en disant : « Fortnite ne devrait pas être mis à l’index pour avoir contesté un accord contenant des conditions jugées illégales par le tribunal et qu’Apple impose à tous les développeurs comme conditions d’accès à iOS. Nous nous battrons. La nécessité d’une action réglementaire et législative est plus claire que jamais. »
En d’autres termes, la révélation à la une que le jeu de bataille royale d’Epic sera potentiellement absent de l’une des plus grandes plateformes du monde pendant cinq ans est là pour maintenir l’attention des gens sur l’argument plus large de Sweeney. Et pourtant, malgré tout le mérite de cet argument, il utilise une fois de plus la bonne volonté des joueurs pour essayer de gagner dans le tribunal de l’opinion publique, plutôt que de les ramener à jouer au jeu qu’ils aiment. Le PDG d’Epic dira qu’il s’agit d’un sacrifice à court terme pour un bénéfice à long terme. Les joueurs peuvent raisonnablement penser qu’ils ne sont plus que des chiffres sur un document judiciaire à débattre.
Ce n’est pas pour autant qu’Apple n’a pas joué le rôle que Sweeney lui a confié. Le géant de la technologie a essentiellement mis du fil barbelé autour de la clôture de son jardin en disant à Fortnite de rester hors de la pelouse jusqu’à ce que tout ce désastre soit réglé. Bien qu’il ait tout à fait le droit de bloquer des jeux sur sa plateforme – après tout, le tribunal s’est rangé du côté d’Apple sur tous les chefs d’accusation sauf deux – l’aspect que cela donne est celui d’un mauvais vainqueur qui nargue un rival après avoir obtenu ce qu’il voulait. À juste titre, les joueurs devraient être frustrés par le fait qu’Apple bloque Epic pour leur mettre le nez dans une décision qui pourrait de toute façon être renversée dans cinq ans.
Le fort, c’est le fort
Et en marge de tout cela, il y a les 2,5 millions de joueurs quotidiens de Fortnite sur iOS qui ne savent pas quand ils pourront à nouveau jouer au jeu comme ils le souhaitent. Si Fortnite peut bien sûr être joué sur différentes consoles, cela ne rassurera guère les joueurs qui n’ont accès qu’à des appareils iOS, surtout s’ils ont investi de l’argent dans le battle pass du jeu et que ces cosmétiques sont maintenant bloqués dans un jeu qu’ils ne peuvent pas réinstaller. Le fait que sa base de joueurs soit majoritairement jeune ne fait que rendre cette situation plus cruelle, en demandant aux adolescents de choisir un camp dans une guerre sur des lois monopolistiques compliquées qui aura des conséquences majeures et profondes pour tous les éditeurs de jeux.
Comme nous l’avons également constaté au cours des 18 derniers mois, les jeux sont devenus l’un des meilleurs moyens de rester en contact avec ses amis, de sorte que couper l’accès à l’un des jeux les plus populaires au monde sur l’un des appareils les plus populaires au monde semble particulièrement peu perspicace, ne serait-ce que d’un point de vue des relations publiques. Les deux parties auraient pu éviter d’armer ou de pénaliser les joueurs pour faire valoir leur idéologie, mais au lieu de cela, elles les ont encouragés à aller ailleurs et à jouer à d’autres jeux.
Le plaidoyer de M. Sweeney en faveur d’un changement législatif a-t-il un mérite conceptuel ? Absolument, même si ce n’est pas aussi simple que de proposer le paiement par des tiers. Apple devrait-il être en mesure de bloquer les jeux créés pour sa plateforme ? Oui, c’est la propriété d’Apple après tout, mais il ne faut pas s’attendre à recevoir une tape dans le dos pour cela. Les deux entreprises devraient-elles mesurer la taille de leur compte en banque en plaçant les joueurs au cœur d’une longue bataille juridique dont on ne voit pas l’issue ? Non. Dans cette bataille juridique sans fin, il y a beaucoup de « L » à distribuer.